Особенности воспитания небожителей

– Мы клянемся восстановленными способностями к совершенствованию, что не попытаемся навредить или напасть первыми. Однако каждый из нас вправе защищать свою жизнь и честь. – Где-то в вышине сверкнула молния, и через пару секунд на пиках раздался оглушающий гром.

– Боги приняли клятву, – нахмурился один из старейшин.

А я чуть улыбнулся уголком губ: от молнии веяло слишком уж знакомой ци. Похоже, отец следит за происходящим. И порой подыгрывает вот такими мелочами. Во всяком случае, настоящих оков божественной клятвы я на себе точно не чувствую.

Дальше все слилось в невнятный калейдоскоп действий, слов и даже запахов. Сначала никто из старейшин не ожидал, что блокированные на пике ловцы на вежливую просьбу впустить нас на мост, ведущий к вершине, ответят яростным сопротивлением, причем бить боевой ци будут не столько в нас, отступников, а в других небожителей.

Впрочем, сломить сопротивление с помощью Шенкая оказалось довольно просто, хотя я намеренно медлил, наблюдая, как самые замшелые и одиозные из совершенствующихся получают по заслугам. Многие были ранены. Но следовало окончательно развеять их сомнения. И дело вовсе не в мелком недостойном злорадстве.

Когда охрана на мосту пала, выяснилось, что защищать ловцов некому – младшие адепты не могли оказать достойного сопротивления, а старших мы хотя и старались не убивать, но спеленали качественно.

– И в чем смысл штурма? – пробурчал глава пика Небесных Трав, наскоро перевязывая раненого ученика. – Признаться, не уверен… Лишь то, что боги еще не покарали вас, говорит о соблюдении клятвы.

– Боги редко интересуются земными проблемами, – хмыкнул я. – Шиди?

– Скорее! Мне заранее не нравится, что нам предстоит увидеть, но я знаю, где находится тайная тюрьма, – мрачно ответил Лун Вайер, украдкой стараясь придержать что-то за своей спиной и явно нервничая.

– Тайная тюрьма? На пике Ловцов? О чем он? – зашелестело в толпе.

Шиди окинул взглядом собравшихся и повел всех вниз по склону пика, практически к основанию. Туда, где стояли хижины младших учеников, недавно пришедших в орден. Большинство из них никогда не разовьет золотое ядро, а потому мастера и даже старшие собратья редко спускались сюда.

Только сами подростки и дети ежедневно взбирались по крутым лестницам в надежде упорным трудом и успехами в совершенствовании войти в категорию истинных учеников.

– Странно… какое запустение, – принялись удивляться старейшины.

– Вон там. В дровяном сарае, – махнул рукой Лун Вайер. – Точнее, под ним вы и найдете ответы на многие вопросы.

Глава 59

Янли

Демон ушел, предварительно не забыв обратить меня в лису. Растворился во тьме портала практически мгновенно, излучая тихую, но разрушительную ярость. Как обычно, «камера» в голове включилась без моего участия: срисовала цепочку светящихся фиолетовыми искрами иероглифов. И системный анализ доложил: три последних символа отличались от прошлого набора закорючек. Адрес? Возможно.

Я еще не успела придумать, что делать дальше, как Тиньмо появился снова. Демон тащил за собой… труп? Но нет.

Пока не труп, судя по тихому поскуливанию. Столь ненавистного мне главу пика Ловцов демон, к моему величайшему сожалению, не приволок. А я бы порадовалась и даже поблагодарила бы… лисьим поцелуем. В щечку.

Но нет, крапчатый звездун поймал сородича. И, судя по не совсем внятным воплям последнего, местного главу отдела статистики… в смысле, того, кто отвечает за отчеты по состоянию численности молодняка в каждом отдельно взятом демоническом курятнике.

Повелитель бесцеремонно проволок подчиненного за волосы по всей комнате и исчез за соседней стеной.

Кстати, откуда в покоях появилась подозрительная железная дверь?

– Погуляй пару палочек, – раздался голос Тиньмо, прежде чем дверь начала закрываться, – а то лапки в крови испачкаешь. Мне надо поработать.

Я возмущенно тявкнула и шмыгнула следом – буквально в последний момент. Сразу три причины жгли изнутри и придали мне скорости. Надо быть в курсе разборок с пиками, уж кому-кому, а мне точно… И хорошо бы задать пленному статистику правильные вопросы – Тиньмо не дурак и о многом догадается, но о некоторых вещах из другого мира он просто не знает, а я могу обратить внимание на нестыковки. Ну и… мне просто любопытно и отчего-то совсем не страшно. Похоже, лисьи черты характера прорастают сквозь мою личность, несмотря на сопротивление.

– Ты… – начал было Тиньмо, затягивая демона на каменную плиту, но не успел продолжить.

– Я все расскажу, владыка! Клянусь! – заверещал статистик, почему-то глядя с диким ужасом вовсе не на разгневанного главдемона, а на маленькую и безобидную лисичку.

– Да ты просто… – Тиньмо выматерился, у меня подцепил, горжусь! Научила демона плохому. – Ну ты б для приличия хоть посопротивлялся, отрыжка болотного червя! Мне надо выпустить пар!