Особенности воспитания небожителей

— А тебе откуда столько известно о размножении демонов? — нахмурился Лун Вайер, окидывая золотого лорда подозрительным взглядом.

— В отличие от довольно распространенных бестиариев, трактаты об обычной повседневной жизни высших демонов настолько редки, что продаются на аукционах за бешеные деньги, — пожал плечами тот. — Было бы ужасной глупостью не узнать, что внутри этих сокровищ.

— Чокнутый коллекционер, — пробухтел брат. И, наконец вспомнив о своих «достоинстве и добродетели», принялся активно отпихивать Сиаль. За время его прострации демоница успела чуть ли не просочиться сквозь его верхние одеяния, настолько плотно она прижималась к Лун Вайеру.

— Мои увлечения рано или поздно всегда приносят пользу, — несколько самодовольно ответил Юэ, смотря прямо в глаза шиди. — Надо просто набраться терпения и подождать. Зато сейчас я могу точно сказать, что твоя хвостатая избранница родит тебе сильное потомство. Но тоже далеко не сразу. Вашей ци надо еще привыкнуть друг к другу, чтобы ее тело не отторгло твое… наследие после зачатия как чужеродное вторжение. Собственно, Сиаль так и делает: ищет близкого контакта, чтобы побыстрее слиться с тобой. Совместное совершенствование для вас — отличный вариант.

— Юэ, — остановил я шисюна, пока брат снова открывал и закрывал рот на манер рыбы. — Твои познания обширны, но в данный момент неуместны. Не забывайте, для чего мы здесь собрались.

— Прости, шиди Шен. — Кажется, Бай Юэ действительно слегка устыдился. — Что ж, продолжим обсуждение представленных сведений. Как по мне, проживание Тиньмо в Кровавых пиках вполне оправданно. Мало того, что это самое высокое и неприступное место в мире демонов, так под этими горами еще и находится один из самых мощных источников искаженной ци.

— Я могла бы попытаться проникнуть туда, — как-то не очень уверенно начала вдруг говорить Сиаль. — Это одно из самых сложных «скрытых царств» мира демонов, мои родители… бывали там всего несколько раз, и за это им платили большие деньги. Если я постараюсь, то вспомню, что именно они рассказывали мне, когда…

— Даже думать забудь, — сказал вдруг сердито Лун Вайер, продолжая удерживать девушку на расстоянии вытянутой руки от себя. — Твои родители были взрослыми опытными охотниками, ходили туда при поддержке друг друга и все же погибли именно там. Ведь озеро Фениксов, если мне не изменяет память, это как раз часть территории Кровавых пиков. Куда ты хочешь лезть и зачем, если сама еще, по сути, ребенок? Я не разрешаю.

Ошеломленно замолчали все — и мы с шисюном, и сама Сиаль.

— Что? — недовольно переспросил шиди. — Она погибнет без всякой пользы. Не разрешаю.

— Значит, сейчас идти в царство демонов бесполезно, — после долгой паузы сделал неутешительный вывод Юэ. — Даже восстановив наше самосовершенствование… то есть пока лишь искры его, даже неким чудом развив за короткое время эти всполохи до более-менее приемлемого уровня, мы ничего не добьемся. Кровавые пики — неприступная территория, тысячелетний бастион, который не смогли взять даже полностью здоровые и полные сил группы мастеров. Пойдя туда, мы не поможем Янли и умрем сами.

— И что ты предлагаешь? — Мне казалось, еще секунда — и сжатые зубы, сквозь которые я еле цедил слово за словом, начнут крошиться.

— Я предлагаю… начать переговоры. А еще лучше — торги, — спокойно сказал Бай Юэ. — Но для того, чтобы владыка бездны снизошел до разговора, нам необходимо придумать, что именно может его заинтересовать. А также каким образом мы сможем заставить его не только выслушать, но и принять наши условия.

— Действительно, даже если мы как-то призовем его, лорду демонов легче будет просто сожрать нас с потрохами и присвоить себе все предметы… торга, — хмыкнул шиди.

— Призывать никого не надо. — Юэ задумчиво провел пальцем по идеально вычерченной брови. — Мы пока не достигли того уровня, чтобы вести беседу с Тиньмо. А вот…

Я мысленно выругался очень грязными словами. Не понять «тонкий» намек шисюна было практически невозможно.

— Он уже сто лет медитирует в пещере Ледяного Ветра. И вряд ли его заинтересуют мои проблемы, ты сам об этом говорил, — все так же, сквозь зубы.

— И тем не менее, шиди Шен, — продолжал давить Юэ, — я был неправ. На данный момент твой отец, глава Рассветных пиков, единственный знакомый нам бессмертный этого мира, кто сможет говорить с лордом демонов на равных, если за сто лет уже не превзошел его в совершенствовании.

— И что с того? Он все равно не станет мне помогать в таком деле, — помотал головой я и с тяжелым вздохом прикрыл ладонью глаза. Мои отношения с отцом всегда были… никакие. Единственная встреча, которую я запомнил, была за год до официального поступления в секту. Мне было чуть больше четырех лет. Тогда великий бессмертный приказал мне стоять неподвижно и просканировал мое ядро и меридианы. А потом отвернулся и просто… ушел.