Осколки судьбы

— Хотела сперва отдать вашему Янгу, но передумала. Не желаю с этой неблагодарной сволочью никаких дел иметь. Вот, возьмите.

И протянула ту самую артефактную бумагу, которую она отобрала у девушки-служанки.

— Служанка сказала, что это ей дала леди Аквика и просила сообщать обо всё происходящем в этом доме. Девушку я собиралась рассчитать, но передумала. Возможно, она ещё сможет оказаться полезной. Её зовут Лаиса. Она сейчас в распоряжении рейны Глэдис. Та привлекла Лаису к уборке служебных помещений. Отдаю это вам в надежде, что вы сумеете распорядиться этой уликой лучше, чем это сделает Янг.

Она говорила и потихоньку подходила поближе. Одна рука поползла к завязкам кружевного пеньюара и дернула за них, другая — протянула герцогу заговорённую бумагу, отвлекая его внимание на себя. Кружевная ткань скользнула на пол, открывая тончайшую шелковую рубашку, едва прикрывающую колени.

— Ты ведь не уйдёшь сейчас? — тихо шепнула она, приподнимаясь на цыпочках к его лицу, осторожно касаясь лёгким поцелуем его губ, чувствуя его теплое дыхание на своём лице. — Останься… я не прошу много. Просто побудь рядом…

— Леди Тьяна… — как-то рвано вздохнул Эш. — Не пытайтесь ко мне применить свои чары. Этого не будет.

— Но, почему? — она как можно наивнее распахнула глаза, пытаясь поймать потемневший взгляд Экшворда.

— Потому что я не собираюсь воспитывать бастардов моего брата, к которому вы, как мне стало известно, очень сильно благоволите. Дошло даже до того, что он имеет наглость заявляться к вам с ночёвкой.

Ну, господин сыщик! — Тане вдруг остро захотелось вцепиться обоими руками, ногтями в его довольную рожу и слегка подпортить фасад. А кто ещё мог такое наплести?

— Ну, господин Янг, — зло прошептала она, глядя в спину уходящего Эша. — Да, чтобы вас приподняло и шлёпнуло аж три раза. Нет — тридцать раз!

И расстроенная ушла спать. Вариант первый оказался несостоятельным. Остаются ещё два. Который выбрать?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Рейгар, как ошпаренный выскочил из комнаты жены. Сердце судорожно сжалось и вновь забилось с удвоенной силой, на лбу выступила испарина от охватившего тела острого желания. Что же она с ним творит! Перед глазами ещё стояли острые горошинки сосков, просвечивающие сквозь тонкую ткань рубашки. Хотя, тот небольшой кусочек ткани он бы не стал так называть — сплошное искушение для мужчины. Интересно, Даниэля она тоже так встречала?

В груди похолодело от накатившего приступа ничем не обоснованной ревности. Он вспомнил свои ощущения, сродни удару под дых, когда увидел их спускавшихся по лестнице вдвоём. С какой заботой и вниманием Дан поддерживал её под руку, и ответный теплый взгляд красивых цвета морской волны. А в ушах всё ещё звучали слова Илана:

— Леди Тьяна обладает необычным свойством располагать к себе людей. Даже те, кто первоначально не испытывал к ней симпатии, очень скоро меняют своё мнение и полностью подпадают под её очарование. Говорят, морские ведьмы, кроме магии воды, владеют ещё и одним необычным свойством. Они управляют своим голосом, могут влиять на поступки и мысли людей. Леди Тьяна полукровка, но эта необычная магия, в ней несомненно присутствует. Я не могу с полной уверенностью утверждать, что она не в сговоре с вашими врагами. Слишком велика разница между той девчушкой, которую знали в Горали, и вашей женой. И дело даже не во внешности — манеры, знания, владение собой. Это подменыш. Маги утверждают, что подобное невозможно. Но мы не знаем всех возможностей ведьм.

— Илан, значит, она не родственница Арианы? То, кто же она такая?

— Родственница. Я тайком смог взять немного крови у леди Тьяны и вашего сына. Отвёз магам. Магистр Олияр уверен, что они близкие родственники, имеют общего предка. Сравнение крови леди Тьяны с кровью её предполагаемого отца также дало положительный результат.

— Как такое возможно, Илан? Получается, тело той девушки занял кто-то нам незнакомый?

— Или наоборот, очень знакомый, — хмыкнул Янг и, нахмурившись, оглядел столовую, где они собирались завтракать. — Понаблюдай за ней и своим братом. Они ведут себя так, словно знакомы уже долгое время. И вчера поздно вечером он к ней заявился, сразу же, как пришёл. Был не трезв, но на ногах держался. Охранник слышал шум спора и выкрики. Разговор шёл о привороте. Я бы не стал этой леди доверять. А эта странная привязанность к вашему сыну, даже, я бы сказал, что она его любит, словно родного. Могла ли совершенно посторонняя женщина принять чужого ребёнка, назвать своим, любить, как родного? И я не знаю ответов на эти вопросы.

— И, что ты предлагаешь?

— Вынуди её действовать, выведи из себя. Если она с кем-то связана, то попытается встретиться. Или ещё чем себя выдаст. Что ты теряешь? В крайнем случае, отделаешься какой-нибудь цацкой. Женщины, как сороки — падки на все блестящее. Даже самые умные.

Экшворд, услышав предложения Илана, собирался было возразить. Чувствовалось стойкое ощущение неправильности происходящего, как раз из того, что он забыл, а сейчас не может вспомнить.