Осколок

— У нас одна девушка полтора года здесь проработала. Виктория, ты ее знаешь. Это был рекорд. Остальные надолго не задерживаются, либо сами уходят, либо вылетают. Кто-то беременеет, кто-то с работой не справляется…

Помощник Максима, молодой мальчишка, студент, все время поглядывал на Наташу. Макс познакомил их сразу, как Толик пришел на работу, и теперь Толик бесстыже любовался девушкой своего начальника.

Потом включили музыку, и стали подтягиваться посетители. Некоторым Макс кивал в знак приветствия, причем, не только симпатичным девушкам, но и их (или просто) парням.

— Ты с ними знаком? — удивлялась Наташа.

— Нет, это постоянные клиенты. Мы и в городе здороваемся.

И Наташа обратила внимание: Макс всегда здоровается с улыбкой. Хотя не факт, что ему на самом деле настолько приятно видеть посторонних людей. Но возникает ощущение, что ему, действительно, ужасно приятно!

Большой и недовольный, видимо, богатый, мужчина подошел к стойке и забрался на высокий стул.

— Вы будете то же, что и в прошлый раз? — спросил Макс этого господина.

— А Вы помните, что я пил в прошлый раз? — удивился тот. — Я же был здесь пару месяцев назад.

— И сидели на этом же месте, верно? — улыбнулся бармен. — Ну, так что, «Ирландцы в городе»?

Такое внимание и даже внимательность подкупают. Сразу стало понятно — этот клиент на крючке. Господин неумолимо превращался из недовольного сноба в расслабленного обаятельного толстяка.

Наташа выяснила, что кофе-бой, помощник Макса, отвечает за чистоту посуды и стойки и простейшие заказы: чай, кофе, сок, спиртные напитки в чистом виде. Макс отдает ему 10 % своих чаевых. Впрочем, как Наташа заметила, Толик и сам обладает неслабыми умениями — Макс все время тренировал его реакцию, время от времени внезапно выкрикивая: «Толик!» и бросая ему ненужную бутылку или шейкер, который нужно охладить. Хотя Максим и не оборачивался на помощника, но всегда знал, свободен тот в данный момент или чем-то занят. Образец взаимопонимания.

Чем больше посетителей собиралось, тем больше было работы в баре, и тем зрелищнее становились трюки. Толстый господин уже потягивал третий коктейль и потихонечку заигрывал с веселыми девушками-подружками, севшими возле стойки минут двадцать назад. Наташа сидела за поворотом, там, где у Максима шлагбаум — выход из бара. Она даже любимого видела в профиль. Зато прекрасно просматривались зрители. Две подружки мило строили глазки бармену, толстый господин пытался привлечь их внимание к себе, постоянно разглядывая ненароком их ножки в коротких юбочках, а влюбленная парочка лет тридцати весело над ними подсмеивалась. Остальные посетители сидели за столами и интереса для Наташи не представляли.

Музыка этого клуба всегда приходилась Наташе по вкусу. Она сидела сама в коротюсенькой юбочке, красиво закинув ножку на ножку, и скромно пританцовывала висящей в воздухе туфелькой. Еще больше подзаряжалась, глядя на Макса.

Есть на земле такие люди. Они телепаты и точно знают, что именно нужно вам в данную минуту. Они лучшие собеседники и творцы хорошего настроения. Они стряпают зелья, превращая этот процесс в сказочное представление. Они почти волшебники. Они бармены.

Все, что делает сейчас Макс — это еще не шоу, это легкий рабочий флейринг. Он и в обычные будние дни любит позёрствовать — красиво подкидывать бутылки, вращать их на руке, любит живописно оформлять бокал украшениями, лимончиками, соломинками. А в выходные дни и в праздники его трюки становятся более смелыми и сложными.

«Скорпионз», «Ветер перемен»… Кто надоумил ди-джея ставить в современном ночном клубе эту шикарнейшую неновую песню?! Кто надоумил ди-джея ставить эту песню именно сегодня, когда у Наташи сжимается сердце от предстоящей разлуки с любимым, от предстоящих перемен… Ее сердце и так очень чувствительно к глубокой мощной музыке…

Молодой мужчина сел на соседний табурет и тут же наклонился к Наташе:

— Хотел пригласить Вас на танец, но почему-то подумал, что Вы откажетесь.

— Правильно подумали, — подтвердила девушка нежно.

— Как Вас зовут? — спросил мужчина, чем тут же испортил хрупкое Наташино расположение.

— Не скажу, — отвернулась она, — Вам это не пригодится.

— Солнышко, не обижайся! — попросил парень так ласково, что Наташа вдруг на мгновение услышала в нем Максима…

Максим весело флиртовал с двумя молодыми подружками, сидящими прямо перед ним. Заметив, что с его девушкой кто-то знакомится, глянул на нее искоса, но вмешиваться не стал. К бару присоединились еще трое девчонок — Наташа могла бы поклясться, что они едва старше нее самой. Да, Макса всегда окружают липкие девчонки. Впрочем, как раз эта троица здесь надолго не задержалась: только выпили по рюмке водки с огнем и, визжа, отправились дрыгаться на танцпол. Макс весьма неприязненно относится к таким девушкам, но сейчас был неизменно приветлив. Было такое ощущение, что он не притворяется; что он действительно получает удовольствие от своей работы.