Осмелься

Я даю ей приблизительный обзор событий, последовавших за убийством, в основном сосредоточившись на причинах Кларка не привлекать полицию. О Фоксах я рассказываю с осторожностью, в общих чертах, говоря, что они из тех людей, которые любят решать вопросы между собой. Я не говорю ей о том, что "разборки" обычно заканчиваются чьей-то смертью.

Мы оба вздрагиваем, когда безумный голос в коридоре кричит: "Где она?".

Мое сердце учащенно забилось, когда я понял, что это Кэш, и за ним последовали несколько разных криков, выкрикивающих его вопрос во второй раз.

"Черт", — говорю я себе под нос и вскакиваю на ноги. "Закрой за мной дверь". Затем я бросаюсь к выходу.

Кэш стоит у стойки медсестры и размахивает пистолетом. О, Боже.

Я зову его по имени с другого конца коридора. Когда он поворачивает голову в мою сторону, он похож на быка, который смотрит на развевающийся флаг. Я вижу по его лицу, как только он понимает, что это я. Он опускает пистолет и бежит в мою сторону. Я бегу ему навстречу.

Он убирает пистолет и обнимает меня так крепко, что кажется, будто он пытается меня задушить. Через несколько секунд он отпускает меня с облегченным вздохом. "Я рад, что ты в безопасности".

Я киваю с бледной улыбкой. "Я тоже чертовски рада тебя видеть".

Он отступает назад, берет мое лицо между ладонями и пристально смотрит на меня. "Где она, Стелла?"

Я тяжело сглатываю. Я вижу безумие в его пронзительных зеленых глазах. Оно кровожадное и необузданное. Дикость, которую он испытывает только тогда, когда кто-то издевается над его семьей.

Я не могу позволить ему сорваться на Джульетте. Не зная всей истории. Должен быть другой вариант.

Поэтому я не отвечаю ему. Вместо этого я спрашиваю: "Тебе рассказали что-нибудь новое о Лохлане, когда ты приехал сюда?"

Он опускает руки и принюхивается. Когда он начинает шагать, мое сердце падает, как тяжелый, тонущий груз. Мне приходится прикусить губу, чтобы она не дрожала, когда я понимаю, что его неприкрытая ярость была бы уместна, если бы ему только что сказали, что Лохлан не выжил. Мои легкие сжимаются, и я хватаюсь за грудь.

"Он все еще в операционной", — говорит он хрипловато. Я вдыхаю отчаянный вздох, и он резко требует: "Так, где она, черт возьми?"

"Это не то, что ты думаешь…"

Его губы кривятся. "Она пыталась убить моего брата?"

"Кэш, послушай…"

"Да. Или. Нет", — почти рычит он.

Я пытаюсь сделать успокаивающий вдох, но я слишком сильно закипаю, чтобы это сработало. "Кассиус Эйден Фокс, если ты не перестанешь меня перебивать, клянусь богом".

Его пальцы сгибаются, затем сжимаются в кулаки. Он подносит один ко лбу, словно молясь о терпении. "Это не мое имя".

"Я это знаю, но Кассиус делает произнесение твоего полного имени гораздо более устрашающим".

"Ты меня не пугаешь". Мы ссоримся, как братья и сестры.

"Неважно." Я вскидываю руки вверх и указываю на пару стульев у пустой комнаты пациента. "Сядь на место и заткнись". Он хмурится, открывая рот, но я протягиваю руку. "Да, я знаю, если бы я была кем-то другим, ты бы пристрелил меня за то, что я так с тобой разговариваю".

"Я не это хотел сказать". Он закатывает глаза и ворчит, садясь. "Я хотел сказать, что если бы ты была кем-то другим, я бы лишил тебя языка за то, что ты так со мной разговариваешь".

Подробно рассказав о ситуации с Джульеттой и ее причинах убийства Джеффри, я объясняю, почему она ударила Лохлана ножом. " Ты же знаешь, какие вы парни. Сначала стреляете, потом задаете вопросы. Он загнал ее в угол, не давал ей ничего объяснить, и она искренне думала, что он собирается ее убить. Все, что он знал, — это то, что она причинила мне боль, подставила меня или и то, и другое. Как бы ты отреагировал?" 1

"Отлично". Кэш встает, и я не замечаю, что он игнорирует мой вопрос. "Она может спокойно дышать, пока Лохлан не выйдет из операционной. Но если он не выживет…" Он сглатывает и твердо говорит: "Ничто не помешает мне вырезать ее сердце".

"Хорошо." Я удивлена своим простым решением. Может быть, потому что я знаю, что Кэша Фокса не остановить, если он действительно настроен решительно, а может быть, потому что часть меня знает, что если Лохлан умрет, то я, скорее всего, вручу ему нож.

"Мисс Райт?" Мы оба поворачиваемся, и мой пульс учащается, когда я вижу врача в хирургической одежде, только что вышедшего из двери на полпути по коридору.

Мне приходится сознательно напоминать себе, что нужно дышать. Кэш берет меня за руку и обхватывает ее. Мы идем вместе, и я чувствую, как Кэш заставляет свое дыхание замедлиться.

Доктор одаривает нас небольшой улыбкой с закрытыми губами. Моя челюсть сжимается, и я думаю, означает ли это, что у нее хорошие новости или она пытается смягчить плохие. Она сжимает руки в кулаки, и мне приходится опереться на Кэш, чтобы получить поддержку.