Мои планы едва не нарушил мой хозяин, который тоже решил поучаствовать в гуляниях, а точнее просто на них посмотреть, и, конечно, из доброты душевной разрешил мне погулять. Мне что, всю эту ночь в волчьем теле сидеть?! А остальные будут петь и танцевать без мня?!
Но вскоре мне удалось сбежать и превратиться. К счастью, там было народу из всех деревень, которые принадлежали нашему помещику, так что меня приняли без лишних вопросов. Я была в прошлом году на таком праздновании в своей предыдущей деревне, так что понимала, что нужно делать, хоть обычаи немного и отличались.
Мы водили хороводы, пели, танцевали, прыгали через костёр. Тут он был намного больше, чем там, где я жила раньше, так что я даже немного обожглась, но это не испортило веселье. Я впервые за долгое время была снова счастлива. Детали в пылу бурного веселья не очень запомнились, но это не так важно, ведь они не имеют ни малейшего отношения к тому, что происходило дальше.
Веселье закончилось с рассветом. Все стали разбредаться по домам, а мой хозяин громко звал меня.
— Лада! Лада! Ты где? Лада!..
Да, именно такое имя мне дали его дети, чтобы в семье у них всё было ладно, в смысле хорошо.
Забежав в лес, который стоял совсем рядом с тем местом, где проходил праздник, я снова превратилась в волчицу и побежала на голос охотника.
— Вот ты где, Ладушка, — улыбнулся он, поглаживая меня по белой шерсти, — не убегай так больше, хорошо?
— Конечно, не хорошо, — сказала я по-волчьи. — Я не хочу всё время сидеть на цепи и ходить на охоту с тобой.
Но, похоже, мой хозяин воспринял это, как «да».
— Вот и хорошо. Будь умницей, Лада.
«Не-а, умницей я никогда не буду», — подумала я, и как обычно, сбежала на следующую ночь…
Превратившись в человека на берегу реки, я стала медленно ходить взад и вперёд по берегу, а потому запела подходящие к моему образу одиночки в белом строчки, придуманные в течение дня. Может, на очень получилось, поскольку я не поэт, но мне эти слова нравились. Думаю, будет довольно жутко, если фигура в белом будет ходить ночью у реки и петь такое.
В первую ночь моей игры никто не пришёл. Даже горло заболело петь, а в душе поселилась мысль, что эту глупую затею никто не заметит.
Но каково же было моё удивление, когда днём поползли слухи, что одиночка в белом вернулась. И даже вспомнили, что я была на празднике и что меня никто из присутствующих не знал. Значит, моя авантюра удалась. Пусть это эгоистично, но я буду продолжать только потому, что я этого хочу. А может просто меня всю жизнь пугали люди, и мне хотелось хоть разок самой их напугать. Не важно, всё равно я этого хотела, и я продолжала…
Глава 19 Наивное сердце
Настала следующая ночь. Я, конечно же, продолжала свою игру, хотя вскоре мне уже разонравилась эта идея. Только я собралась уходить, как мой звериный слух уловил какой-то шорох в зарослях камыша. Дул лёгкий почти не осязаемый ветерок, но даже его хватило, чтобы по запаху понять, что там был человек. Ага! Всё-таки кто-то решил узнать, что за одиночка бродит по берегу. Ну-ну, призрака не желаете ли увидеть?
—
— Стой! — из камыша выбежал какой-то ошалелый парень моего возраста. — Ты что наших пугаешь!? Все в деревне шепчутся, что призрак появился, а это какая-то полоумная девка поёт страшилки ночью! Никогда не произноси такие слова, иначе с тобой это может…
Мне очень хотелось огрызнуться, пока он орал на меня, но если играть призрака, то играть хорошо. Он сам остановился, когда я открыла рот.
— Прости, но я привыкла всё делать с песней. Не называй меня полоумной, ведь мне действительно жить незачем, у меня отняли единственного дорогого человека, теперь я хочу просто избавиться от боли, отдать её воде, но… она почему-то не хотел её забирать… не хочет и всё. Каждый раз, окунаясь в реку, я чувствую этот холод, чувствую, как меня покидает боль, а вместе с ней и жизнь, но потом… когда возвращается способность мыслить, я снова оказываюсь здесь. Не знаю, что мне делать.
— Не пытайся сделать из меня дурака! — мой собеседник глянул на меня, как на врага. — Ты не призрак! Ты такая же живая, как и я! А вот зачем ты всё это делаешь, это интересно.
«Ну, конечно, чтобы себя порадовать», — ответила я мысленно, но вслух произнесла:
— То, что ты меня видишь, не значит, что я такая же, как ты.