Особенный эксперт

Роберт встрепенулся, явно выдергивая себя из своих же мыслей. Натянул на лицо приветливую маску (в том, что это просто маска, девушка нисколько не сомневалась) и изобразил улыбку.

–Он? Ты имеешь в виду Грегори?

Карла недовольно нахмурилась:

–Ну а кто еще! Кто другой может меня интересовать?!

Мужчина поднял брови; обронил, пожимая плечами:

–Мало ли. У меня много талантов… но читать мысли я не умею.

–Не нужно быть телепатом, чтобы понять, о ком я говорю, – проворчала девушка, заворачиваясь в покрывало. На ней снова была несуразная сорочка, прикрывавшая лишь самые пикантные части ее аппетитного тела… а рассуждать на серьезные темы, сверкая наготой, Карле не хотелось.

–Прости за такой наряд, – покаялся Роберт, угадав тревогу красотки. – Я не кутюрье, не модельер… даже не портной. Тут, в Межмирье, все зависит от моего воображения, а его хватило только на такое вот подобие одежды.

–Как верно замечено… подобие, – фыркнула Карла, понемногу расслабляясь. Как бы там ни было, а она по-прежнему помнит Роберта, помнит себя и Грегори… она еще жива, она не умерла и не стала какой-то иной Карлой! А это уже немало. – Но меня сейчас заботит другое.

–Грегори, – со вздохом уточнил Роберт, и это не было вопросом.

–Грегори, – легко признала Карла. – Я помню, как плеснула это чертово зелье в его чашу. Видела, как он отпил из нее… а далее воспоминания путаются.

–Чёртово зелье! – он невольно рассмеялся, качая головой. Вот так аристократка… голубая кровь, изысканная речь… хорошие манеры. Ага, конечно. Все напускное. Все слазит, как фальшивая позолота с кольца, когда помещаешь его в агрессивную среду.

–Ты что? – она с подозрением и обидой покосилась на него, не понимая, что его так позабавило. – Смеёшься надо мной?

–Нет, – Роберт усилием воли взял себя в руки и придал лицу выражение серьезной сдержанности. – Просто не знал, что ты умеешь так прелестно выражаться… откуда ты таких слов понабралась?

–Каких еще слов? – ее брови поползли к линии роста волос. – Я не в настроении шутить! Ты понимаешь, что я не помню, что произошло после того, как я… ну… напоила Грегори этим… хм…

–Чертовым зельем, – деланно ласковым тоном подсказал Роберт, откровенно наслаждаясь происходящим. Ах, как гневно засверкали ее зеленоватые миндалевидные глаза! Прелесть!

–Да, чертовым, – покраснев, сердито заявила она и выпятила подробок. – И нечего так смотреть! Я еще похлеще могу выразиться… я была исключена из высшего общества, не забыл? А дамы полусвета, они такие… не слишком светские.

Ей почти удалось его смутить. Немалое достижение!

–Ладно, оставим эту тему, – несколько натянутым тоном проговорил он. – Постараюсь удовлетворить твое любопытство. Ты хочешь знать, почему часть воспоминаний стерта? Это побочный эффект перемещения между мирами и временнЫми слоями. Насильного перемещения, я имею в виду. Когда ты передвигаешься меж реальностями своими силами, все иначе.

–Наслышана, – буркнула Карла, отвернувшись. Ее утомили постоянные завуалированные упреки Роберта. По крайней мере, она воспринимала его замечания именно как упреки. Да, она не умеет самостоятельно путешествовать между прошлым и будущим. Она не смогла стать свободной, хотя он и старался ее обучить своему таинственному искусству. Но сколько можно говорить об одном и том же?! Пора переходить к делу… И Карла тряхнула головой, словно отгоняя ненужные мысли: – Лучше расскажи, что сталось с Грегори. Он жив? Да? Нет?

Роберт исторг тяжкий вздох и выдержал паузу.

–Я не знаю… – наконец, неохотно признался он, отводя взгляд… словно стыдясь собственной неосведомленности. Ведь ему полагается быть вездесущим… ну хотя бы в ЕЕ глазах. – Я не проверял.

–Почему? – удивилась Карла.

Он пожал плечами, не торопясь отвечать. Да и что ей сказать? Попытаться объяснить, что любое действие, способное изменить ход истории, не оказывает влияния моментально? Вернее, НЕ ВСЕГДА оказывает его моментально? Порою присутствует так называемый момент инерции?

Карла не поймет его разъяснений. Она не имеет представления, что такое инерция, а углубляться в азы физики Роберту не улыбалось. Как-нибудь потом! На досуге, если представится момент.

А может, рассказать о собственных переживаниях? Признаться, что он следил за нею, за Карлой? И переместил в Межмирье, как только убедился, что дело сделано? Просто на всякий случай.

Ведь тут, в пространстве между мирами, она в относительной безопасности. Браслет ее защитит.

Поколебавшись, Роберт решил привести именно этот аргумент как причину своего временного бездействия.

–Но ведь браслет должен меня защитить и там! – испуганно воскликнула девушка, выслушав лаконичные объяснения собеседника. – Разве нет? Я думала, этот… амулет.. что он поможет мне сохранить память в любой реальности.

–Память – да, безусловно, – кивнул мужчина. – Но я беспокоился не о твоих воспоминаниях. Я беспокоился о Грегори. Если он все-таки остался жив… тогда тебе лучше держаться от него подальше. Ты и так несколько дней была рядом с ним, пускай он о том и не подозревал. Я не хотел подвергать тебя дополнительному риску.