Осколки тяжести

Нет! Она больше не позволит обманывать себя! Надо спутать мысли и думать... думать... о Земле... о Сергее, о Юрке, о речушке-безымянке - обо всем, только не о том, что произошло несколько минут назад.

- Мне страшный сон приснился. Я слишком долго смотрела на вашу планету.

- И она тебе показалась такой страшной?

Ирина смутилась и почувствовала себя очень глупой.

А проксимианец будто смеялся над ней, но успокаивал:

- Спи, спи спокойно. Теперь никто не потревожит тебя.

Но Ирина больше не спала. Она опять села за экран яйцеобразного прибора.

"Я должна все видеть, я должна преодолеть свое отвращение. Я должна изучить этот мир. Надо быть спокойной и беречь свои силы для борьбы. Если я хочу жить - я должна быть готова к борьбе...

А может быть, сама по себе жизнь - это борьба? Ты не думаешь об этом? Только меняются формы борьбы, ее проявления..."

Ирина не заметила, когда появился проксимианец.

- Я изучил жизнь своей планеты и изучаю ее в других мирах. И поэтому я знаю, что жизнь сама по себе, по своему смыслу, по своему возникновению и существованию - это борьба.

Ирина горько усмехнулась.

- Разная есть борьба...

- Что ты хочешь этим сказать?

- Ни-че-го. Я лучше смотреть буду.

Она повернулась к экрану.

Он не обиделся на грубость.

- А хочешь увидеть нашу жизнь нашими же глазами?

Черный жгут щупальцев протянул Ирине предмет, похожий на бинокль. И сразу же посветлела жугкая глубина вод Возник удивительный золотисто красный мир - переплетающиеся растения, светящиеся легкие дворцы - мир сияющей воды.

- Тебе и сейчас кажется страшной наша планета?

Ирина немного помедлила с ответом.

- Нет, она не кажется мне страшной. Но это чужая для меня жизнь.

Проксимианец как будто улыбнулся глазами.

- Вы смеетесь?

- Мне приятна твоя искренность.

На этот раз рассмеялась Ирина.

- Моя искренность? Моя глупая искренность, хогите вы сказать? Не знаю, почему, но я верю вам.

- А разве я хоть чем-нибудь обманул твое доверие?

- Но вы до конца не искренни со мной. Всего несколько минут назад...

- Что было?

Ирина на вопрос ответила вопросом.

- Сколько вас находится здесь на корабле?

- Четверо. Четыре основные специальности физик, астроном, геолог, как говорите вы, и я, биолог.

- И больше нет никого?

- Ах, вот оно что! Так что же было несколько минут назад?

Ирине стало неприятно от одного воспоминания. И она горько сказала:

- Со мной рядом был человек, подобный мне, такой, как я... А вы говорите, что вам Земля моя не нужна, что вы другие!

- Что он хотел от тебя?

- Не знаю. Мы не смогли объясниться.

- Ты хочешь сказать, что со мной, совершенно другим существом, ты можешь говорить, а с подобным себе - нет?

Ирина чувствовала пристальный взгляд своего собеседника.

- Да, это так.

Проксимианец очень долго обдумывал что-то.

- Я дам тебе усилитель мыслей. Он его не имеет.

У Ирины в руках оказался маленький блестящий предмет.

- Смотри. Нажмешь эту кнопку - и вы будете разговаривать друг с другом. А нажмешь эту красную - ты будешь читать его мысли, а он твои - нет. Укрепи это на шее.

Ирина дрожащими пальцами взяла прибор.

- А теперь пойдем.

Стена камеры раздвинулась. И перед ними открылась перспектива узкого, теряющегося в синей дали прохода. На этот раз Ирина не надела скафандр и легко шла рядом со своим спутником. Он ей казался таким маленьким-маленьким. Ведь вместе с сосудом он едва достигал локтя ее опущенной руки.

- Я прежде всего познакомлю тебя с тем, кто был у тебя.

- Так вы знали...

- Нет, не знал. Я просто догадываюсь.

Воздух был свеж и опьяняюще приятен. Так идти можно было бы бесконечно долго. Но они остановились. Гладкая поверхность стены. Это место ничем не отличалось от других. Быстрые щупальцы нажали кнопку. И с уже знакомым легким щелчком стена раздвинулась.

Комната такая же, как и у Ирины. В дальнем углу за небольшим столиком, поставив локти на его крышку, сидел человек. Он оглянулся. Ирина даже вздрогнула: человек отталкивающе неприятен. Лицо длинное, бесцветно-белое с сильно развитой нижней челюстью, а глаза - коричневые, жестокие и мутные. Тусклые волосы зачесаны назад, открывая очень большой лоб. При виде Ирины недобрая усмешки искривила его вялые губы.

- Вот он, твой посетитель, - сказал проксимианец.

Человек ничего не отрицал и только холодно подтвердил:

- Да, это был я.

При этих словах он поднялся и оказался гигантом с несуразно вытянутыми конечностями.

- Я. Ну и что же?

- Об этом разговор будет позже.

Ирина осталась наедине с этим человеком, стоящим в вызывающей позе, уперев кисти рук в бока. На нем было странное одеяние - ярко-оранжевое, прочное и плотное, но слегка просвечивающее, как целлулоид, и, вероятно, очень эластичное. Красивые складки-гармошки на длинных шароварах вокруг тонких, как кости, ног, легкая юбочка и рубаха дамского покроя с фигурным вырезом у шеи и пышными рукавами. Он стоял, слегка покачиваясь с пятки на носок и с носка на пятку, и без стеснения рассматривал Ирину. Она не хотела открывать секрет своего обладания усилителем мыслей и нажала красную кнопку. Человек думал.