Осколок амфоры

– О, мы с друзьями отмечали мой дебют и изрядно повеселились! – ответил Георгиус. – Я так устал! Хочу поскорее вернуться домой!

– Так, может, составить тебе компанию? – настаивала девушка.

– Спасибо, Татьяна, я сам дойду! А где твой отец? Он не потерял тебя? Праздник еще продолжается, ты можешь еще повеселиться! А я пойду к отцу! Пока!

Георгиус быстро повернулся и зашагал прочь. Татьяна несколько мгновений смотрела ему вслед, закусив губу, а потом вернулась на агору, где продолжала праздновать толпа горожан.

Наконец, молодой человек подошел к своему дому. Было уже совсем темно. На небе светила почти полная луна и ярко горели звезды. Неугомонные цикады наполняли все вокруг своим веселым треском. Пахло лавандой и другими душистыми травами. Теодорус не спал и ждал своего сына во внутреннем дворике под раскидистым платаном. По возбужденному виду Георгиуса он понял, что случилось что-то важное.

– Где ты был весь день, Георгиус? Ты исчез сразу после своего выступления! Мы искали тебя, чтобы поздравить, но так и нее нашли.

– Отец, я должен сообщить тебе что-то важное, – произнес молодой человек. – Я только что сделал предложение Алики. Она согласилась стать моей женой, и ее мать тоже не возражает.

– Вот как? – переспросил его Теодорус. – Ну что же, как я и говорил, я не буду препятствовать этому браку! Алики – хорошая девушка и, надеюсь, вы будете счастливы вместе и подарите мне на старость много внуков. В начале осени, когда все играют свадьбы, проведем и вашу.

– В начале осени? – разочарованно переспросил молодой человек. Так долго! А нельзя ли раньше?

– Надо же, какой нетерпеливый! – ответил ему Теодорус. – Хочешь получить все и сразу! Нужно соблюдать традиции!

Георгиус тяжело вздохнул. Он понимал, что ему хотелось обвенчаться с Алики немедленно и уехать с нею куда-нибудь в далекую страну. Он вспомнил про Татьяну, и у него появилось ощущение, что она может как-то помешать их свадьбе. Молодой человек поделился своими опасениями с отцом.

– Да, ты прав,– задумчиво произнес Теодорус. – Ладно, подумаем! Может быть, и ускорим свадьбу. Иди, ложись, у тебя сегодня был насыщенный день!

Георгиус обнял отца, подбежал к акведуку, выпил прохладной воды, умылся и направился в свою комнату. Едва коснувшись лежанки, молодой человек сразу провалился в глубокий сон.

Глава 7

Теодорус взял к себе в дом новую служанку, потому что с возвращением Георгиуса Эрминия уже не справлялась со своими многочисленными обязанностями. По просьбе хозяина дома женщина представила ему одну свою дальнюю родственницу, молодую девушку по имени Глафира. Ей было семнадцать лет, и она казалась очень шустрой и смышленой. Эрминия сразу ввела свою протеже в курс дела, строго-настрого приказав ей не заглядываться на молодого хозяина.

Между тем Татьяна время от времени появлялась у дома своих родственников, стараясь узнать что-нибудь про Георгиуса. Однако молодой человек уходил очень рано, а возвращался поздно. Эрминия знала о сложных отношениях своих хозяев с этими людьми, и сама она тоже недолюбливала Татьяну. Поэтому племянница Теодоруса старалась не попадаться ей на глаза, чтобы не вызвать подозрение. Но однажды Татьяна заметила, что в доме появилась новая служанка, и решила попробовать втереться к ней в доверие, надеясь выведать у нее что-нибудь про своего кузена.

По утрам, после того, как хозяин дома и его сын уходили на службу, Эрминия обычно отправлялась на рынок за покупками, и Глафира оставалась в доме одна. Этим и решила воспользоваться Татьяна. В один из дней, дождавшись, когда Эрминия ушла из дому, кузина Георгиуса осмелилась и постучалась в дверь.

Молодая служанка очень удивилась, увидев незнакомую женщину, и не знала, можно ли ее впускать в дом. Татьяна сообщила, что является родственницей хозяев, что давно не видела Теодоруса и ее сына и хотела бы что-нибудь узнать о них.

Глафира ответила, что хозяева уходят из дома очень рано, и молодой хозяин обычно возвращается, когда уже темнеет. Однако служанка не знала, куда ходит Георгиус по вечерам, потому его любопытной кузине ничего не удалось выведать.

Однако каким-то чутьем Татьяна поняла, что молодая служанка любит деньги. Она сообщила Глафире, что хочет ей кое-что предложить. Девушка навострила уши. Татьяна без обиняков достала из кармана монетку и подала ее служанке. Та машинально взяла деньги.

– Послушай меня, Глафира, – вкрадчиво начала Татьяна, – если ты узнаешь, куда мой кузен ходит по вечерам, и что он замышляет, я дам тебе еще.

Молодая служанка поначалу очень смутилась, не зная, как себя вести и что ответить непрошенной гостье, которая предлагала ее шпионить за молодым хозяином. Татьяна, видя ее замешательство, поспешила ее успокоить.

– Никто ничего не узнает, Глафира! – На, вот, возьми еще, – она порылась в кармане и дала служанке еще одну монету. – А когда расскажешь мне все о том, куда ходит Георгиус по вечерам, я дам тебе вдвое больше.

У злоумышленницы, конечно, не было лишних денег, однако она готова была отдать последнее, чтобы узнать все про своего двоюродного брата.