Осколки времени

За эту мысль Мика и ухватился, медленно оглядываясь вокруг. Неподалёку паслись овцы, и он увидел пару мальчишек на том конце отары. Его они пока что не заметили, так что Мика поднялся на дрожащих ногах и поспешил поскорее убраться, пока никто не натравил на него собак. Серегил, конечно, обучил и его собачьему заклинанию, но у Алека оно не сработало, а Мика и думать не хотел о том, что будет, если оно и теперь не сработает, когда понадобится. Даже если бы не его сломанная рука, с ними ему не сладить.

Он всё оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что его не видят. К счастью, дорога, которую он выбрал, пошла с холма, и вскорости он счастливо скрылся у них из виду. Он ещё долго спускался с холмов, пока не увидел речку и тот город, который описывал Алек, ну, или здорово похожий на тот. Он был огорожен чем-то вроде стены, и башня стояла в центре. После того, что приключилось с Алеком, идти туда было рискованно, и значит, ему не оставалось ничего иного, кроме как пойти по реке мимо него. Именно так сделал Алек, чтобы вернуться назад в их измерение, и иного выхода Мика не знал. Он лишь надеялся, что город этот - тот самый.

Склон горы был каменистым, неровным, изрезанным небольшими канавками. Его сломанную руку дёргало от тряской ходьбы по эдакой целине.

Трава была жухлой, небо затянуто облаками – всё так, как и описывал Алек. Пока Мика добрался до речной тропинки, он жутко устал, проголодался и страшно хотел пить. До города всё ещё было далеко, и хоть дорога, что пролегала вдоль берега, была ровной, он чувствовал себя так, словно карабкается на крутой холм. Передвигать ноги становилось всё тяжелее. Он упал, вскрикнув от боли, когда ударил руку в перевязи. Чуть погодя ему, хоть и через силу, но всё же удалось подняться и пройти ещё немного, но потом он опять упал. У него подвело живот, язык во рту пересох, и на каждую попытку подняться всё тело отзывалось лишь болью. Сколько раз прежде он жаловался матушке, что умирает с голоду, когда ему просто хотелось конфетку? Так может, вот как на самом деле это бывает?

Я же мог умереть.

От этой мысли он снова встал на коленки, отчаянно желая, чтобы здесь сейчас была его мама. А ещё лучше, Учитель Теро, который уже однажды спас его от волшебства. По щекам покатились слёзы. Он жадно слизнул их из уголков рта, но они были такие солёные, что лишь распалили ужасную жажду. И сколько бы он ни пытался, он больше не мог ни встать, ни открыть глаза. Сдавленно всхлипнув, Мика лёг, свернулся калачиком и приготовился умереть. Одинокий и так далеко от дома.

***

Не смея поверить глазам, Теро и Серегил наблюдали исчезновение Алека из разных концов коридора. Тот растаял, как дым. Серегил побелел, но не успел Теро вымолвить и слова, как на том самом месте, где только что исчез Алек, возникло нечто ужасное. Какая-то страшная тварь из дыма, размером с большого пса, словно дикие жуткие водоросли заструилась в воздухе, немного повисела там и вдруг ринулась на Серегила, да так стремительно, что тот не успел увернуться. Она обвилась вокруг его головы, заклубилась вокруг груди, стараясь повалить на землю. Серегил завопил, сопротивляясь и не желая поддаться. Теро в жизни не слышал, чтобы он так орал.

“Avah! Aravah! Arasaaavah tula reso!”

- закричал Теро, лихорадочно шаря по карманам и пытаясь найти хоть что-нибудь, чем было бы можно её поймать, и отлично зная, что на сей раз у него совсем нет защиты. Он нащупал маленький красный камешек, который дал ему Мика, схватил его и вытянул, зажав в руке, перед собой.

“Avah! Aravah! Arasaaavah tula reso!”

От неподвижного тела Серегила поднялось чёрное облако и невероятно быстро понеслось на Теро. Оно швырнуло его вверх и из рук мага, из его груди брызнула кровь, словно в него впились невидимые клинки или когти. Они исхлестали крест-накрест лечебные отметины, оставшиеся после прошлого нападения, и это определенно была та же самая жуткая тварь, которую он изгнал из Седжа ещё в Зеркальной Луне. Затылок и щёку Теро обожгло резкой болью.

“Avah! Aravah! Arasaaavah tula reso!”

- прокричал он в третий раз, пытаясь защитить рукой глаза и держа перед собой камень.

Пол вдруг подпрыгнул и полетел на него. Ударил его. Жёстко. Теро даже не сразу осознал, что заклятье всё же сработало. Камень, зажатый в правой руке, горел раскалённым углем и вибрировал от заключённого в него зла. Но ловушка эта была слишком уж несерьёзной. Он это чувствовал. Отыскав свой мелок, он заставил себя стиснуть руку покрепче, чтобы не тряслась, и поскорей начертил на камне запирающий символ. Камень вмиг остыл, лишь оставив ожоги на его ладони и пальцах.

- Теро! Серегил! – выкрикивая на бегу их имена, возвратился обратно Микам. - О, Святая Четвёрка, что с вами такое стряслось?

- Я в порядке. Посмотри лучше, как там Серегил.

‘Фейе лежал теперь тихий и недвижимый.

Микам отправился к нему, и Теро услышал, как он выругался себе под нос, опускаясь на колено возле их друга.