Особенности межвидового скрещивания в открытом космосе

- Что же… Недаром до сего момента дожил именно ты. В конце коридора лифт, поднимешься на самую вершину. Центр управления охраняют двое ящеров – будь внимателен.

Парень поудобнее взял излучатель и кивнул.

Над Лазарром словно начался метеоритный дождь. Небеса рассекали мириады искр: то плазменные шары оставляли длинные следы, снаряды из катапульт сгорали в атмосфере, та же участь постигала раскуроченные, изуродованные корабли.

Два могучих флота сошлись на орбите: тапси против ларанов, жуки против ящеров. Напавшие имели весомое преимущество в численности, однако заработанное крайне высокой ценой: все планеты Конфедерации остались без защиты. Если атака захлебнется, инсектоидов ждет незавидная судьба.

Но пока клин разномастных звездолетов ударил во внешнее кольцо и хорошенько продавил. Враги потеряли два линкора и были вынуждены отступить на более низкую орбиту. Брешь попытались заделать фрегатами, но рои истребителей тапси накинулись на них как разъяренные пчелы.

Одновременно с этим другие линкоры выплывали из-за планеты, скапливаясь в зоне битвы. Жуки ударили в одну точку, необходимость круговой обороны отпала. С поверхности неторопливые белые блины прикрывали расчеты ПКО. Стержни ракет, массивные болванки размером с рослого ящера и плазма летели без остановки и порой без прицела.

Кажется, Совет решил пойти на крайние меры и не обращал внимание на дружеский огонь. Огненный дождь бил по своим, но больше частью разил противника. В этом главная опасность удара по планете – если флот легко закидать тапками, то уничтожить тысячи шахт и пусковых установок без прорыва защиты практически невозможно.

Королеве оставалось надеяться на скорое уничтожение вражеский кораблей, ибо пока они в строю, ничто не убережет войска от множественных ударов с земли. Обе армады таяли с каждой секундой, но тапси продолжали сохранять преимущество.

Элурия грубо выволокла иссохший труп из кресла и усадила на его место Астру.

- Запускай, - ларанка указала пальцем на терминал.

Девушка уставилась на мучительницу недоуменным взглядом.

- Запускай! – рявкнула ученая, схватив козочку за волосы и ударив лицом по матовой плите. – Мне нужно, чтобы он заработал немедленно!

- Госпожа Галл! – в комнату влетела помощница в маске. – Совет отзывает экспедиционный корпус!

- Какого черта?

- На Лазарр опять напали. Говорят, в этот раз жуки бросили в бой все силы! Корабли уже улетели, солдаты грузятся на баржи.

- Дерьмо, - зашипела Элурия и второй раз ударила Астру. – Заставь эту штуку работать, иначе я…

В коридоре послышались выстрелы и странный гудящий звук. Перестрелка длилась недолго, после чего наступила тишина.

- Пойди проверь.

Помощница судорожно кивнула и выглянула из комнаты. Миг спустя она разлетелась тысячью светящихся частичек и пропала. Галл вздрогнула и отступила от терминала. В комнату с излучателем наперевес вошел взъерошенный Дроздов.

- Семен? – удивленно пробормотала ларанка. – Что ты делаешь?

- Возвращаю долги. – Он нацелился на женщину.

- Подожди! – ящерка вскинула руки. – Я все объясню!

- Объяснишь?! – Черный луч выгрыз огромную дыру в потолке. – Объяснишь?! – Второй залп разворотил стену. – Ты лгала мне все время. Все твои слова – гнилая ложь. Возрождение человечества, эксперимент – все вранье, ширма!

- Это жуки тебе сказали?! Вот уж кто вруны – так это они!

- Заткнись! – Луч выжег солидную лунку под ногами Элурии. Инопланетянка вскрикнула, отпрыгнула и прижалась спиной к изуродованной стене. – Я даже не Семен Дроздов. Семен Дроздов погиб в криокамере сотни лет назад. Погиб от твоей руки!

- У меня не было выбора! – взвизгнула Галл. – Нельзя давать артефакты Древней в руки тапси. Это… существо хочет опять повергнуть галактику в пучину войны. Жаждет уничтожить всех нас, дабы дать жизнь своим отродьям! Ты должен верить мне!

- Верить? – парень усмехнулся. – Тебе? С какой стати? Ты ни разу не сказала мне правды, так с чего вдруг начнешь откровенничать сейчас?

- Но…

- Заткнись, - землянин печально вздохнул. – Я… любил тебя, а ты… ты… Если загробный мир существует, тебя там будут ждать десять тысяч колонистов и несколько моих клонов. Поверь, скучно не будет.

Палец без колебаний нажал на кнопку. Темный луч пронзил грудь ящерки, и она разлетелась мерцающими искрами. Быстрая и безболезненная смерть. Совсем не то, что это тварь заслужила.

- Идем, - Семен протянул Астре руку, но козочка с тихим всхлипом повисла у него на шее. Он погладил ее по спине и шепнул на ушко: - Все кончено. Мы уходим.

- Этот портал ведет на станцию в третье рукаве галактики, - сказал Дроздов, глядя на рамку. – Там вы найдете корабль и сможете добраться до родных миров. Шэвви справится с управлением, а если что – ей подскажут.

- А вы? – тихо спросила Симпра.

- Нам велено лететь по указанным координатам. Я не знаю, что там находится. Древняя говорит, сюрприз будет.

- Значит, это все? – сказала Тила, скрестив руки на груди. – Мы больше никогда не увидимся?

- Не знаю. Но где-то на «Возрождении» спрятана матрица с моими генетическим кодом и сознанием. Если сильно заскучаете – наштампуете себе по Семену.