Основа для заклятий

Нэран выпустил горячие пальцы и закрыл глаза. В чувство его привел жар чужих заклятий, волной прокатившийся по телу. Справившись с собой, маг открыл глаза и тут же закрыл их руками – спасаясь от ослепительно-белого света. Когда заклятие погасло, Нэрану показалось, что он ослеп, но тут неожиданно вернулось благословенное чувство всезнания, заставив юношу обернуться к возвращающейся гварне.

– Это ты сделала? – он и сам знал, кому принадлежал столь мощный удар, но желал подтверждения своему знанию.

– Я. Натолкнулась на охрану.

– Как они тебя смогли поймать, если ты настолько сильна?!

– Сонное зелье, подсыпанное в трактире, действует на магов одинаково, независимо от их силы.

– Это точно. Нам туда, – указал он на ярко освещенный коридор.

– Нет! Там маги. Смотри, там нас не заметят, – гварна кивнула в противоположную сторону, туда, где темнели неосвещенные переходы.

Нэран прикрыл глаза, собираясь с мыслями и одновременно подмечая, как голос его спутницы делится будто на два: внешний, тот, что он слышал ушами, звучал отрывисто, походя на собачий лай; внутренний же, воспринимаемым новым, таинственным чувством, был гораздо мягче и мелодичнее. Но иногда, как сейчас, эти голоса сливались.

– Пожалуйста. Поверь мне. Я – знаю.

Лицо гварны и без того все какое-то угловатое и острое стало и вовсе походить на высеченную неумелым скульптором маску. На скулах заходили желваки. Юноша чувствовал, как ей трудно поверить, довериться кому-то, это буквально ломало гварну, но придумать достойных слов он не мог, в это даже ведьмачий дар не помогал.

– Хорошо, – голос резанул его, как тупой нож. – Если ты заведешь меня в ловушку, то умрешь первым.

– Да и маги меня тоже не пощадят.

Они согласно качнулись вперед, вступая в освещенный коридор. Несколько десятков шагов и их вынесло в зал. Гварна засветившимся крылом отбила летевшее в них заклятие, то срикошетило прямо в высокое витражное окно. Осколки разнесло по всему залу, раня находившихся в нем людей.

Нэран отчего-то во всех подробностях рассмотрел перекошенное страхом и ненавистью лицо Эдина, украшенное капельками крови. А потом что-то с силой сжало ребра юноши, воздух вокруг взбесился, взбиваемый черными крыльями.

Отличающаяся от своих сородичей строением тела и меньшим размером крыльев полукровка летать не могла, тем более не могла поднять груз тяжелее себя, но отчего-то летала, да еще и Нэрана с собой тащила. Их буквально вбросило в снежный круговорот за окном, но тут же метель отступила, мага будто окружил кокон теплого воздуха. Перестал ощущаться не только холод, но и ветер, и шум. Четко слышалось только дыхание гварны, да стук ее сердца.

– Ты воистину могущественный маг, – позавидовал он.

– Только на что мне это могущество? – зло хмыкнула гварна. – Если оно преграда между мной и остальным миром, если оно делает меня отверженной?!

А ведь и правда. Отличие и от людей, и от магических тварей, да еще плюс сильный магический дар наверняка делали его спасительницу ужасно одинокой. Так если чему здесь завидовать?

– Прости…

– Да ничего. Ты мне рулить мешаешь, – пожаловалась гварна, с трудом уворачиваясь от вынырнувшего из метели шпиля.

– Прости, – еще раз извинился Нэран, – но здесь я тебе ничем не могу помочь, разве что вниз упасть.

Гварна только зубами скрипнула, ничего не ответив.

Она оставила его в одном из темных переулков. Расправила крылья и улетела, не дождавшись ни слов благодарности, ни каких иных слов. Нэран даже не успел спросить, как ее зовут. Глупо было ожидать чего-то иного, но магу стало невероятно грустно. Постояв немного и собравшись с силами, юноша поплелся домой. Там мама, там друг, они пожалеют и обогреют.

В плену зимнюю одежду у Нэрана отобрали, оставив только тонкую рубаху, штаны, да, по какому-то недоразумению, сапоги. Босиком бы он и вовсе никуда не дошел.

Тот самый вислоносый слуга тщательно делал вид, что не узнает бывшего постояльца. Нэран долго стучал зубами, прежде чем внятно сумел объяснить, чего он хочет.

– Они давно съехали, – был ответ, и мага вытолкали обратно в метель.

Некоторое время Нэран тупо смотрел на запертые створки. Потом, опомнившись, принялся в них колотить.

– Если ты не уберешься, бродяжка, я кликну стражу!

Со стражниками, которые, скорей всего тут же передадут подозрительного мага в Башню, Нэрану встречаться не хотелось, поэтому он поспешил убраться.

Но как же? Куда могли деться Сиргал и лури?! Подгибающиеся ноги сами повлекли недоумевающего, обеспокоенного и расстроенного мага к дому, который он много-много лет считал своим. Только бы дойти! Нэрану представлялось, как утром, или вообще весной, находят в сугробе его окоченевший труп. И все тогда будет зря. И мама никогда не сможет снова стать человеком.