Особенности разведения небожителей

— Эм, парни. А-Инь. А что, у твоего отца больше нет кровных родственников? Кроме сыновей?

Глава 50

Яоши:

Мы с Янью на секунду оба замерли, пораженные внезапной мыслью. Потом я помотал головой:

— Да как бы… нет… во всяком случае…

— Мы о них не знаем, — поддержал меня лис, вид у которого стал крайне задумчивый, а шесть хвостов за спиной распушились, выдавая душевный раздрай.

— Тем более если бы у моего отца были кровные родственники, то о них хотя бы слухи ходили бы. Все же силы владыки бездны не зря признаны уникальными. Нет, твари хаоса, конечно, встречаются, наподобие того дракона. Но вот демон хаоса всегда был только один. Потом стало три, включая меня и брата.

— Ну, о том, что ты жив остался, тоже долгое время никто не знал, — резонно заметила Тай Жень. — Это не мешало тебе здравствовать и шуршать на заднем плане.

И я снова завис, нашел глазами Янью, и мы оба почувствовали, как встает дыбом шерсть вдоль хребта. У него лисья, у меня… кошачья, наверное.

— О прошлом отца я ничего не знаю, — проговорил я медленно, взвешивая каждое слово. — Во всяком случае о том, когда он еще не был владыкой бездны. О его родителях, братьях или сестрах мы никогда не слышали. И никто, наверное, из ныне живущих не знает, кроме него самого. Он ведь правит уже… — Я попытался представить, но был перебит Янью.

— Столько не живут. Даже бессмертные небожители, — нервно хохотнул он. — На самом деле я более чем уверен, что дед с его департаментом и мать с ее связями уже поднимали этот вопрос. Но единственным правдивым источником информации может стать лишь сам владыка Тиньмо. И лишь когда лично явится к давней подруге. Письма ведь можно перехватить.

— Вот сейчас я сопоставляю факты, о которых не знал. И еще больше меня настораживает… — слова проговаривались медленно, по одному, словно я сам пытался распробовать их на вкус, прежде чем выпустить изо рта, — настораживает один нюанс… отец забросил все свои увлечения, включая «Равнины плодородия». Не появлялся в собственном дворце, не показывался на глаза друзьям, женам и детям, да даже к твоей матери не наведывался! Если вспомнить…

— Если вспомнить, это началось примерно тогда же, когда произошло нападение, — подхватил мою мысль Янью. — Точнее, незадолго до этого. За год, кажется.

Мы опять встретились взглядами, и я увидел, как бледнеет мой друг. Кажется, у меня тоже вся кровь отлила от лица.

— А-Инь, — просипел Лис и печально прикрыл рот рукой.

— Я не хочу об этом думать, — голова закружилась, — но вполне возможно… что моего отца уже нет в живых.

Сказал и только теперь понял, что именно. Наверное, если бы не Жень у меня на коленях, не ее теплые руки, не ее успокаивающие касания, ее молчаливая поддержка, я бы… мне было бы хуже. Намного хуже.

— Вот, да, — тяжело выдохнул лис. — Мы тоже не знаем. Единственная надежда на то, что все заклинания и массивы, построенные твоим отцом на собственной энергии, все еще держатся. К примеру, этот гуцинь. Со смертью владельца сама их суть начала бы распадаться.

— Гуцинь… — Я задумался. — Постой! Но гуцинь уже давно работает не на энергии моего отца! Помимо божественной ци, поступающей от императора, как от нынешнего владельца, он берет энергию из местных обитателей и только так поддерживает свое существование!

— Да? У нас не было этой информации, — заинтересовался Янью и подозрительно «принюхался» к окружающей действительности. — По ощущениям, его все еще питает ци вашей семьи.

— Ну да, моя. И еще одного существа, — тут я вспомнил о не слишком приятном, но очень полезном постояльце зоопарка. — Одной из тварей хаоса, которая и используется в качестве основной батарейки.

— Что за тварь? — Лис буквально навострил уши, как почуявшая след гончая.

— Очень агрессивный дракон хаоса. — Одной рукой все еще удерживая Тай Жень, второй я открыл экран с хрониками «Равнин плодородия». — Если верить записям, отец притащил его еще до нападения на нас с мамой. Эта гадина всю дорогу всех ненавидит. Причем меня — больше, чем кого бы то ни было. Но вот энергии дает достаточно, чтобы мы ни в чем не нуждались. Впрочем, для твари хаоса все это как раз нормально.

— То есть владыка Тиньмо зачем-то заранее отключил от собственной энергии гуцинь, заменив его «батарейкой»? Может, он уже тогда что-то подозревал? Знал, что не сможет больше делать это самостоятельно?

Посмотрев на Янью, явно строившего из себя великого детектива, я лишь фыркнул с ностальгией. Как же мне всего этого не хватало. И пусть обсуждаем мы отнюдь не приятные темы, но в руках я крепко держу мою женщину, а напротив сидит простивший меня брат. Хорошо…

— Ну, раньше мне это казалось логичным. — Я поскреб когтем бровь, сбрасывая с себя приступ нежности и ностальгии. — Он подарил «Равнины плодородия» императору и собирался свалить в путешествие, потому и вставил эту… батарейку. Просто чтобы лишний раз не пришлось тратить собственные силы и периодически не возвращаться на подзарядку. Это в стиле отца — максимально все упростить и избавиться от всех возможных забот.