Осколки теней (СИ)

Велес начал шептать заклинание на древнем языке, слова которого были забыты живущими в этом мире, но всё ещё несли в себе силу прошлого. С каждым произнесённым словом круг становился ярче, символы начинали двигаться, переплетаться и образовывать замысловатые узоры. Воздух вокруг стал плотнее, тяжелее, насыщаясь магической энергией. Из центра круга поднялся густой чёрный дым, закручиваясь в спирали и поднимаясь высоко в небо. В этом дыму начали проступать тени — фигуры, окутанные тьмой. Одна за другой они становились всё более отчётливыми, пока не превратились в девятерых тёмных колдунов. Их глаза горели алым огнём, а руки были обвиты древними рунами, которые светились зловещим светом.

— Вот он, — дрожащим голосом прошептал Хугин. — Подходящий момент.

Он испуганно взглянул на Моусэля и, пригнувшись, бросился вперёд. Петляя между высокой травой, парень быстро добрался до пленников. Дрожащими руками он обнажил меч и начал одну за другой перерубать цепи. Имперские мечи были выкованы из воланской стали и усиленны магическим кристаллом, поэтому даже самый неумелый мечник смог бы с лёгкостью перерубить обычные цепи.

Моусэль же разрезал путы, связывающие руки пленников, и одного за другим направлял в безопасном направлении.

— Ваня? — раздался из темноты осипший голос.

— Миша? — взволнованно отозвался Хугин.

Он тут же бросился на голос и среди пленников увидел истощённого парня. Он еле стоял на ногах, губы пересохли, а глаза потемнели и впали.

— Живой, живой, — дрожащим голосом прошептал Иван.

— Как? Как ты здесь. — Михаил с трудом выговаривал слова.

— Молчи и береги силы.

Хугин размахнулся и перерубил его цепь. Тут же из-за спины возник Моусэль.

— Это он? — спросил он, кивнув на Михаила.

— Да…

Проводник перерезал путы и указал направление, куда нужно идти. Когда большая часть пленников уже была освобождена, в небо уже взмылся столб чёрного дыма. Хугин в очередной раз замахнулся, но его лезвие вместо привычной цепи ударилось о прочный клинок. Он растерянно обернулся и увидел, что Моусэль остановил его удар. Лицо проводника было безжизненным и бледным, а глаза переливались слабым кроваво-красным сиянием.

— Ты что делаешь? — испуганно спросил Хугин.

Парень прекрасно понимал, что в бою он не соперник проводнику и его шансы на победу равны нулю.

Моусэль молча откинул меч Хугина и нанёс серию рубящих ударов. Проявив всю свою ловкость и навыки, парень с трудом смог их отразить. Не останавливаясь, проводник сделал резкий выпад и неожиданно замер. Кончик меча лишь слегка коснулся формы Хугина. Парень тут же отскочил назад.

Лицо Моусэля дрогнуло, он издал дикий крик боли и, разведя руки в стороны, пошатнулся.

— Он. — скрепя зубами проговорил проводник. — уп. равля. ет мной.

Хугин посмотрел ему за спину и увидел, что апостол с татуировками на руках, охранявший караван, пристально смотрит в их сторону. Его губы беззвучно шептали заклинание, из глаз струился красный свет.

— Свя. — прохрипел Моусэль.

Хугин не успел понять, что произошло. Его разум затуманился, а тело стало невесомым и двигалось как будто само по себе. Он наблюдал за происходящим, словно случайный прохожий, со стороны. Вот он делает резкий выпад, вскидывает меч и с лёгкостью пронзает грудь проводника. Наваждение тут же исчезает, но в его голове зловещим эхом раздаётся смех. Хугин поворачивает голову и видит улыбающееся лицо апостола. Однако внезапно его внимание привлекает происходящее в центре магического круга, и он оборачивается. Парень смотрит на Моусэля. Его глаза закрыты, обмякшее тело медленно скользит по клинку и безжизненно падает на землю.

Ужас сковал Хугина, ослабшие пальцы размыкаются, и меч беззвучно падает вниз. Он испуганно встряхивает головой, надеясь, что это всего лишь кошмар или какое-то видение. Но проводник так и остался неподвижно лежать на холодной земле.

— Ваня, — откуда-то издалека доносится знакомый голос. — Ваня.

Голос стал ярче и ближе. Чья-то рука хватает его за плечо и слабо трясёт. Хугин безразлично поворачивает голову и видит перед собой брата.

— Миша.

— Нужно уходить. Ему уже не помочь, а им ещё можно, — Михаил указал на сбившихся в кучку испуганных пленников.

Слова брата постепенно приводят его в чувство. Иван поднимает меч и продолжает одну за другой разрубать цепи.

В этот момент девять апостолов уже полностью обрели форму, а чёрный дым рассеялся. Для создания такого мощного заклинания Велес потратил почти все силы. Магическая энергия сделала воздух более плотным, и в некоторых местах начали появляться слабые вспышки света. Но это было только началом его плана.

Один из колдунов сделал шаг вперёд, выпятил подбородок и принюхался, словно дикий зверь.

— Эта сила. — прошипел он. — Откуда ты знаешь это заклинание?..

— Вы были слишком самоуверенны и ослеплены мнимой властью. Вы не заметили, как спали ваши чары и я всё вспомнил.