Основы AS/400

К тому же ранние системы использовались для приложений интерактивной обработки, где производительность процессора менее важна, чем производительность ввода-вывода. В главе 10 мы рассмотрели, как на протяжении многих лет велась оптимизация AS/400 для достижения выдающейся производительности ввода-вывода.

Архитектура AS/400 также уменьшала потребность в высокопроизводительном процессоре. В главах 8 и 9 говорилось, что одноуровневая память и эффективная структура задач AS/400 делают ненужным выполнение ОС многих процессорных команд, необходимых для тех же самых приложений на других компьютерах. Также было отмечено, что благодаря постоянной одноуровневой памяти AS/400 выполняет меньше команд и меньше обращений к диску при работе с объектами. Если команду не нужно выполнять, то это вполне компенсирует недостаток производительности процессора.

По сравнению с интерактивными приложениями, большинство новых приложений для AS/400 требуют большей мощности процессора. Когда в начале 90-х наметился переход к клиент-серверным вычислениям, приложения AS/400 стали работать более интенсивно. Серверные модели были одним из способов обеспечения поддержки этой интенсивности. Другим способом стала технология PowerPC.

Технология PowerPC лежит в основе повышения производительности для версии 4. (Этот процессор, а также все поколения 64-разрядных процессоров, которые разрабатывались или разрабатываются в Рочестере, подробно описаны в главе 2.) Мы использовали первое и второе поколения RISC-процессоров PowerPC в AS/400 в 1994 и 1995 годах. Системы версии 4 оснащены процессорами PowerPC третьего и четвертого поколений.

Производительность одиночного процессора важна для ПК, где процессор обрабатывает все вычисления и операции ввода-вывода. В таких системах нужны процессоры с высокими тактовыми частотами и большими кэшами. Однако для многопользовательских систем оптимально сочетание нескольких процессоров. Если требуется разделение памяти, как в большинстве коммерческих приложений, то наиболее эффективна модель SMP.

В главе 2 мы говорили, что слабое место большинства современных систем SMP — интерфейс памяти. Без эффективной системы памяти высокопроизводительные процессоры в конфигурации SMP по большей части простаивают в ожидании доставки данных.

Я очень люблю систему Cray CS6400, в которой 64 процессора использовали общую память с помощью четырех шин памяти, а не одной. Этот суперкомпьютер стоимостью в 4 миллиона долларов, предназначавшийся, кстати, для деловых приложений, использовал процессоры SuperSparc, тактовая частота которых — всего лишь 60 или 85 МГц. Высочайшая производительность достигалась этим компьютером не за счет высокоскоростных процессоров, которые большую часть времени простаивают, но за счет передового интерфейса памяти, регулирующего доступ процессоров к памяти.

Суперкомпьютер ASCI Option Blue Pacific — совместная разработка IBM и Министерства энергетики США — достигает высокой производительности за счет другой новейшей подсистемы памяти. В главе 2 рассматривалась и эта сама подсистема, и то, как ее версия используется в AS/400 для обеспечения производительности масштабируемых 8-ми и 12-процессорных конфигураций SMP. Несмотря на достаточно скромные возможности процессоров Apache второго поколения, эта подсистема памяти позволила компьютерам серии AS/400е достичь производительности в несколько раз выше, чем у ранних систем, оснащенных высокопроизводительными процессорами первого поколения Muskie. 12-процессорные системы с процессорами Apache сейчас могут поспорить по этому поводу с самыми крупными мэйнфреймами.

Мы планируем продемонстрировать промышленную модель самого мощного в мире суперкомпьютера в декабре 1998 года. Он использует новую реализацию подсистемы памяти процессоров Apache, что позволяет эффективно применять высокоскоростные процессоры даже в больших конфигурациях SMP.

Процессоры PowerPC четвертого поколения используют новую реализацию подсистемы памяти для достижения супервысокой эффективности. Эти процессоры могут поддерживать 16-канальные конфигурации. Четвертое поколение 64-разрядных процессоров PowerPC имеет различные уровни производительности, от 250 МГц до, примерно, 800 МГц. Не стоит и говорить, что мы ожидаем значительный рост общей производительности систем в течение следующих нескольких лет.

Конечно, одной мощности процессора недостаточно для высокой производительности компьютера. Мы в Рочестере — сторонники сбалансированных систем. Возможности памяти, дисков и ввода-вывода будут возрастать так же быстро, как и процессора. В главе 12 я познакомлю Вас с тестами, используемыми для оценки сегодняшней и будущей производительности. Мы также сравним серии AS/400е с некоторыми другими компьютерами по этому параметру.