Оскверненный рыцарь

Приближаясь к городской стене, Оскар ненароком поднимал голову. Высокие стены из черного камня были древними и мрачными: они пережили многие войны, ибо были усеяны нишами от снарядов катапульт и баллист, а вершины стен были почти что разрушенными и обваленными. Под самым фундаментом стен была высокая насыпь, из которой под небольшим наклоном торчал заточенный и крепко связанный частокол, служащий второй защитой. Стены хорошо освещались висящими на цепях жаровнями, потому на них было видно множество часовых. Они носили на головах острые стальные шеломы с забралами в виде лиц. Под низ брони и шлема была надета кольчуга, которая неряшливо свисала из-под рваных акетонов да дощатых доспехов. Темные мешковатые штаны были крестна-крест перевязаны кожаными полосками, на коленях также сверкали стальные наколенники и кожаные сапоги, обшитые стальными пластинами с незамысловатыми резными узорами на них. За их спинами волоклись черные плащи, на которых белыми толстыми нитями был изображен герб Андора – перекрещенные долгие мечи и треугольный щит, а над ним три звезды-покровительницы нордов.

Главные ворота были обрамлены темными кирпичами, а по бокам от нее стояли две башни, на которых стояли две огромные баллисты. Башни выглядели очень побитыми, как и стены: в них было множество выпавших кирпичей и ниш от снарядов катапульт, верхушки были разрушены, потому под башнями кучами валялись огромные черные кирпичи. Контрабандист уже давно подъехал к воротам, но только сейчас ворота поднялись и оттуда вышел целый отряд стражников. Их было четверо: один десятский, а остальные рядовые дружинники. Командир вальяжно встал перед извозчиком и, положив правую руку на рукоять своего долго меча, начал его о чем-то расспрашивать. Издалека Оскар видел нервный вид извозчика, глаза которого то и дело бегали в разные стороны, а губы дрожали и нелепо выдавали улыбку. Трое же остальных мужиков обошли повозку по сторонам и один из них залез туда. Он начал копошиться в стогах сена, но в итоге все-таки нашел огромные черные тканевые свертки и начал по одному скидывать их. Стоящий у повозки воин подозвал командира и те показали ему огромное количество контрабандного оружия. Как и ожидал Оскар, извозчика тут же скинули с повозки и скрутили ему руки, а повозку с лошадью загнали в город. Да уж, за все в этом мире приходится платить…

Тем временем Оскар двигался вдоль частокола в тени высокой мрачной стены. К глубокому сожалению Оскар долго не мог отыскать никакой бреши в стене, потому решил спуститься по склонам на юго-запад.

Черная городская стена здесь скруглялась к югу, поэтому в высокой траве Оскар понемногу погружался в кромешную тьму. Даже свет факелов и жаровен на вершине полуразрушенных стен не доставал до него. Шелест травы почти не был слышен из-за громкого завывающего промозглого ветра с Моря. Андулин – крупная портовая крепость. За городом закрепилась слава Вечного Тумана. Дело в том, что залив, в котором и стоит андулинская гавань, называется Туманным. Круглый год здесь стоит густой туман, который очень редко рассеивается и открывает морякам прямой путь до порта. Из-за таких непогод многие корабли даже не доплывали до городской гавани, а разбивались о черные скалы, еще даже не доплыв до залива. Туманный Полуостров, как и Залив, также круглый год стоял в густом и мрачном тумане. Благо местные люди свыклись к этому явлению.

Свыклись также, как и андорские воины. Эти на жуть глазастые воины видели намного дальше в тумане, чем Оскар. В его родных северных краях туман – редкое явление, но зато были частыми сильные ливни и снегопады. Оскар свыкся к ним двоим, но к туману – пока что нет. Потому как сейчас на травянистые пологие склоны многочисленных холмов с вершин Плато сходил густой туман, похожий на загребущие серые руки. Иногда казалось, что в тумане обитает нечто, которое схватывает и утаскивает в мрачный туман всех, кто попадется в его лапы. Это была одна из андорских легенд, которыми пугали путников матерые следопыты и воины. Правда, легенда это или нет, так и никто не узнает. Пока Оскар полз в траве, тщательно поглядывая на черную, словно ночь, стену, краем уха он слышал в тумане странные шорохи, вои и сопения. Но сам себе он говорил, что это лишь самовнушение и игры его отравленного здешним воздухом разума. Иногда он поднимал голову и пытался разглядеть в серой дымке стражников на стене. Все же, несмотря на ветер и туман, они на то и часовые, чтобы следить за тем, как бы какой-нибудь шпион не пробрался в крепость и не подслушал того, что ему не нужно знать.