Особенная

По телевизору крутили новости, через открытое настежь окно из кухни врывались мощные потоки прохладного ветра, который медленно доплывал до меня, приятно обволакивая тело и успокаивая ноющий зуд на коже.

Я поняла, что у меня не получится уснуть, поэтому решила принять душ.

Зайдя в ванную, я не могла не остановиться у зеркала. И увидев свое отражение, я ужаснулась. В изумрудных глазах давно нет блеска, но сейчас они выглядели как-то по-особенному уставшими и опухшими, под ними красовались бледно-фиолетовые синяки, а кожа болезненного оттенка, как у мертвеца.

От мысли сравнивания себя с мертвецом я содрогнулась.

― Ты на грани сумасшествия, ― сказала я своему отражению.

После прохладного душа мне стало легче. По крайней мере, я почувствовала срочную потребность в кровати, прохладной подушке и теплом одеяле.

Как только я проснулась в шесть часов утра, мой взгляд устремился на окно, за которым, словно из ведра, лил дождь, превращая картинку в размытое пятно. Отличная погода в середине марта.

Этот день пришлось начать с приема Тайленола.

На перекрестке улиц возникла небольшая пробка, а до начала занятий оставалось десять минут. Я позвонила Хейли и предупредила о том, что задержусь. Они с Ники сейчас были на биологии. И, убирая телефон в сумку, через дорогу я увидела странного парня. Точнее я не была уверена, что это парень. Может быть, это был мужчина. Но определенно не девушка и не женщина.

Почему странного? Он казался отчужденным, стоял там, где вблизи двухсот футов никого не было. Но что более необычно ― он смотрел в мою сторону. А если точнее, то на меня. К сожалению, я не могла разглядеть его лица, так как тип находился слишком далеко, и через тонированные окна всегда сложнее что-либо рассмотреть. Но почему-то была уверена, что его взор был обращен именно в мою сторону.

Когда мимо проехала фура, я снова взглянула на то место, где стоял незнакомец. Но там уже никого не было.

Я нахмурилась, не сводя пристального взгляда с затененного места. Невольно я вспомнила фильмы ужасов, где маньяки так же начинали преследовать своих жертв. А еще я подумала о своих кошмарах, и мне стало жутко.

Вдруг до меня стали доносится сигналы, которые подавали другие водители. Теперь пробку создавала я, так как продолжала стоять на месте, хотя путь впереди был свободен. Слабо встряхнув головой, я завела мотор, надавила на педаль газа, и машина, рыча, тронулась с места.

На первый урок я опоздала всего лишь на несколько минут, хотя рассчитывала приехать позже. И за это миссис Риннер ― учительница биологии ― сказала мне задержаться после уроков, чтобы выполнить кое-какие задания за мое опоздание. Хейли и Ники встретили меня пристальными и немного удивленными взглядами и спрашивали, почему я выгляжу так устало.

Весь день я руководствовалась лишь одним желанием: дожить до конца занятий, чтобы вернуться домой и завалиться в постель.

На улице уже стемнело, когда я остановила "Ауди" рядом с домом. Мой взгляд тут же устремился на окна, в которых горел свет. Это сразу навело меня на мысль, что Клэр по каким-то причинам вернулась из Нью-Йорка. Ощутив прилив бодрости, я выскочила из машины и побежала к дому. Открыв входную дверь, я ворвалась в прихожую и тут же проскользнула в гостиную.

― Клэр? Ты дома? ― громко и с легкой улыбкой спросила я.

Но ответом мне было глухое молчание, застывшее повсюду.

Похоже, ее нет.

Тогда почему в доме включен свет? Я помнила, что, уезжая в школу, выключала его. Может, меня ограбили?

Улыбка сползла с моего лица.

Я кинулась обследовать каждую комнату, каждый уголок дома, но никаких пропаж не обнаружила. Волнение не покидало меня, поэтому я решила позвонить сестре и убедиться, что она точно не возвращалась.

― Нет, я в Нью-Йорке, ― ответила немного встревоженным голосом Клэр.

Но, услышав это, мне не стало легче. Ведь получается, что в доме все-таки кто-то был. Кто-то чужой. Но этот кто-то ничего не взял. Странно.

― Что случилось, Эмили? ― спросила Клэр.

― Нет, все хорошо, ― рассеянно отозвалась я, сжимая пальцами переносицу.

― Что-то мне не нравится твой голос, ― ее невозможно было провести. Она отлично знала, когда я волновалась, когда злилась, когда радовалась или грустила. Она знала наизусть все, что я чувствовала, даже находясь при этом за сотни километров. ― Говори, что произошло?

Я вздохнула. Сказать, что в доме кто-то был? Тогда Клэр потребует вызвать полицию. Но ведь ничего не взяли, все вещи лежали на своих местах. Может, я действительно просто забыла выключить свет?

― Правда, все хорошо, ― громче сказала я.

― Уверена, что мне не стоит волноваться? ― уточнила она.

― Конечно. Как у тебя дела? ― я решила сменить тему.

Мне это удалось. Следующие полчаса мы болтали о новом бизнес проекте Ричарде и Нью-Йорке.

Вечер пролетел незаметно, так как я была поглощена домашним заданием. Уставшая, я уснула прямо на диване в гостиной, даже не выключив телевизор.

Распахнув глаза как обычно ночью в холодном поту и с ужасной головной болью, я с замиранием сердца заметила, что входная дверь распахнута настежь, и прихожую освещал теплый лунный свет.