Они прошли в маленький кабинет Купера Райса и сели за стол. Девушка, которой на вид не больше двадцати пяти лет, достала большой блокнот из сумки и положила его на свои колени. Она волновалась, только на душе у Купера было на удивление спокойно. Он не чувствовал ничего.
- Мистер Райс... - начала девушка, но он её перебил:
- Просто Купер. Не люблю, когда ко мне обращаются официально.
Она кивнула и слегка улыбнулась.
- Меня зовут Айли Кроуз, я из газеты «Биг Дэй», и мне хотелось бы задать вам пару вопросов по поводу новых витаминов.
- Пожалуйста, я готов отвечать, - сказал Купер и откинулся на мягкое кресло, сложив руки на груди.
- Для начала - как вам пришла в голову идея создать эти витамины? Вы сами страдаете от аллергии?
Он немного задумался, но знал, что ответить. Правду, которую все ждут.
- Идея, как и рецепт, пришли спонтанно. И нет, я не аллергик.
- Хорошо, даже очень хорошо, - ответила Айли и записала что-то в блокнот.
- А чего хорошего, можно поинтересоваться?
- Конечно, можно. Просто я знаю, что такое аллергия не понаслышке. Я болею ей с самого детства, и знаете, никому бы не пожелала с ней столкнуться.
Купер удивлённо посмотрел на хрупкую, симпатичную девушку. Она такая нежная, изящная и в то же время скрытная.
- Сочувствую вам, мисс Кроуз, а вы пробовали мои витамины? Может, они бы вам помогли.
Девушка отрицательно замотала головой. Она не верит этим бесполезным таблеткам. Вот совершенно не верит. Так же как и Куперу. Она считает его скользким типом, антисоциальным и немного чокнутым.
- Я не любитель экспериментов. Предпочитаю пользоваться проверенными медикаментами, - ответила Айли, и растерянно забегала глазами по уютному кабинету.
Она рассмотрела всё до самых мелких деталей, даже увидела неровно стоящую папку в шкафу и в ней сразу же проснулся адский перфекционизм. Она ненавидела эту черту характера.
- Советую попробовать их, вы не пожалеете. Я могу подарить вам упаковку бесплатно, - предлагает Райс и достаёт из ящика новую коробочку с таблетками.
Глаза Айли загорелись азартом. Ей предложили бесплатно такие дорогие витамины, а она их никогда бы не позволила, ведь работает простым журналистом, и с её зарплатой стоит только мечтать о таких покупках. Девушка замялась, ей было неловко брать эти витамины. Но, чёрт побери, ей их даёт сам создатель, сам Купер Райс. В итоге, в руках Айли оказалась коробочка. Она осторожно открыла крышку и достала одну белую, продолговатую пилюлю. Купер подал ей стакан с водой и улыбнулся. Ему тоже было интересно посмотреть на то, как Айли будет принимать таблетку. И он понимал, что сделал хорошее дело, ведь сразу было видно, что у девушки нет денег.
Айли выпила таблетку и ничего не почувствовала. Так и должно быть. Пока.
* * *
- Райс, вы просто гений своего дела! - хвалил Купера незнакомый парень на вечере по поводу выхода витаминов.
- Спасибо, но вы преувеличиваете.
- Меня зовут Рен Трест, я коллекционер, - представился парень.
- Вы коллекционируете таблетки?
Рен засмеялся.
- Нет, что вы! Моя страсть - это монеты.
- Значит, вы нумизмат?
- Да, увлекаюсь с детства, - сказал Трест, и отпил воду из стакана.
Ему было очень интересно познакомиться с Купером. Он был его ярым фанатом уже давно, следил за всеми изобретениями. И когда затронули его больную тему - аллергию, Рен немедленно бросился в аптеку и купил пару упаковок витаминов. Ему хотелось наконец-то почувствовать себя здоровым и не чесаться, если съешь апельсины.
- И что коллекционер делает на этом вечере? - поинтересовался Купер.
- Я аллергик, решил попробовать ваши чудо-витамины, - ответил Рен.
Райс заулыбался. К нему сегодня уделяют много внимания, он уже даже перестал чувствовать дискомфорт, как раньше. Привыкает.
- Так вы уже пробовали их?
- Нет, решил сделать это при вас. Надеюсь, вы не против?
- Для меня честь наблюдать за тем, как вы спасаетесь от аллергии.
Рен улыбнулся и достал из кармана пиджака пилюлю. Внутри у него всё сжалось в комок, и он почувствовал прилив адреналина в крови. Он очень боялся. Чего? А того, что эти витамины могут не помочь ему.
Парень запил таблетку водой и радостно уставился на Купера, который был безумно счастлив. Рен тоже ничего не почувствовал.
* * *
Два смеющихся подростка выбежали из здания аптеки и забежали за угол. Там они остановились отдышаться и набраться сил для дальнейшей пробежки.
- Боже, Дэви, ты меня скоро в гроб загонишь с такими приключениями! - говорит со смехом темноволосая худая девушка. Она стоит, опершись спиной о стену дома, и пытается нормализовать дыхание. Её волосы растрепались, и она выглядела очень смешно с такой причёской.
Дэви улыбнулся и достал из кармана коробочку с витаминами. Он был рад, что план прошёл успешно.
- Детка, я скоро стану здоровым, - говорит парень и трясёт перед её глазами упаковкой. Девушка жмурится, пытаясь рассмотреть название, но быстро сдаётся, потому что ей всё равно. Не она же будет их принимать.
- Ты уверен, что они помогут?
- Нет. Но готов экспериментировать.