Особая работа

Третью экспедицию у нас засекретили, но джинн к тому времени вырвался из бутылки. Японцы резво вывели войска с континента и создали кучу марионеточных государств, признанных остальным миром значительно позднее. Да, единого Китая здесь нет. Французы резко дали независимость мятежному региону, и в этом мире не образовалось Вьетнама, Лаоса и Кампучии, а всё это одна страна Индокитай. Именно поэтому Ти из этой страны. САСШ подписали мирный договор с Испанией. Так и закончился конфликт почти ничем. Куба осталась независимой, но американский бизнес оттуда ушёл. Теперь это такая дыра… Так началась международная космическая гонка. И вот, во время третьей экспедиции и был найден артефакт, внутри которого и находилась девушка с моего планшета. Та самая, про которую Фрося меня теребила ещё в церковноприходской школе. Как давно это было…

История доставки этого артефакта на Землю описана кучей шпионских боевиков. Теперь та самая шестигранная шайба хранится в Музее космонавтики. Со временем знания о ней расширились, вместе с развитием исследовательских инструментов. Сейчас уже ясно, что это техномагическое устройство, созданное по недоступным нам технологиям. Даже не пришли к единому мнению, гибернационная это камера или стазиз. Но вот о девушке уже кое-что сказать можно. Она однозначно человек, но с двумя сердцами. Может, генотип и отличается, но дистанционными методами это выяснить мы не можем, как и открыть устройство. Хоть бы и варварским способом. Штука явно суперантивандальная.

С тех пор Луну буквально вычесывают все кому не лень, даже в частном порядке. Русия устроила «Лунный экспресс», и теперь можно на нашу соседку попасть любому. Правда, не по моему это карману. Было до недавнего времени. Но помечтать-то не вредно! У всех более-менее крупных государств там свои колонии. Но второй такой находки не обнаружили.

Наша программа явно находится сейчас на закате. Эпоха нефти подходит к концу, и теперь дурных денег в таком количестве уже нет. Японцы тоже подзависли. Американцы им такой биржевой кризис устроили, что только сейчас они разморозили строительство «космического лифта». На кой он им нужен, непонятно, если они имеют уже эсперов-телепортеров. Ни у кого в мире нет. Шведы вовсю развивают ядерные двигатели, американцы – ионные, а англичане скооперировались с французами и испанцами и запустили проект привода совсем уж на фантастических принципах.

Рейс термоплана был так удачен по времени, что грех было не воспользоваться случаем и не посетить Музей с такой историей. Находится он в городе Космодром. Да, нет у местных креатива. Название какое поинтересней придумали бы, что ли? Ан нет. Посчитали расходы на его смену и отказались. Не было здесь Собчака и иже с ними, с их широтой души чужими деньгами раскидываться. Вот и живут так скучно. То ли дело у нас, находятся в Санкт-Петербурге, а снятие блокады Ленинграда отмечают. Хотя они лишь продолжатели традиций. Оборона Сталинграда есть, а города такого нет.

Так на кой чёрт на этом борту торчу? Ответ прост. Скоро мы будем пролетать невдалеке от батареи суборбитального удара. Так-то можно было и на самолёте полететь. И быстрее и даже дешевле вышло бы, чем на термоплане, в основном. Если третьим классом, то меньше потратишься уже здесь. Но есть в этом и свои минусы, крайне неудобно так летать на большие расстояния. Космодром ведь находится на восточном побережье Африки, в районе экватора. Где Тверь, а где это. Пришлось брать нечто вроде места в купе. Есть тут и каюты, и даже люкс, но пока мне тратиться на них жалко.

Вернёмся к местным суперпушкам. Это совершенно не преувеличение. Естественно, они консеквентные, привычные для этого мира. Только на очень спецпорохе. Как ни странно, ничего в нём секретного нет. Это обычный гремучий газ. Само собой, хранят компоненты смеси раздельно, но это мало убавляет опасность от этих батарей для округи. Запасы-то их немереные. Один боекомплект, двести пятьдесят снарядов. Откуда такая цифра? Да стойкость ствола такая. Потом замена. А лупят ими… На неограниченную дальность. Нет точки на планете, докуда эти пушки не могут выстрелить. В батарее же тридцать орудий. Сами представите, если это враз здесь жахнет. Не уверен, что для сравнения мощность тактического ядерного оружия можно привести.