Осмелься

"Это не случайность". Сначала я думаю, что он говорит о том, что меня накачали наркотиками, но потом он добавляет: "Или самооборона. Столько крови, столько усилий, сил — ты бы просто не справилась".

Я барабаню пальцами по фарфоровому умывальнику, испытывая нетерпение, несмотря на то что мне казалось, что я могу проспать два дня подряд. Я смотрю Лохлану в глаза. Он встречает мой взгляд со спокойствием, которое я даже не могу себе представить, учитывая обстоятельства. Я благодарна ему за это. "Итак… что теперь?"

1. Continue playing Voodoo in My Blood by Massive Attack, Young Fathers

2. Continue playing Voodoo in My Blood by Massive Attack, Young Fathers

Глава 15

Какой путь предстоит пройти

Лохлан

"Еще не поздно сделать все по-своему". Когда мы подходим к главному офису, я тянусь к пистолету на поясе, но Стелла отбивает мою руку.

"Пытать и допрашивать гостей — не тот способ, которым я хотела бы объявить о нашем новом владельце", — язвит она, ее обычное самообладание и остроумие начинают возвращаться с самого утра. Горячий душ действительно может исправить почти все. Я усмехаюсь про себя.

Я придержал для нее дверь, пока она продолжала: "Нельзя же просто так взять и разбить голову".

"У меня никогда не было с этим проблем", — шучу я. Помещение больше похоже на спа-салон, чем на офис. Стены выкрашены в великолепный известковый цвет, а пол выложен полированным терраццо. Под световым фонарем в виде геодезического купола — живая роща тропических деревьев и гигантских орхидей.

Администратор сидит за массивным мраморным столом и приветствует нас. "Мистер Маулдин сказал, что вы можете пройти прямо сюда". Он протягивает руку в сторону кабинета Маулдина.

Пока мы идем по коридору, Стелла полушепотом, полушутя говорит: "Даже если бы у большинства людей здесь не было своей охраны, которая, несомненно, остановила бы тебя, что, если ты случайно убьешь кого-нибудь?" Она останавливается на полпути по коридору и тихо говорит: "Тогда мы никогда не узнаем". Она пожевала губу и отвела взгляд, не закончив свою мысль. Ее челюсть работает так, будто она сдерживает слезы.

"Посмотри на меня", — говорю я. Она нехотя вдыхает через нос, затем возвращает мне взгляд. На меня смотрит страх, и это заставляет меня чувствовать себя так, будто раскаленное железо колет мои ребра. Она напугана, а у меня нет ответов. И все же.

"Ты не убивала его, и я собираюсь это доказать". Я легонько касаюсь ее челюсти и провожу большим пальцем по скуле. "Ты мне доверяешь?" Она моргает туманными глазами и кивает. "Хорошо".

Слезы, которые там блестят, — это ржавое лезвие для кишок. До этого утра я видел, как Стелла плачет, дважды за четырнадцать лет, что я ее знаю.

Один раз — во время марафона "Сплетницы", когда Чак и Блэр расстались. В свое оправдание скажу, что у нее была высокая температура и месячные. Я не беру это в расчет. В другой раз Кэша трижды ранили во время неудачной сделки. Одна пуля пробила ему легкое, другая едва не задела аорту, а последняя задела селезенку. Он лег на операционный стол с десятипроцентным шансом выкарабкаться.

Я помню, как она разрыдалась в комнате ожидания нашего частного больничного номера. Это было похоже на слезы ангела. Я не думал, что переживу потерю брата, но, пытаясь утешить ее — как мог, будучи напуганным шестнадцатилетним подростком, — я понял, что смерть Кэша — это не самое страшное. Хуже будет наблюдать, как все вокруг рушится в его отсутствие.

Слава богу, этого ублюдка трудно убить.

Мы продолжаем идти по коридору, и ее рука тянется к двери. Я накрываю ее руку своей на ручке, и между нами пролетает тягостное мгновение. Она выжидающе смотрит на меня сквозь ресницы.

"К твоему сведению, я никого случайно не убивал с семнадцати лет. Поверь в меня, Реальта".

Ее лицо вмиг преображается, и она сдерживает смех. "О, как я тебя задела".

Она открывает дверь с гордо поднятой головой и уверенностью в себе. Ее стойкость не перестает меня удивлять. Кларк садится за свой стол, а она занимает место прямо напротив него, как будто это ее кабинет. Никогда не подумаешь, что всего несколько часов назад она была в состоянии кататонии, под действием наркотиков и травм.

За все время, что она провела в нашей семье, она ни разу не переступала порог нашей тьмы. Теперь же ее бросили в нее с головой. Но если кто и сможет пройти через это, не потеряв свой свет, так это она.

"Я искренне сожалею о вашей потере", — любезно говорит она, и я сажусь рядом с ней.

"Спасибо". Он отрывисто кивает. "Джеффери был ублюдком, но он все равно был моим братом. Я хочу знать, кто это сделал, но, если быть до конца честным с вами двумя, это был лишь вопрос времени, когда произойдет нечто подобное". Я скрываю свое удивление по поводу того, как изменился его тон по сравнению с тем, что было утром, когда он был готов ворваться в мою дверь с оружием наперевес.