Осколки системы (СИ)

- Весь горю предвкушением, - съязвил Курт. - Хотя надо признать, выглядит действительно неплохо. Талантливо.

Предсказание Ольги сбылось. Путь по наклонному, но очень пологому, извивающемуся спиралью проезду затянулся так, что они успели и обсудить выглядящие опасно тонкими опоры сооружения и столкнутся с налетающими откуда-то сверху вихрями времени, пытающимися, как и ранее, утянуть их за собой, во тьму веков.

К счастью, сила Курта не спасовала и тут, по прежнему прикрывая своего носителя и его подопечную от проносящихся сквозь тело темпоральных искажений. По первому разу Ольга еще успела испугаться, а дальше спутники притерпелись и перестали обращать внимание на это, реагируя словно на обычный сквозняк.

Хотя Курта все больше интересовал вопрос, откуда те вихри исходят? У вод Вечной реки источником ветра времен были призрачные стрекозы или, по крайней мере, он так счел на тот момент. Но здесь этих псевдонасекомых не водилось, а дыхание ощущалось ничуть не слабее, словно не оставляя их своим вниманием.

Ольга, тем временем, подошла к краю широкого основания, каменной лентой стелющегося им под ноги, заглянула вверх, потом вниз, придерживаясь за колонну.

- А ты знаешь, мы почти добрались. Еще пара витков и мы на месте, - сообщила она. - Как ты думаешь какая здесь высота?

- Не меньше пятидесяти метров, если на глаз. Может больше, трудно сказать из-за плохого освещения, - ответил Курт, присоединяясь к любопытствующей девушке в ее экстремальном обзоре окрестностей. - Может надо было считать витки, чтобы прикинуть точнее, но я не сообразил.

- Их точно весьма побольше десятка было и еще пара впереди, так что наверное ты прав, - сама прикинула по высоте колонн девушка. - Интересно, зачем так сложно?

- Сама же говоришь, нереальность. Может это лишь отражение чего-то нам неведомого, а может быть они просто слыхом не слыхивали про лестницы. Может у них и ног-то не было. Перекатывались, например.

Ольга провела пальцами по тонкой резьбе колонны, складывающейся вблизи то ли в абстрактный растительный узор, то ли в вязь незнакомого языка:

- Для перекатывающихся это все как-то слишком тонко. Но, наверное, ты прав. Идем. Посмотрим, что нас ждет дальше.

И они пошли. Курт соврал бы себе, если бы стал отрицать, что он вновь охвачен любопытством.

Вопреки первым ожиданиям лестница привела их вовсе не к началу водопада. Его срез, с которого срывался бурной стремниной поток, остался ниже, а они оказались у начала широкого помоста сделанного из желтого металла и нависающего над желобом, по которому реака протекала к краю пропасти.

И, надо сказать, что, несмотря на явную древность, и то, что частично она скрывалась в водяных брызгах, выемка желоба в камне так же выглядела рукотворной. Чем бы ни была пресловутая Река Душ, но здесь над ней точно поработали люди или кто-то близкий им! По крайней мере в своей способности менять мир.

- Курт, ты не поверишь, но это золото, - поделилась открытием Ольга, поковыряв ноготком ограничивающий помост выступ. - Причем именно цельное изделие, не позолота.

- Девушкам в ювелирных вопросах я предпочитаю доверять, - не стал оспаривать он компетенции подруги в столь деликатном деле. - И, раз уж мы исходим из того что ты права, то здесь сосредоточен мировой золотой запас.

Впрочем, эта деталь, спутников поразила в наименьшей степени, так как попросту терялась на фоне открывшегося спутникам великолепия. Подумаешь, золотой мост! Стоило шагнуть за край скалы, в которой прорезана была последняя часть приведшей их сюда галереи и от которой начинался пролет над водопадом, как становились ясны истинные масштабы пространства, ждавшего их тут.

Циклопических размеров зал, края которого терялись в светящейся дымке, еще даже не начиная проступать! Он возносился сводами куда-то в отсутствующие здесь небеса, и с небес этих, пронзая пространство, где-то вдали за рекой, там куда уходил лежащий перед ними золотой путь, бил столб переливающегося красками сияния, упираясь вниз, в пол за пределами видимости, скрытый за неровностями местной геологии.

Почти неподвижные в пределах галереи и у подножия водопада искры, висящие в воздухе здесь закручивались по всему обширному полю обзора в безумный водоворот вокруг этой, слепящей привыкшие к полутьме глаза, колонны. Было заметно, что природа их совершенно нематериальна, поскольку они легко проходили сквозь любые препятствия на своем пути, не замечая ни золота ни камня сталагмитовых пик.

Откуда-то, от этой сияющей колонны как раз и тянулся сложенный из скальных обломков и прорезанный теле горы рукотворный акведук, являющийся здесь руслом Реки Душ, уходящим спутникам под ноги. И только лишь еще ниже, в глубине, просвечивало сквозь пыльцу темное дно пещеры, усеянное каменными зубами и кусками горных пород.