Особенности национальной учебы (СИ)

— Хорошо. На первый раз я тебя прощаю. Спишем на то, что ты перенервничал. Не каждый день горстка ничтожеств убивает мутну. Кстати, не забудь добыть ее шкуру.

— Обязательно, — кивнул его визави. — Я вам ее пришлю, сразу, как мы ее вытащим.

— Господин, — произнес один из магов, приблизившись. — У нас вызов. Просят вас.

— Кто?

— Дипломатическая линия.

Эд Хардин кивнул. И этот маг ловко поставил перед ним кристалл артефакта. Нажал на какие-то точки в покрывающем его узоре. И отошел. А на его месте возникло две иллюзии.

Слева — Ладо Мейс — член правления Коморы, отвечающий за дипломатию. Справа — незнакомый ему маг.

— Магистр Аратос, — представил его Мейс. — Он представляет Совет города Нехеб.

— Не знаю такого города.

— Именно оттуда к нам попала известная вам группа.

— Хорошо. И что желает магистр Аратос?

— Во время выхода на практику учащихся боевого факультета произошел неприятный инцидент. Сбой в работе стационарной печати. Как мы выяснили — диверсия, совершенная кем-то из сущностей Серого мира по заказу. Печать разрушилась. Связь с учебной группой мы утратили. А их самих забросило к вам. Мы очень переживаем о наших детях и просим помочь их вернуть домой.

— Дети, значит. — хмыкнул главный магистр.

— Дети. Они только начали учиться. Совсем юные и неопытные.

— Эти дети убили у нас полсотни боевых магов, свыше тысячи воинов, разгромили довольно большое поселение и уничтожили двух реликтовых чудовищ. А потом ушли на сопредельную территорию и шалят там.

Лицо магистра Аратоса стало сложным.

ОЧЕНЬ сложным.

— Полсотни боевых магов? — как-то охренев и даже охрипнув переспросил он.

— От уровня адепта до магистра. Последних было без малого десяток.

— Но это невозможно! Это же ученики! У них только у двух был уровень адепта! Да и тот они едва получили.

Эд Хардин сунул руку в пространственный карман и извлек оттуда довольно крупный артефакт. И прикрыв глаза, активировал его.

Несколько секунд.

И перед ним возникла иллюзия, показывающая его собственные воспоминания того самого боя, где Илья со товарищи размотал циклопов. Просто картинку. Без эмоций. Без комментариев.

Артефакт отработал.

С легким хлопком иллюзия пропала. А Эд Хардин пояснил:

— Это соседи их попытались остановить. Как вы видите — неудачно. Чуть позже эти дети убили еще пять желтых магов четвертого и пятого уровня.

— Да… занятно… — хмыкнул, а потом усмехнулся магистр Аратос.

— Занятно? Просто занятно?

— Я думал, что это нам нужно будет вам заплатить, чтобы мы смогли их эвакуировать. Но, судя по всему, вы заинтересованы куда больше, чтобы мы этих дебоширов забрали.

— Дерзко. Смело. Свежо. — одобрил шаг главный паладин. — Но нет. Нас вполне устраивает то, что они покинули нашу территорию и теперь шалят в горах. Там наши враги. Сами понимаете — ничего личного.

— Какой сценарий предлагаете вы?

— Как член правления, ответственный за безопасность Коморы, я считаю, что нам нет никакого резона их возвращать вам. Во всяком случае, пока.

— А если они вернутся из гор на ваши земли?

— Вот тогда и будем это обсуждать. А до тех пор же это лишено смысла…

Дальше они чинной раскланялись. И связь прервалась.

— Как-то он слишком просто сдался, — произнес старший магистр.

— А он и не сдался.

— И что он предпримет?

— Не знаю. Но судя по выражению лица, он пытался решить вопрос по-хорошему…

* * *

Илья тем временем вместе с отрядом бегом продвигался по старой небесной дороге. Она вела прямиком к небесным чертогам. Так, как разузнала Марийка, назывался старый полуразрушенный храм на вершине горы.

Древний.

Никто толком и не знал, когда он появился и кому посвящен. А редкие посетители говорили об очень странной и непривычной для местных архитектуре. От которой, впрочем, мало что осталось. Время никого и ничего не щадит. Кроме дороги, которая чудесным образом восстанавливалась без чьего-либо участия. Ее пытались на камни разбирать, но каждую ночь все они возвращались на свои места. Телепортировались. Если же их разбить — возрождались.

Как и что тут работало маги так и не разобрались. Даже парваты. Поэтому просто приняли дорогу как явление природы и использовали для своих нужд. Иных. Впрочем, и сейчас она завершалась в старом храме…

Отряд бежал.

Максимально быстро.

Ради чего все живые сели либо верхом на баса, либо, как Илья и Нефтис, взгромоздились на циклопов.

Местные власти должны были как-то отрефлексировать на уничтожение отряда. И продумать стратегию. Илья не верил в то, что они попытаются просто засыпать их некро-зергом…

На выходе с очередного плато, когда оставалось около тысячи метров до входа на каскад, идущей вдоль обрыва, внезапно открылись порталы.

Сразу два.

Те самые — похожие на тоннели.

И из них хлынули скелеты.

Много.

ОЧЕНЬ много.

Просто нескончаемой полноводной рекой.

Илья отреагировал мгновенно. Когда самому бежать не требуется, можно покрутить головой, обозревая окрестности и изучая их. Так что, отряд почти без задержек, плавно завернул и продолжил бегом отходить к ближайшему укрытию, более чем подходящему для обороны.