Особенная

― Проехали, ― отрезала она, отмахнувшись рукой, и я почувствовала себя самой последней сволочью на свете из-за того, что расстроила ее своей невнимательностью. Но если бы Ники только знала, что творится в моей жизни. Думаю, она бы простила мне мою рассеянность.

― Знаешь, Ники, я не понимаю, почему ты вообще согласилась встречаться с ним, ― сказала Хейли. ― Ты же вроде хотела отказать ему. В чем дело?

― Я решила дать Алексу шанс, ― пробурчала Ники, кидая в мою сторону недовольные взгляды. ― Могли бы посочувствовать.

― Я, конечно, могу сказать, что мне бесконечно жаль, что вы поругались, но мы обе прекрасно понимаем, что это не будет правдой, ― откровенно заявила Хейли.

Ники сердито сомкнула губы.

― Спасибо за поддержку, подруги, ― и, развернувшись, пошла.

― Не бери в голову, ― шепнула мне Хейли. ― Она просто не в духе. Скоро пройдет.

― Я все слышу, ― буркнула Ники, посмотрев на нас через правое плечо.

Хейли пожала плечами и выпрямилась.

Через несколько минут Ники больше не обижалась и предложила нам с Хейли сходить куда-нибудь и отдохнуть.

― А тебе не кажется, что стоит отдохнуть от отдыха? ― простонала Хейли. ― Я не высыпаюсь.

Ники издала звук, похожий на фырканье.

― В "Сахару"? ― повторила я.

Это клуб для тех, кому уже исполнилось двадцать один.

― Да, ― спокойно ответила Ники, отвлекая меня от мыслей.

― Но нам же еще…

― Да брось, ― оборвала меня она и повернулась лицом к нам с Хейли, остановившись. ― У тебя же есть поддельное удостоверение, ― она скрестила руки на груди.

Я поджала губы.

Ники была права. Как только я начала встречаться с Джастином, он через своих знакомых сделал мне "пропуск" во взрослую жизнь. И в этом нет ничего ужасного. У многих есть поддельное удостоверение личности. У Ники тоже есть, и у Хейли. Я не исключение.

― Посидим чисто в женской компании, ― Ники выдавила напряженную улыбку. ― Мне кажется, что мы целую вечность не сидели втроем и не болтали о всякой ерунде.

― Теперь у тебя для этого есть Алекс, ― сказала Хейли.

Ники сделала вид, что не услышала ее.

― Я "за", ― сказала я.

Ники и Хейли удивленно уставились на меня.

― Прости, мы не ослышались? ― пробормотала Ники. ― Тебя даже не пришлось уговаривать и угрожать?

― Что? ― я пожала плечами. ― Я тоже хочу отдохнуть.

Отчасти это было так. Я хотела отдохнуть от сумасшествия, которое стало неотделимой частью моей жизни день назад. Я хотела забыться, повеселиться, почувствовать прежнюю безмятежность, хотя бы на один вечер вернуться в прошлое, где было так хорошо.

Я не хотела быть дома одна. Не хотела оставаться наедине со своими мыслями, которые разрывали мою голову на части. Я не хотела думать о том, что схожу с ума. Так мне становилось только хуже. Я была готова провалиться сквозь землю, лишь бы на минуту избавить себя от вопросов, которые, словно заевшаяся кассетная пленка, крутились в моей голове снова и снова.

Абсолютно все действовало на нервы. Неестественно четкое и ровное тиканье настенных часов, голоса, звучащие в телевизоре, то, что происходило за окном, размещение мебели в гостиной… Внутри поселилось необъяснимое чувство, смешанное со злостью, раздражением и отчаянием, отчего я была готова раскидать и сломать все, что находилось в этом доме.

Я была на грани срыва и очень ясно ощущала это. Но и успокоиться была не в состоянии. Вечер в компании лучших подруг ― лучшее лекарство от душевного беспокойства.

Ники улыбнулась, хоть улыбка была и крошечной, но все же искренней. Она с благодарностью взглянула на меня, затем посмотрела на Хейли.

― Ты тоже идешь, ― твердо проговорила она. ― И это не подлежит обсуждению.

Вот она, Ники, наш командор.

Хейли сдалась.

― Ладно. Я только предупрежу Джона о том, что планы изменились.

― Изменились? ― Ники вопросительно изогнула аккуратную бровь.

― Мы хотели погулять сегодня вечером, ― ответила Хейли, доставая телефон из сумки.

― Вы же и так видитесь каждый день.

Хейли проигнорировала ее.

― Собираемся в шесть у "Сахары", ― сказала Ники, когда мы зашли в школу. ― И пусть только одна из вас попробует не прийти, ― голубые глаза впились в Хейли, которая набирала сообщение своему парню.

― Что? ― недоумевала Хейли.

― Мы поняли друг друга, ― нахмурилась Ники. ― Никаких парней сегодня. Только я, ты и Эмили.

― Ладно, ладно, я все поняла, ― Хейли уткнулась в экран телефона. ― Прогулка с Джоном уже отменена.

Ники натянуто улыбнулась.

― Вот и чудесно.

Пока мистер Вуд ― учитель английского ― что-то записывал на доске, ученики уткнулись в свои тетради. Я выпрямила спину и встряхнула рукой, так как та устала, и мой взгляд случайно упал на окно. В тени деревьев, через дорогу от школы, кто-то стоял. По фигуре это был парень. Он стоял, развернувшись телом в сторону школы, и сложилось такое чувство, будто этот некто смотрел на меня…

Черная толстовка, капюшон на лице и скрывающий его большую часть.

Я встречала его уже много раз.

Но теперь я знала, кто это был.

Ангел.

Каждая клеточка моего тела пребывала в состоянии острого напряжения. Я затаила дыхание, не в силах отвести взгляд от окна. Медленно, словно нерешительно, паника подбиралась ко мне, загоняя в тупик.