Осмелься или беги

— Для меня, да. У тебя есть чем поставить подпись? — Чарли сделала характерный жест указательным пальцем.

Показала ей свои пустые зеленые ладони.

— Момент, — она смешно похлопала себя по карманам. — Держи.

Она протянула мне ручку и папку с документами.

— Не благодари. Пришлось делать все задним числом, Дэвид, бы… ну сама понимаешь… Не смог бы, — она понизила голос, а я изучала бумаги, которые должны превратить меня из мисс Холиуайт, в миссис Райли.

Замерла.

— Ты еще думаешь?

— Нет.

Поставила подписи в нужных местах и вернула папку Чарли, а она вытащил из сумки уже заверенное свидетельство о браке.

— Отнесу это в мэрию. Поздравляю со вступлением в законный брак, или что там говорят в таких случаях?

Сидела и тупо таращилась на документ.

— Соображай скорее, Хизер, — смеялась Чарли. — Теперь можно!

— Дейв…

Вскочила на ноги и рванула к выходу с кладбища, забыв попрощаться с дядей Джаспером и Чарли. Теперь меня пустят к нему, теперь я не чужой человек, я семья. Пусть он не увидят, не услышит меня сейчас и завтра, и еще какое-то время. Надеюсь, он что почувствует. Я рядом. Я обещала, что всегда буду рядом.

За прошедший месяц я видела его мельком, сквозь маленькое окошко, когда его переводили из реанимации в интенсивную терапию.

Прогнозов никто не давал. Серьезное повреждение позвоночника, травма головы. Орги нашли для Райли лучшего нейрохирурга, а мне оставалось лишь ждать под дверьми.

Но теперь я могла навестить его, по-настоящему, а не урывками. Прикоснуться…

Он очень похудел. Скулы стали острее, а выпирающие ключицы почему-то пугали меня больше всего, как сломанный пополам мост, который безрезультатно пытались починить, опутали арматурой, навесили зеленую сетку, но забыли указать, когда закончат ремонт.

За него все делали аппараты: дышали, кормили, справляли нужду. Я думала, такое бывает только в фильмах, но вот я сижу в палате и боюсь коснуться моего мужа. В голове идиотские мысли, а вдруг он не хочет быть женатым на мне. Вдруг даже не вспомнит, когда откроет глаза. Он же откроет глаза?

Сомнения развеялись, когда я набралась смелости и осторожно задрала рукав его больничной робы, чтобы взглянуть на его острые лезвия. Татуировка была на месте, только претерпела изменения, теперь на изогнутых ножах распускались цветы вереска.

Вот ты и сделал татуировку с моим именем…

Просыпайся скорее, мне так много нужно тебе рассказать.

Я расскажу, чем закончилась вся эта отвратительная история. Ты заслужил знать, что стало с твоей семьей.

Кевин отправился на принудительное лечение в одну из лучших клиник страны. Адвокаты наших богатеньких кукловодов оправдали парня, выбили из присяжных слезу и предоставили суду доказательства, что Хатчета шантажировали, зная о его психическом состоянии. Он был всего лишь заряженным пистолетом в руках миссис Рудж.

Коллина на следующее утро нашли запертым в подвале. Ему было непросто свидетельствовать против собственной матери, и он воспользовался правом не делать этого. Против нее и так хватало улик. Миссис Рудж отделалась легким ранением в плечо, и теперь ее ждало долгое заключение в тюрьме. Выяснилось, что она использовала архив своего мужа, искала грязные секреты пациентов и их родственников, втягивала их в игру, создавая обширную сеть, которую назвала DARE. Доведенные до отчаяния люди выполняли даже самые отвратительные приказы, помогая ей уничтожить все, что дорого Дейву.

К сожалению, полиции не удалось сдержать все тайны, и многое прорвалось наружу, включая видео, снятые Трейвисом, а их оказалось слишком много и не только со мной. По Нейпервиллу прокатилась целая волна разоблачений, но я больше не собиралась оставаться там и портить жизнь своей семье. Пока родителей не было дома, прокралась внутрь, словно воришка, покидала вещи в сумку и вызвала такси до станции, вот только гостиной столкнулась с вернувшимся раньше времени Гектором.

Брат осторожно снял у меня с плеча тяжелую сумку.

— Отмени такси. Я довезу. Уговаривать тебя остаться, смысла нет?

Покачала головой, лишь бы не расплакаться.

— Я знаю, почему ты делала то, что делала, Хизер. Но не ты должна была заступаться за меня, а я. Ты моя сестренка. Как мне жить, зная, что ты могла лечь под… — он тяжело сглотнул. — Пожалуйста, больше никогда не жертвуй собой.

— Не получится, Гек… — догадалась, на кого он намекает.

— Он может никогда не очнуться. Время работает против него. Вы были знакомы несколько недель, у тебя вся жизнь впереди, Хизер…

Вот именно поэтому я и хотела сбежать. Я просто не выдержу постоянных намеков о моих утерянных возможностях, о грузе, который собираюсь взвалить на себя. Но я справлюсь, лишь бы Дейв вернулся.

— Я все решила.

— А учеба? — не сдавался Гектор.

— Готовлю документы о переводе. Я знаю, кем хочу быть.

— Родители не поймут.

— Да. Но меня не нужно понимать, нужно просто принять.

Вагон был окрашен в холодные цвета. Реальность напирала со всех сторон, а солнце рано заходит осенью.