Ослепленная

– Садись, Эрин. – Он застегнул на мне ремень безопасности за мгновение до того, как дверь гаража открылась, и выехал на подъездную дорожку; дверь гаража закрылась не более чем через двадцать секунд, словно нас там и вовсе не было.

Хантер направился к окраине города по дороге, по которой мы уже ехали.

– Хижина? – спросила я. Единственным ответом стал медленный кивок. – Разве Джей Ви не узнает?

– Он не знает о ее существовании. Она принадлежит моему приятелю из пустыни. Джей Ви не знает его. Это единственное место, которое приходит на ум, когда нужно что-то близкое к городу, но чтобы Джей Ви не мог его отследить, – пробормотал он, и его руки сжались на руле, а нога вжала педаль газа в пол. Я смотрела, как стрелка устремилась выше 140 километров в час.

– Хантер...

– Просто позволь вывезти тебя из города, Эрин. Смотри в зеркала, нет ли погони. Так ты можешь помочь мне сейчас, – огрызнулся он. Его слова жалили, но я послушалась. Я бы сделала сейчас все, что он ни скажет. Он был профи в этой игре, я же просто пешка.

– Ладно, – сказала я уверенно, пока мое сердце колотилось в груди, а руки тряслись от страха. Я сглотнула ком в горле, и перевела взгляд к боковому зеркалу, вглядываясь, пока Хантер быстро сворачивал на скрытые дорожки, пытаясь оторваться от тех, кто мог следить за нами.

Я разжала кулаки много километров спустя, когда вид сменился со стального и бетонного на зеленые деревья и сверкающие голубые озера. Я сделала медленный вдох, и напряжение спало с моих плеч, когда мы свернули с автомагистрали на узенькую грунтовую дорогу, ведущую к хижине, которая станет нашим бункером на неопределенное время.

Мой телефон, лежащий на коленях, зазвонил несколькими мгновениями позже, и я вздохнула, увидев имя звонившего.

– Мама. – Я нажала на кнопку "положить трубку". Она всегда звонит в крайне неподходящее время. – Не могу сейчас говорить с ней.

Хантер не ответил, его глаза не отрывались от дороги, а челюсть все еще была напряжена.

– Мы справимся. Все будет хорошо. – Я протянула руку через сидение и сжала его бедро. Хантер только кивнул, сконцентрировавшись на одной-единственной вещи. Я видела, как выпирали его вены и напрягались мышцы. Он переключился в режим выживания.

Глава 12

Менее чем через час мы свернули на грунтовую дорогу, ведущую к уединенной хижине, вдали от всего мира. Хантер выпрыгнул из машины, как только мы остановились, и с ноутбуком под мышкой направился вверх по ступенькам на кухню. Я вздохнула, увидев, что он тут же принялся за работу за кухонным столом, щелкая клавишами, прокручивая страницы и читая. Я облизала губы и достала маленькую сумку из машины, прежде чем направиться к берегу озера и сверкающим голубым волнам, повергшим меня в оцепенение.

Тишина была прервана минуту спустя, когда снова зазвонил мой телефон, давая знать об очередном звонке от моей матери. Я отклонила вызов, не способная даже сформулировать мысли, не говоря уже о том, чтобы общаться с ней. Я перевела телефон в беззвучный режим и засунула его подальше в сумку, думая о том, как хорошо было бы, не будь в этом месте связи. Никаких телефонов, никакого wi-fi. Именно это действительно нужно было нам с Хантером.

Затем мои мысли переключились на жизнь, что могла быть у нас в системе защиты свидетелей. Я не знала, на что это могло быть похоже, даже где мы будем находиться, но опасность была так высока, что, очевидно, это того стоило. У меня скрутило живот от волнения, и я села на песок под деревом, к которому Хантер привязывал меня в последний раз, когда мы были здесь. Я провела пальцами по мягкому песку, думая, какой могла быть жизнь с Хантером и только с Хантером.

Только мы. Мы трое. Мои грязные пальцы переместились на плоский живот, и я представила, как он вырастет в ближайшие несколько коротких месяцев. Мне нужно пойти ко врачу, записаться на перинатальный осмотр и купить витамины, но у меня не было времени подумать об этом всем, потому что я бежала. Бежала на полной скорости в корыто с кучей проблем, в то время как на самом деле я просто хотела убежать.

Но разве не это должна была предоставить мне система защиты свидетелей? Мой побег? И что лучше всего, я все еще могла быть с Хантером, и мы могли бы жить той жизнью, что подходила бы нам. Фотография, съемки, наш личный, уютный дом, наполненный любовью, смехом и творчеством. Это был мой свет в конце туннеля.

Так может защита свидетелей была правильным ответом? Может, даже единственным ответом. Может, стоило лучше оставить всю эту борьбу федералам, а нам с Хантером обрести заслуженную свободу. Я снова провела пальцами по земле, наблюдая за водой, в которой солнце блестело бриллиантами.

– Прости, что так убежал. Инспектор прислал несколько файлов, которые нужно было посмотреть, – донесся до меня сзади далекий голос Хантера.

И, несмотря на все волнения и нервозность, окружающую нас, я улыбнулась.

Я взглянула в эти кристальные зеленые глаза и улыбнулась.