Крещение Господне (Богоявление), 6/19 января. К Иоанну Предтече, крестившему народ в Иордане, однажды пришел никому не известный странник. Пришелец попросил у Иоанна крещения. Погрузившись в Иордан, он тотчас вышел из реки и стал молиться. В этот момент Иоанн увидел, как небеса разверзлись, и Дух Святой в виде белого голубя спустился на молящегося – это было знаком: пришелец – Христос. До слуха Предтечи донеслись слова Бога: «Се есть Сын мой возлюбленный, в котором мое Благословение». Так были явлены все три лика Пресвятой Троицы – Бог Отец, Бог Сын и Бог Святой Дух. Приняв крещение, Иисус удалился в пустыню на 40 дней. С того момента началось мессианское служение Иисуса. Иоанн был первым, кто открыто назвал Иисуса Агнцем Божиим. Праздник Богоявления предваряется сочельником. К концу вечерни приурочено первое освящение воды.
Сретение Господне приходится на 40-й день после Рождества Господня, 2/15 февраля. Сретение (слав. – «встреча») знаменует символическую встречу Ветхого и Нового Заветов. Согласно Евангелию от Луки, она произошла в Иерусалимском храме на 40-й день после рождения Иисуса. Иосиф и Мария понесли младенца в дом Божий, где их встретил старец Симеон, живший при храме, которому было предсказано, что он не оставит земли и не сможет успокоиться до тех пор, пока не увидит пришедшего в мир Мессию – Спасителя. В принесенном для благословения в храм ребенке он узнал Спасителя.
Благовещение, 25 марта/7 апреля, день весеннего равноденствия. В Евангелии от Луки можно прочитать о том, как архангел Гавриил – вестник мессианства – возвестил Марии о том, что она родит Сына Божьего. Достигнув совершеннолетия, Мария оставила Иерусалимский храм и была вручена престарелому плотнику ИосифуОбручнику. Иосиф взял ее к себе, чтобы под видом супружества быть ей защитником. Спустя четыре месяца предстал перед ней архангел Гавриил и сообщил, что она обрела величайшую благодать – быть Матерью Сына Божия. Мария не усомнилась в словах божественного посланника, только высказала недоумение – как может родиться сын у девственницы. На что Вестник ответил: «Дух Святой найдет на тебя и сила Всевышнего осенит тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим».
Преображение Господне, 6/19 августа. В Евангелии от Марка говорится: «И по прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, и повел на гору высокую особо их одних, и преобразился пред ними: одежды Его сделались блистающими, весьма белыми, как снег, как на земле белильщик не может выбелить. И явился им Илия с Моисеем; и беседовал с Иисусом». Три апостола – Петр, Иаков и Иоанн – стали свидетелями того, как на горе преобразился их Учитель, предстал во всем своем величии Сына Божьего, на равных беседующего с ветхозаветными пророками Моисеем и Илией, которые говорили с Христом о Его близком отшествии к Богу Отцу. Далее Марк рассказывает о том, как всех, присутствующих на горе, осенило светлое облако, и из него послышался голос: «Сей есть Сын Мой возлюбленный; Его слушайте».
Успение Пресвятой Богородицы, 15/28 августа. Из Нового Завета мы знаем, что после распятия Христа Богоматерь занимала почетное место среди апостолов и жила в доме Иоанна в Иерусалиме. Какова ее жизнь в дальнейшем – о том Евангелие умалчивало. Одни предания связывают конец земного пути Девы Марии с Эфесом, куда переселился Иоанн, другие указывают на Гефсиманию. В обоих местах есть храмы, посвященные Успению Богородицы. Иерусалимский патриарх Модест (начало VII в.) рассказывает, что проводить Богоматерь в последний путь собрались все 12 апостолов. Он пишет: «Всеславная Матерь Начальника жизни и бессмертия, Христа Спасителя нашего Бога, им ожидается, чтобы телесно разделить вечную нетленность с Тем, Кто вывел Ее из гроба и принял Ее к Себе образом, который известен Ему одному». Предание гласит, что смерть Марии была лишь кратким сном, за которым последовало воскрешение и вознесение. Веру эту разделяют как Западная, так и Восточная церкви. У католиков с 1950 г. догматом закреплено положение о телесном вознесении Девы Марии на небо.
