Особенности воспитания небожителей

– Не трогай детеныша, – вздохнул муж. – Лисичка, видимо, и впрямь перепугалась, а я из вас тут самый уравновешенный. Сиаль же сказала, у них до третьего хвоста практически сплошные животные инстинкты и детское любопытство.

– Инстинкты разные бывают. К примеру, инстинкт выбора в партнеры сильнейшего и глупейше… самого доброго самца тоже может сработать, – хохотнул Юэ.

– Не говори ерунды, – пробормотал Юншен, продолжая меня гладить. – Вот вернется Янли, и, если мы не найдем родителей лисенка, заберем с собой. Жена не будет против… – Он задумчиво отвел взгляд, прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Наверное. Но давайте к делу. Юэ, что сообщают с пика Ловцов? Тайники главы взломали?

– Пока лишь верхние слои массива. Однако обнаружили много интересного. – Золотой небожитель недоверчиво покосился на меня, а потом на умиротворенного Юншена, чешущего меня за лисьим ухом. – В основном материальные ценности, но их до неприличия много для заклинателя. Вскрыли один из тайников со свитками сомнительного содержания, сейчас аналитики пика Архивариусов тщательно исследуют тексты. – Юэ присел на плоскую подушку и начал привычно обмахиваться веером. – И еще… у оставшихся заговорщиков удалось выпытать, что глава вместе со старшим учеником ушел с пиков не в тот момент, когда мы начали штурм, а чуть раньше. – Веер в руках Юэ закрылся и прочертил неопределенную фигуру в воздухе. – Вероятно, Ани Ян отправил помощника на очередные переговоры с Тиньмо, а сам… Кстати, тут показания расходятся. Кто-то говорит, что он собирался в столицу на месяц, кто-то – что хотел вернуться к концу дня. Имеется около пяти разных вариантов. Думаю, просто не знают.

– Помощник найден мертвым меньше часа назад, – доложил вдруг Лун Вайер, прислушавшись к пискнувшему амулету. – Ядро выжжено. Ани Ян исчез.

– Сиаль?.. Ну вот, а ты переживал, – усмехнулся Юншен.

– Нет. – Лун Вайер болезненно передернул плечами. – Это мои люди, с пика Воинов. Сиаль молчит, что мне очень не нравится! Я должен…

– Бросить нас и умчаться неизвестно куда? – осадил его мой муж. Хм, а он невольно перенял манеру Юэ. – Уймись, Вайер. Я понимаю тебя. Причем как никто другой. Уж поверь… Ведь именно из-за моего эгоизма и поисков любимой женщины было устроено все это…

– Вот только твоей хандры нам не хватало. Пропажа Янли – лишь следствие давней мути, что творится вокруг. Разборки обязательно бы произошли. И неважно, ринулся бы ты на поиски Янли или забыл о ее существовании. Поэтому не нагнетайте. И… – Золотой небожитель внезапно уставился на меня. – А лиса до одури подозрительна! Она ж все понимает, ты посмотри на ее морду!

Я не выдержала и показала ему язык.

Конечно, блин, понимаю. Но сказать не могу! А надо. Но как?!

Золотой небожитель фыркнул и выдал:

– Не зря я отправил вестника к границам домена хули-цзин. Не факт, разумеется, что скрытные создания вообще обратят на него внимание или как-то ответят. Но если у них пропал детеныш – должны отреагировать.

Ну что за невезуха! Теперь еще и хвостатых родственников приплетут, а они-то точно определят меня в младенцы. А вдруг заберут от мужа? Р-р-р-р!

– Ладно, – вздохнул Юншен, уловив мое настроение. – Довольно шуток. Юэ, ты упоминал о возможной ловушке для Ани Яна. Что ты предлагаешь?

– О, как занятно, – неожиданно прозвучал вкрадчивый голос, и в шатре потемнело, потому что некто шагнул под полог и опустил его. – Вы хотели меня видеть, дорогие братья? Я рад. А то мне показалось, что в прошлый раз общение не принесло вам удовольствия. Особенно учитывая наши… взаимоотношения.

Глава 67

Юншен

– И на что ты рассчитывал, явившись сюда? – Я прищурился, пристально рассматривая бывшего главу пика Ловцов.

То, что Ани Ян пришел к нам даже без сопровождения, говорило об одном: небожитель полностью уверен в своих силах. Артефакт? Поддержка союзника? Предатели в наших рядах? Отчего-то же он чувствует себя столь защищенным…

– Конечно, на вашу тупость и недальновидность. – Глава ловцов снял маску и улыбнулся. У него было очень красивое лицо настоящего небожителя: большие светло-карие глаза, окаймленные длинными ресницами, точеные острые скулы, жемчужно-белая кожа без малейшего изъяна и трогательно пухлые губы. Жесткая кривоватая ухмылка казалась ненастоящей и вместе с тем откровенно жуткой. – На колени!

Заметив, как стремительно побледнел Лун Вайер и как проступили от напряжения вены на висках Юэ, я понял, насколько эта тварь права. А мы просто идиоты. Осознание ударило молнией с неба, и я поспешил выполнить приказ первым, без раздумий падая на ковер даже раньше, чем шиди и шисюн.

Ну а лисичка исчезла неведомо куда. И хорошо… Хоть она спасется.

Я рухнул на колени добровольно, но до чего же больно было смотреть, как проклятые рабские печати, в которых наш мучитель, без сомнения, оставил след своей ци и возможность повелевать, даже передав «имущество» новым хозяевам, гнут собратьев к земле и корежат их недавно обретенную силу. Чтобы вызвать еще меньше подозрений, я напрягся и заскрежетал зубами, имитируя бешеное сопротивление.