Я боялась мужа, боялась сделать что-то не так… Не то сказать, не так посмотреть, не так вздохнуть… Боялась, что он на меня разозлится и сбагрит с рук. Этого я страшилась больше всего на свете. А ещё меня очень пугала перспектива вновь оказаться в социуме среди людей, пугать их своим уродством, ловить на себе любопытные косые взгляды, лицезреть ухмылки…
Вот уже несколько лет я жила затворницей и не хотела ничего менять в своей жизни. Наш дом находился на самом отшибе за высоким забором, и на своём участке я могла всегда погулять и подышать воздухом. Тем более в последнее время я делала это с большим удовольствием, ведь у меня появилось сильное и серьезное увлечение – собственный сад, которому я отдавала все свои силы, душу и время.
Заниматься садом помогал наш садовник. Он единственный допускался на территорию нашего дома. Садовник не имел возможности видеть мое лицо. Я выходила из дома в длинном платье с высоким воротом, ажурных перчатках и шапочке с ажурной плотной вуалью, которая и закрывала от посторонних глаз моё лицо.
– Даша, ты уже помыла посуду? Иди сюда! – позвал муж из гостиной.
– Да, я всё убрала.
– А чего там возишься?
– Да так… хотела ещё немного прибрать кухню.
– Занимайся уборкой, когда супруг на работе. А когда я дома, ты должна быть рядом.
– Что-то нужно сделать?
– Нужно. Помассируй мне ступни. У меня сегодня ноги устали.
Муж закинул ноги на пуфик. Я села напротив и принялась делать ему вечерний, ритуальный массаж.
– Завтра четверг. Помнишь?
– Конечно, помню, – кивнула я.
– Что ты делаешь каждый четверг?
– Я должна встретить своего любимого мужа с работы горячими, только что испечёнными пирожками с мясом.
– Умница. И сделай пирожки как можно пышнее, такие, как я люблю.
– Я постараюсь сделать очень хорошее тесто.
– Ну уж постарайся для любимого мужа.
– Да, конечно.
Когда я закончила массировать Диме ступни, он махнул мне рукой, чтобы я села рядом, включил телевизор и стал смотреть какой-то кровавый боевик. Подобное зрелще не для меня. То ли дело добрый, лирический сериал, после просмотра которого хочется верить в чудо и большую, светлую любовь. Вот уже много лет моя жизнь имела исключительно серый, нет, даже чёрный цвет. И не было в ней никакого просвета.
Наверное, единственным светлым пятном за все эти годы был звонок Макса. Когда-то моего Макса… Горячо любимого. Нет, я понимала, что звонок ни к месту и не вовремя, но как же приятно, ведь он признался, что искал меня всё это время. Он искал, а я о нём думала… И ведь нашёл!
Внезапно я поймала себя на мысли, что всё ещё люблю Макса. И не на шутку перепугалась. И тут же стала гнать крамольные мысли прочь. Нет, это невозможно. О какой любви может идти речь, ведь прошло чёрт знает сколько времени. Какая, к дьяволу, любовь, когда рядом сопит супруг, которому я обязана по гроб жизни? Я не могу показаться ни одному мужчине на глаза от страха.
Если бы Макс меня увидел… Нет, об этом даже не хочу думать… Даже страшно представить его лицо, искажённое брезгливостью и ужасом. Пусть он запомнит меня молодой и красивой, той, какую когда-то знал.
Глава 3
Утром мой благоверный уехал на работу, а я принялась убирать со стола, мысленно похвалив себя за то, что сегодня за завтраком не получила ни одного замечания от супруга и сделала всё хорошо. Яйца всмятку получились именно такие, как он любит. Овсяная каша – в тех пропорциях, как он всегда заказывает. А ведь угодить мужу очень и очень сложно, потому что он всегда ко всему придирается.
Убрав со стола, я посмотрела на молчащий телефон, села и вновь подумала о звонке Максима. Воспоминания нахлынули помимо воли… Мы оба молодые, красивые, полные грандиозных планов, готовые свергнуть горы ради нашей любви… Господи, как это было давно! Но ведь было…
Горько вздохнув, я принялась за тесто. Сегодня четверг, а значит, я должна испечь мужу его любимые пирожки. К тесту он особенно привередлив. Когда я их леплю, всегда дико переживаю: вдруг они ему не понравятся?
Поставив тесто, я отправилась в сад. Спустившись с крыльца, я увидела садовника, ловко орудующего большими садовыми ножницами. Он подстригал кусты. Машинально поправив вуаль, я махнула ему рукой в перчатке.
– Добрый день, Пётр Иванович! Как поживает наш замечательный сад?
– Он расцветает, и всё благодаря тебе, Дашенька.
– Ну что вы такое говорите! Это у вас руки волшебные. От прикосновения ваших рук всё вокруг преображается.
Я направилась к тенистой беседке, открыла каталог продуктового магазина и стала ставить галочки на товарах, которые хотела бы заказать. Все эти годы я заказываю продукты по Интернету, потому что не покидаю огороженную территорию усадьбы.
– Дашенька, продукты выбираешь?
Я невольно вздрогнула. Садовник неслышно подошел к беседке и окликнул меня.
– Да, надо сделать заказ. Привезут сразу на неделю.
– А я вот что подумал… – Мужчина замялся. Видимо, хотел мне что-то сказать, но не решался.
– Пётр Иванович, что-то случилось?
– Да господь с тобой, Дашенька, ничего не случилось. Вот мысли всякие в голову лезут…
– О чём?