Основы флирта с обнаженным оборотнем (ЛП)

— Он тебе не рассказал? — Самсон поднял брови.

Мы услышали шум двигателя на улице. Посмотрев в окно на кухне, я увидела джип Эли, свернувший на подъездную дорожку.

— Купер сам должен тебе рассказать, — тихо сказала Грэйси.

— И тогда я уговорил Купера спрыгнуть с самой высокой горы, которую он сможет найти, с зонтиком в руках, — начал Самсон, как только входная дверь стала открываться, — Я не предупредил, что прыгать надо ногами вниз, подумал это и так понятно.

Я с недоумением уставилась на Самсона. Но Грэйси среагировала и подхватила нить разговора.

— Самсону и Куперу больше не разрешали смотреть Мэри Поппинс, — вздохнула она.

— Мы особо не возражали, потому что посмотрели Супермена, и я уговорил Купера забраться на крышу с красным полотенцем, завязанным вокруг плеч…

— Сколько твоих историй заканчивается этой фразой? — поинтересовалась я, включаясь, наконец, когда Купер вошел в кухню.

— Он рассказывают унизительные истории из моего детства? — спросил Купер устало, подходя к плите и осматривая мой синяк. Самсон вскочил и налил кофе для Купера и шедшего следом Эли, который выглядел на удивление бодро.

— Только хорошее, — уверила Грэйси.

Я поморщилась.

— Ну, я бы не назвала поздний ночной энурез хорошим…

Купер открыл рот от удивления, и Грэйси не сдержала долгий ухающий смех. Я вбила больше яиц и разделила начинку на два дополнительных омлета, пока Купер и Эли рассказывали новости о Ное. Исследования не обнаружили сердечного приступа или инсульта, но Попса оставили под наблюдением на всякий случай. Купер сидел, склонившись, за кухонным столом и выглядел вымотанным до полусмерти. Я поставила тарелки на стол. Самсон застонал от удовольствия после первого кусочка, попавшего ему в рот.

Я повернулась назад к плите и услышала громкий шепот Самсона:

— Слушай, насколько у вас открытые отношения?

И улыбнулась про себя, когда за этим последовал звук удара и живописная череда ругательств Самсона.

— Я же просто спросил!

— Дети, — осадила их Грэйси, но было слышно, что она довольна.

Я прислонилась к рабочему столу с тарелкой в руках. Грэйси попыталась меня усадить, но я была рада просто понаблюдать со стороны за Купером в кругу семьи. Чем дольше он сидел с ними, тем напряженнее становился. Он постоянно наблюдал за дверью, регулярно оборачивался, чтобы убедиться, что я в безопасности. Все еще тут. Эли заметил его беспокойство и положил руку Куперу на плечо.

— Нам пора, — поднимаясь, сказал Купер, сбрасывая руку, — Я вымотался. Мо получила травму. Я позвоню ближе к вечеру узнать, как дед.

Резкая нотка в его голосе заставила перевернуться что-то у меня внутри. Как ощущение теплоты и уюта могло так быстро исчезнуть из кухни? Я доела свой омлет и повернулась к раковине, чтобы помыть посуду. Так я нашла своим рукам дело, вместо того, чтобы начать их выкручивать и в целом вести себя, как дуреха.

— Почему бы вам не задержаться здесь на день? — предложила Грэйси, сумевшая удержаться от мольбы. — Поспите, примите душ, прежде чем отправляться в обратный путь.

Купер покачал головой и с нежностью прикоснулся лбом к щеке матери.

— Пора.

Я откашлялась. Он ответил долгим недовольным взглядом. Я наклонила голову в сторону Эли и одними губами произнесла «Гранди».

Купер сморщился и повернулся к нему.

— Тебе лучше не разрешать стае бегать в окрестностях Гранди какое-то время. Там случались нападения, даже в городе. Пострадали люди. Черт, двое молодых ребят пропали, и вокруг их лагеря полно волчьих следов. Местные все больше и больше заводятся. Поговаривают об организованной охоте. Если они увидят волка поблизости, у тебя на руках может оказаться убитый член стаи.

Эли медленно кивнул и почему-то не отрываясь смотрел на меня.

— Мы в курсе ситуации. Я видел кое-что в новостях. Сказал всем обходить Гранди стороной.

— Мы обычно и так не приближаемся, — вставил Самсон. — Знаем, ты не любишь толпу.

— Но вчера ты послал к нам Самсона, — сказала я, — Его могли заметить. Он мог пострадать. По всему лесу расставлены капканы.

Эли выглядел крайне недовольным, что я встряла в разговор. Он резко взглянул на Купера.

— Нам обязательно обсуждать это сейчас?

— Она мая пара, — заявил Купер. — Это и ее дело тоже.

Самсон поднял брови, и посмотрел на меня с какой-то испытующей ухмылкой. Губы Грэйси сложились в мягкую улыбку. Что сейчас произошло? После замечания Самсона, это заявление Купера казалось важным. Что именно значило быть «парой» Купера?

— Мы послали Самсона, потому что сложилась чрезвычайная ситуация, — ответил Эли.

— А были ли еще какие-нибудь чрезвычайные ситцации, о которых мне стоит знать? — тихо поинтересовался Купер. — Ты не замечал, может кто-то уходил побегать один?

Вечно присутствующая улыбка Эли слегка соскользнула, и на мгновение он выглядел по-настоящему взбешенным.

— Ты спрашиваешь, не заимел ли кто-то из нашей стаи привычку нападать на людей на твоей территории?

— Я просто хочу знать, кто бегает на моем заднем дворе, — выражение лица Купера стало жестче.

— Никто из наших не бегает сам по себе и без моего ведома, — процедил Эли.