Особенности воспитания небожителей

А-Лей тихонько вздохнул, не отрывая глаз от стола, как примерный отпрыск строгого отца. Похоже, в наше отсутствие тесть провел очередной сеанс воспитания, или как там Янли это называет? Мальчишка ведь без конца ерзает на подушке. Уж не пытался ли он увязаться следом за нами и не был ли пойман?

Господин Инсюэ тем временем продолжил:

– Правильный эскорт решает многие вопросы. Да, переговоры зять проведет в одиночку, поскольку у него теперь есть духовное оружие. Но свита быть должна, она подчеркнет статус и значимость Юншена. Кроме того, я сомневаюсь… – Господин Инсюэ сделал паузу и продолжил: – Что все пройдет гладко и вопрос решится за сутки. Кто-то должен разбить лагерь и охранять его, чтобы каждому было где отдохнуть. Ну а слабаки в землях демонов с этим точно не справятся.

– Хм… свита… да, звучит неплохо. Одно дело, если придет обычный сильный заклинатель с друзьями, а другое… Юншен! – Глаза Юэ загорелись, и он лукаво сверкнул ими в мою сторону. – Тан Юншен, прямой и единственный наследник владыки! Тот, кому небожитель лично передал свое наследие, а значит, и… власть. Как тебе идея сперва заглянуть на Рассветные пики и взять то, что принадлежит по праву?

Глава 55

Юншен

– Мне без надобности власть над пиками, и я не собираюсь терять ни минуты. – Злость опалила огнем, но я сдержался и не высказал ее вслух, только взглядом обжег. Как они не понимают?! Мне. Нужна. Только. Моя. Жена!

– Тебе, может, и без надобности. – Моя ярость не произвела на Юэ ровно никакого впечатления. – Зато для Тиньмо сила Рассветных пиков, практически маячащих у тебя за спиной, может стать решающим аргументом. Заодно это подчеркнет, что ты унаследовал от отца буквально… все. Ты же не хочешь полноценной войны? Вспомни, лучший выигранный бой – бой не начавшийся. Поэтому надо продемонстрировать противнику силу и решимость врезать так, чтобы цену сразу осознал.

– Это может занять слишком много времени. – Я на несколько секунд стиснул зубы, чтобы не наорать на шисюна. – Как ты не понимаешь, что Янли может просто меня не дождаться?! Она в руках демонов!

– Наши лапки могут быть вполне ласковыми, – пробурчала Сиаль, потершись щекой о плечо шиди. И добавила, полностью выбивая меня из душевного равновесия: – Иногда, правда, даже слишком.

– Да не переживай, А-Шен, – продолжил выводить меня из себя золотой небожитель. – С твоими развитыми цветными ядрами и Шенкаем захват власти займет не более нескольких часов.

Я снова отрицательно качнул головой.

Заметив, что в моих глазах нет принятия или понимания, старый паук изменил тактику:

– Подумай: именно сейчас твое – ну и наше – появление будет для затаившегося врага полной неожиданностью. Он не успеет ничего толком предпринять, не сможет спрятать улики и схорониться как следует. После похода в мир демонов так точно не получится. Если мы не выступим, рискуем получить затяжное противостояние, долгую осаду и гибель множества младших учеников и совершенствующихся, которых, несомненно, бросят в этот костер в качестве тонкого хвороста.

Я даже глаза прикрыл, словно желал спрятаться от его слов, поступив глупо и по-детски, но Юэ был неумолим.

Чем дальше он говорил, тем серьезнее звучал его голос:

– Тан Юншен, я разделяю твои опасения. И не меньше твоего хочу вернуть Янли, поверь. Но, помимо личного счастья, у горного небожителя есть долг. Всегда.

– Я уже не горный небожитель, – покачал я головой, чувствуя, что медленно, но верно сдаюсь. Да, именно так, чтоб их всех демоны драли в вонючей и жаркой бездне!

– Но остальным плевать, кем ты себя считаешь. Даже если вы с женой решите спрятаться от мира, ударившись в аскетизм, вас будут искать. И враги, и союзники. Вас никогда не оставят в покое, пусть ты даже поклянешься своей бессмертной душой, что не станешь вмешиваться в чужие дела. Запомни, А-Шен: владеть сокровищем и не уметь его защитить – это гораздо хуже, чем не владеть ничем. Ты осознаешь, что собой представляет твоя жена, если Повелитель Демонов не прошел мимо? По-твоему, он последний желающий завладеть девой, способной пробудить новые силы совершенствующихся?! – Теперь интонации золотого небожителя становились все жестче, Юэ буквально вколачивал меня в пол каждым слогом. – Не. Повторяй. Ошибки. Отца.

Я дернулся так, будто Юэ меня ударил. Горло сдавило, меня перехватила смесь ужаса и понимания.

А Юэ безжалостно добил:

– И если мы каким-то образом сможем сохранить информацию о способностях твоей жены в секрете, у тебя есть Шенкай, который ты скоро во всей красе продемонстрируешь Тиньмо. – Последнюю фразу он еле слышно прошептал, после чего снова повысил голос: – И враги не погнушаются любой подлостью, вплоть до захвата заложников, чтобы им завладеть. Твоя семья, сородичи Янли… Жизни тех, кто тебе дорог, окажутся под угрозой, пока ты не соберешь достаточно сторонников, чтобы защитить близких!

– У отца было с лихвой сил и власти… И что в итоге? – пробормотал я помертвевшими губами. В груди росла пустота, холодная и колкая, как иней на траве в середине зимы.