Осмелься (ЛП)

Ленни замер на полпути и глянул на него в замешательстве, чуть сморщив нос.

— Думаю, сегодня я возьму карамельный латте. Горячий, —добавил Остин, намеренно выделяя последнее слово.

Да, теперь это было официально. По-видимому, он сошел с ума.

— Да ты только посмотри на себя, решил сегодня разбудить свою дикую сторону? — поинтересовался Ленни, задев тем самым больное место.

Он приготовил латте для Остина и через минуту протянул ему напиток. Остин не стал тратить время на то, чтобы перекинуться парой слов с парнем, как обычно делал перед уходом, просто запрыгнул в машину и отправился в ЛГБТ-центр.

Как только он переступил его порог, тяжесть, давившая на плечи, мгновенно ослабла. Здесь ему очень нравилось. В центре он чувствовал себя, как дома, и вместе с тем, будто делает что-то очень важное.

—Эй, мистер О! Мы не знали, что Вы сегодня придете, — сказал один из парней. Он подошел к Остину и кивнул ему.— Как оно, бро?

Остин ощущал себя последним идиотом, пока обменивался с Терри тем странным рукопожатием, которому он его научил, но все равно сделал это.

— Мне было скучно, поэтому я подумал, что могу заглянуть, чтобы узнать, как у вас здесь дела. К тому же, у меня есть кое-какие документы, которыми нужно заняться.

В центре имелась общественная зона, которая была открыта семь дней в неделю от восьми до двенадцати часов в день. Ребята приходили, чтобыпообщаться друг с другом, посмотреть фильмы, потусоваться —да все, что угодно. Еще были часы, в которые бездомные подростки могли воспользоваться душевыми, получить одежду, туалетные принадлежности и тому подобное. Остин и весь остальной персонал частенько сами снабжали запасы туалетных принадлежностей из-за отсутствия средств и достаточного финансирования, но для них было важно, чтобы в центре всегда было все необходимое. Они предлагали консультации, семинары, встречи, у них даже имелось небольшое общежитие, где могли остаться подростки, которых выгнали из дому.

Работа в центре для Остина была единственной вещью, которой он мог по-настоящему гордиться в своей жизни.

Несколько следующих часов Остин провел, играя с подростками в аэрохоккей, пинг-понг и бильярд, и лишь потом отправился в свой офис, чтобы заняться кое-какой работой. Но мыслями он все это время был где-то очень далеко. Остин не мог отрицать тот факт, что расстроился из-за отказа Дара. Да, наверное, с его стороны это было разумное решение, и да, Остин тоже чувствовал себя глупо, потому что по пьяни полез к Дару целоваться, но ведь Дар сам всегда говорил, что секс — это всего лишь секс. Он обожал секс (кто нет?), поэтому трахался со всеми, с кем хотел.

Но Остина он не захотел.

Брайан не хотел его тоже.

И да, он сидел здесь жалея сам себя.

Чем еще было заняться парню после того, как его бросили, а потом ему вдобавок отказал и лучший друг, верно?

С другой стороны, это было совершенно не в стиле Остина. Он не хотел сидеть и жалеть себя.

Он хотел что-нибудь изменить.Пережить какое-нибудь приключение. Сделать что-нибудь новое, другое, потому что все, что он делал в своей жизни было до ужаса однообразным, ведь так? Вот только, что же ему сделать? Он не был похож на Дара. Остин не был уверен, что способен прыгнуть с самолета или прокатиться на горном велосипеде по опасной тропе, или встать на доску для серфинга, где большие акулы в воде только и ждут, чтобы сожрать его.

Так что именно об этом Остин и думал весь день. К тому времени, как вернулся домой, он был уверен, что Дар уже в своем баре.

На следующее утро Остин снова встал рано. Вышел на пробежку, а затем направился прямиком в центр, где принял душ и переоделся. Он по-прежнему избегал Дара. Не то, чтобы он не отдавал себе в этом отчет, но в его голове до сих пор творился полнейший хаос. Он застрял между болезненным чувством отвергнутости и смиренным пониманием того, что его лучший друг все же был прав — что, если бы это испоганило их дружбу к чертям? Никто не знал Остина так, как Дар, и даже несмотря на то, что Остин не знал всех подробностей о прошлой жизни Дара, он был достаточно умен, чтобы понять, что тоже знает Дара лучше, чем кто-либо другой.

В их традиционный вечер кино Остин по привычке начал делать попкорн. Они не разговаривали с вечера пятницы, что было для них неслыханно. Обычно они общались каждый день. Оставалось верить, что Дар все-таки придет. Он придет, и они будут смотреть любой фильм, который он выберет для них. Дару он будет нравиться, а Остин будет закатывать глаза, притворяясь, что ненавидит его выбор, и они будут смеяться и дразнить друг друга, как привыкли это делать всегда.

Тем не менее, в его мозгу навязчиво звучал этот противный внутренний голос, который не переставая спрашивал: «Что, если он больше не придет?»

Как только Остин вытащил попкорн из духовки, стоя спиной к своей входной двери, он услышал, как та тихо приоткрылась.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не сжег попкорн.