Особенности эльфийской психологии

Я перевел глаза с лезвия на лицо поймавшего меня преподавателя и столкнулся с насмешливым взглядом раскосых глаз. Нет, на японца или китайца Корешель не походил. Просто глаза у него были слегка косыми, а внешность типично эльфийской: гибкий, как струна, тонкокостный на вид, но длинный, выше меня почти на голову. Хочешь не хочешь, комплексом неполноценности на почве роста обзаведешься. А вот уши подкачали, оказались чуть вытянутыми кверху и плотно прижатыми к голове, но без характерных острых кончиков. Это кто ж он тогда?

— Ты кем будешь? — спросил меня черноволосый парень. Все-таки эльфийская кровь в нем есть, слишком голос мелодичный. Волосы у него были длинными, черными, как у Ира, но сплетены в тугую косу. Непростая косица, это я сразу просек.

— Психолог, — повинился и поднял вверх руки.

— А, — в глазах мастера мелькнуло разочарование, но меч он убрал. Куда, правда, так и не понял. У них вообще тут какая-то интересная система с ношением и складированием вещей. В том плане, что сумок я у своих ребят не видел, но, когда нужно, они всегда ухитрялись откуда-то достать то, что требовалось. Как это делается, так и не подвернулось случая спросить.

— Чего пришел? — бросил Корешель куда грубее, чем до того. Словно в первый момент я ему показался интересным, а теперь кроме как досадным недоразумением меня и назвать было нельзя.

Такое отношение задело. Подумал и решил идти ва-банк.

— Хотел попросить для гневотерапии еще двух студентов.

— Твои терапии меня не волнуют, у меня урок, — отчитал преподаватель, глядя в сторону. Но тут же, противореча самому себе, покосился на меня и спросил: — И кого ты хочешь?

Я подумал. И решил, что с Улькой как-нибудь справлюсь.

— Ульку и Тома.

— Кого? — а вот теперь он на меня смотрел.

— Пауля и Рутберга, — раздался голос Или, которая подошла к нам, оставив своего противника. Впрочем, все ребята давно уже опустили оружие и следили за нашим с мастером разговором.

— Это ты их так называешь? — заинтересовался Корешель.

Я кивнул и пояснил:

— Мы договорились.

— Да? А этих как? — Он совсем невежливо ткнул себе за спину на двух темных эльфов.

— Машка и Кар.

— И что, тебя еще не пытались прирезать за это?

— Нет.

— Такой хороший воин? — Глаза Корешеля на секунду вспыхнули, но тут же потухли. Конечно, он легко понял, что воин из меня никакой.

— Нет. Я меч вообще несколько дней назад впервые вблизи увидел, — и, упреждая вопрос, добавил: — Еще не держал.

Губы мастера скривились в презрительной усмешке. Еще бы. Похоже, дело свое он любил. И людей, не знакомых с холодным оружием, считал чуть ли не вторым сортом. Зря. Я, конечно, не абы какая значимая фигура, но уж точно не второй сорт.

— Но в качестве моральной компенсации специально для вашего взыскательного взгляда могу организовать среди моих ребят интересный поединок.

— Да ты что? — протянул Корешель с такой долей скепсиса, что, будь я эльфом, у меня, наверное, покраснели бы уши. Но я был человеком, еще и толстокожим местами. Так что, обошлось без излишних сантиментов. Он смотрел на меня, я на него. — Думаешь, знаешь об их боевых качествах больше моего? — спросил мастер, так и не дождавшись, когда я отведу глаза.

— О боевых, может, и не знаю. Но зато мне ребята доверяют куда больше, чем вам. Кстати, можно на «ты», — и протянул ему руку: — Андрей.

Думал, не пожмет. Но нет. Пожал, и еще как. Я возмутился.

— Больно, — прилагая все усилия, чтобы не поменяться в лице, объявил ему.

Корешель довольно обидно усмехнулся. Но, видя, что я не спешу кривиться и умолять отпустить меня, разжал пальцы. Я встряхнул кистью, которая изрядно занемела.

— Хорошо, — сказал преподаватель, оглядывая столпившихся вокруг учеников. Причем лица у них всех были хмурые-хмурые. — Если поразишь меня, расставив их в такие пары, на которые будет интересно смотреть, можешь забрать с собой тех, кто тебе нужен.

— Пары? — Я позволил голосу прозвучать насмешливо.

Мастер насторожился.

— Они довольно хорошие бойцы, не считая тех, которых ты уже забрал, и светлых эльфиек, — мастер посмотрел на Иру и Лию. Те тоже подошли к нам и следили за развитием событий. — Но ни один из них не выстоит против двоих.

Я посмотрел на Корешеля. Что-то в моем взгляде вынудило его усомниться.

— Ты знаешь нечто, о чем не знаю я?

— Всего лишь надеюсь, что при мне Иля не станет изображать из себя беспомощную овечку, только и способную отбиваться, а Машка перестанет танцевать вокруг Кара танец маленьких лебедей, с помощью которого вряд ли сумел бы уложить на лопатки Алого, — в этот момент перевел взгляд с темного эльфа на светлого. У Алого покраснели уши. Я в очередной раз решил ковать железо, пока горячо. — И чего ты краснеешь? — спросил у него. — Может быть, чего и не понимаю в этой жизни, но лично мне казалось, что нет позора в том, чтобы проиграть достойному противнику. Или ты все еще считаешь Машку недостойным?

— С моим ростом они все меня недостойным считают, — насмешливо объявил Машка, но именно сейчас я впервые задумался о том, что у низкорослого темного может быть застарелый и горячо лелеемый комплекс на этой почве.