Осколки тени и света (СИ)

Лезвие лопаты наткнулось на камень и, проскрежетав, замерло. Север выпрямился. Ветер ласково обдувал разгоряченное лицо, кокетливо выглядывающая в прорехи туч серебристая луна игриво касалась спины длинными тенями старых надгробий. Призрачный свет казался теплым. Молодой куст шиповника у самой ограды отцветал. Новый порыв ветра качнул ветки, и белые, присыпанные лунным серебром лепестки, снежными мотыльками вспорхнули вверх. Север с наслаждением вдохнул чуть душноватый, разбавленный запахом земли аромат. Вдоль кривоватых дорожек, наползая на камни надгробий, распустилась полуночница, стелющиеся стебельки с мелкими, похожими на звездочки цветами с горьким и одновременно сладким запахом.

Северу всегда нравились цветы. Он находил их красивыми не столько из-за внешнего вида, сколько от того, что они были хрупки и недолговечны. Красота и должна быть такой. Призрачной. Оставлять воспоминание и уходить. Потому что когда видишь что-то красивое день ото дня, перестаешь это замечать.

Вспомнилась невероятно старая сирень у дома Арденн, на месте которого теперь высятся каменные стены тюрьмы для одаренных. Дом снесли, а сирень оставили. Она тоже чудесно пахла. Издалека. Не разберешь, пока не подойдешь совсем близко.

Лучше бы к Пештам пошел вместо того, чтобы ехать в дом отца. Ворнан бы огрызался и делал вид, что совсем не рад гостю и пустил его только из вежливости, зато можно было бы весь вечер греться у живого тепла, смотреть как Малена возится с записями и чуть улыбаясь, бросает полные обожания взгляды на мистера Брюзгу, а тот довольно топорщит перья. Завтра съездит. Или вот прямо с утра. Ненадолго. Надолго – только душу травить. То что от нее осталось. Слишком непривычно, что бывает семья иначе. Да и надо ли оно ему вообще? Не лучше ли вот так, когда тихо и живых никого. Слушать ночь. Греться в лунном серебре. Это успокаивает. А эмоции – это… Их бывает чересчур много. Они мешают, будоражат, вызывают желания. И хочется исчезнуть. Мыслями раствориться в тишине, шелесте теней, а руки – занять.

Север Мрак Холин выбрался, отряхнул порядком изгвазданные брюки и с удовлетворением посмотрел на идеально ровную, вырытую по меткам могилу. Рядом была размечена еще одна. До утра было далеко и до привычного спокойствия тоже. Север приподнял лопату, намереваясь воткнуть лезвие в переплетение травы и корней, как в воздухе над ним образовался сверкающий вихрь, будто соткавшийся из лунного света, в глаза ударило чернильной вспышкой, поток невероятной силы начисто снес щиты, оставив суть обнаженной до самого дна. Сердце замерло. Потому что в оглушающей тишине Северу почудился далекий, отозвавшийся в нем и отразившийся многократно, голос. И привычный мир исчез.

7. Драгон

7. Драгон

Хочешь, чтобы все было сделано, как должно, – делай сам. С утверждением можно было поспорить, но не в этом конкретном случае. Этом конкретном случае все сложилось именно так. С момента поисков прошло довольно времени и почти столько же, как Драгон оставил Нодлут.

Отец сомневался… Он и сам в себе сомневался, но оказавшись за полосой карантинной зоны и впервые в жизни лишившись давлеющего присутствия Эдера Винда Холина, с которым так свыкся, что почти перестал замечать, понял, как это – быть вне клетки Холин-мар, просто быть. Не оправдываться, не чувствовать вины за каждый шаг, выбор, поступок, проступок, слово, мысль. Дышать. Понял и простил брата, бросившего его одного, отводящего взгляд в редкие визиты и отчужденного. Понял и простил Эленар, бежавшую при первой возможности. Понял, простил, но отпускать был не намерен. Она показала, что есть что-то достойное вне рода Холин. Как свет в ночи, манящий заплутавшего, сбившегося с дороги путника. Жаль, что он понял это не сразу.

Как он корил себя за малодушие, когда не схватил ее в охапку и не увез прочь, несмотря на отказ быть с ним. Все могло быть иначе. А еще понимал, что главную ошибку – когда он оставил свое рыжее огненное сокровище на алтарном камне еще дрожащей от его страсти, уступил роду – не исправить ничем. Но он попытается. И будет пытаться снова и снова. Они связаны. Все еще связаны. Рисунком брачной метки, выжженой у него на руке, на сердце, пусть мертвой, но вспыхивающей иногда алыми искрами, а значит еще есть… И пусть Эдер Холин, какие бы причины его на это ни сподвигли, катится в бездну со своими планами и фиктивной женой. Момент обручения – легкий зуд, как от комариного укуса, почесал и забыл. Он и забыл. Так же, как почти не помнил лиц всех, с кем был после Эленар.

Дверь упала внутрь от малейшего касания. Ее зачем-то просто прислонили к проему. Основательное одноэтажное строение с низкой крышей и высоким фундаментом, сложенным из валунов. Здесь жили. Теперь нет. Приедь Драгон сюда месяцем ранее, от вони было бы не продохнуть, но время, падальщики и сладкое дыхание тьмы сделали свое.