Осколок Камня Жизни 34001

– Давай не будем на это настраиваться… Лучше пошли Андрея догоним… Эй, Малой, ты там куда забрел?

– Идите сюда! Здесь лисья разбросаны в разные стороны!

– Малой, ты так резво голыми руками не греби. Тут слишком сильно коптит. Мало ли что горячее под руку попадется, обожжешься. Давай мы лучше лопатки достанем.

– Это кратер! Я его не сразу заметил, потому что его засыпало листьями.

– И где оно? Пока что ничего не видно…

– Надеюсь, что осколок где-то здесь, просто глубже. Нужно лопаткой попробовать…

– О-о-о!

– Ну что, Андрей, это и есть та самая комета?

– Да! Это ее осколок! Сверху поверхность оплавленная, но если разломить его, то посмотрите какая красота…

– Вот как, значит, выглядит звездочка с неба!

– Почему вы оба так уверены, что это именно то, что мы искали? Это же просто камень!

– Да, это камень, но с другой планеты. Видите, какие тут вкрапления? Да и вообще, посмотрите, что тут вокруг. Здесь же ярко выраженный кратер, если листья убрать…

– Я ожидала чего-то большего, ну да ладно…

***

– Малой, что теперь?

– В этой округе осталось разведать еще один квадрат. Вдруг поблизости будут еще осколки. И потом есть еще одно место неподалеку. До него где-то полчаса ехать… Там тоже может быть что-то интересное…

– Ира, а ты что думаешь?

– Я думаю, что нам надо возвращаться домой.

– М-да… Два разных ответа на один вопрос я не потяну…

– Мы уже нашли один осколок. Рядом наверняка могут быть еще. И ехать далеко не придется. Почему бы не поискать?

– Андрей, вот скажи мне, а зачем тебе еще осколки? Они, разве, не одинаковые будут?

– Не знаю… Может, и одинаковые… А может, и нет… В любом случае, чем больше осколков, тем у меня больше шансов все исправить…

– И что ты собрался исправлять?

– Как сказать… Наверное, я хочу исправить свою жизнь…

– Я не понимаю, как можно исправить жизнь с помощью какого-то камня. У вас, ученых, какое-то странное видение мира…

– Это сложно объяснить, но эта комета поможет мне стать тем, кем я хочу…

– Нет. Надо самому всего добиваться, а не ждать помощи от какого-то камня.

– Так я, вроде, и добиваюсь сам. Ну, то есть, не сам по себе, конечно… Без вас я бы не справился… Просто я хочу сказать, что раз мы уже проделали такой путь, то почему бы не разведать еще одну область. Мне бы это сильно помогло…

– Я тебе могу сказать, почему. Потому что нам и так уже два раза крупно повезло. Третий раз точно не повезет. Мы легко отделались насчет колес, это раз. Потом нашли этот твой камень, это два. А если будем искать дальше, то, кто знает, не нарвемся ли мы случайно на тех, кто нам колеса спустил…

– Ира, я согласен с тобой, что ехать куда-то еще не стоит. Но, раз мы все равно уже здесь, может, хотя бы сходим и посмотрим, не лежит ли тут еще чего прямо у нас под носом?

– Как хочешь, Арти…

– Малой, ты там как? Идем дальше?

– Да, да идем… Я почти все… Просто я взял специальный контейнер, чтобы образец сложить… Сейчас закончу…

Глава 32. Тридцать семь часов после кометы.

– Андрей, нам надо выдвигаться к машине. Солнце почти село. В этом месте больше ничего нет.

– Малой, нам и правда стоит повернуть назад. Давай-ка я понесу твой металлоискатель. А то ты с ним уже намаялся наверное…

– М-м? Да не надо, я нормально… Вдруг на обратном пути что-нибудь еще найду…

– Андрей, тебе что, правда мало одного?

– Ну… Ну, а вдруг тут еще есть?

– Понятно все с тобой.

***

– Ребята, стойте…

– Арти, что там у тебя?

– Я сигаретный дым учуял…

– Какой еще дым? Это, наверное, опять жжеными листьями пахнет.

– Не-е! Это точно не листья, я знаю этот запах. Ветер дует как раз с той стороны, куда мы направляемся…

– Ты серьезно?

– Да, я серьезно говорю. Я, по-моему, именно такие сигареты и курил раньше… Ира, слушай, ты же взяла тот старый походный бинокль, который тебе дедушка подарил?

– Взяла…

– Вот, посмотри, нет ли кого впереди…

– М-да… Арти, я такое редко говорю, но ты прав… Там и правда впереди несколько человек…

– Вот дела!

– Уже достаточно темно, чтобы разглядеть все в деталях, но, судя по всему, они идут прямо на нас. У одного в руках ружье. Второй держит что-то типа металлоискателя. Третий только что пропал из виду…

– У них ружье есть?

– Да, ружье!

– О-о!

– Андрей, вот почему ты сразу не захотел идти к машине?!

– Я… Я просто хотел…

– Знаем, мы, чего ты там хотел. Теперь уже поздно. Вы оба, вон туда, за то упавшее дерево! Нужно спрятаться и переждать.

***

– Ира, что теперь? Сколько нам еще сидеть за этим деревом?

– Арти, я не знаю!

– Ты думаешь, они могут нам что-то сделать?

– Не знаю! И не хочу проверять!

– О-ох…

– Андрей, как далеко нам до нашей машины?

– Судя по карте, нам еще минут пятнадцать по прямой…

– А теперь добавь на свою карту еще трех людей, причем вооруженных. Что тогда покажет? Как нам идти?

– Карта этой местности не очень точная, потому что это просто фотографии со спутника. Я только вижу, что вокруг нас по большей части густой лес. Можем попробовать отойти назад и затем повернуть налево. Там будет небольшой пруд. Обойдем его и снова двинемся к машине…

– Если мы вообще увидим нашу машину, когда вернемся…

– Ира, а ты сейчас зачем так говоришь?