Особенный эксперт

Роберт скривил губы и небрежно щелкнул пальцами. Раздался хлопок, и на столе материализовалась внушительная горка золотых дукатов.

-Если не ошиблась, именно они нынче в ходу? – спросил он презрительно… и сам себе был отчасти противен.

Да, да, то была никому не нужная эффектность. В стиле Грегори. Но больно уж недоверчиво смотрел на него этот колдун из древней, богом забытой реальности! Хотелось сбить с него излишнюю спесь.

-Зачем вам я? – покосившись на стол и нисколько не впечатлившись увиденным, проворчал мужчина. Пожал плечами, словно удивляясь глупости визитера. – Вы и сам… кудесник.

-Иногда проще найти нужного человека, чем… хм… кудесничать самому, – пояснил Роберт, уже сожалея о собственном импульсе. Не стоило так по-мальчишески бравировать.

-Интересный ритуал, – протянул маг, поглядывая в сторону стола. – Я с ним не знаком… иначе бы…

Мужчина не договорил, однако Роберт и без того угадал завершение фразы.

-Иначе вам не нужны были бы мои деньги, – любезно подсказал Роберт. – Но поверьте, я бы нашел, чем вас прельстить… у меня богатая коллекция артефактов.

-Охотно верю.

-Итак, мой браслет? – потребовал Роберт. Ему изрядно наскучила эта затянувшаяся беседа. – Или станете проверять, не фальшивые ли они? Монеты?

-Позднее, – сказал колдун и передал Эксперту талисман.

Роберт нетерпеливо схватил браслет и принялся жадно его рассматривать, вертеть в руках, изучать. От украшения буквально исходила энергия, любой человек с минимальной чувствительностью (необязательно маг!), ощутил бы ее. Несомненно, вещица обладала изрядной силой.

-Как долго будет действовать браслет? – спросил Роберт, не поднимая головы.

-Бесконечно долго, – последовал едкий ответ; судя по интонациям голоса, колдун обиделся на подобный вопрос.

-Бесконечно долго? – Эксперт наконец-то оторвался от изучения браслета; скептически усмехнулся, покачал головой. – Ну-ну.

-Сомневаетесь? – насупился маг.

-Ну что вы, – хмыкнул гость. – Как я посмею?

И он нисколько не сомневался. Наоборот, был совершенно уверен, что браслет не будет действовать “бесконечно долго”. Бесконечность – понятие туманное и труднодостижимое. Так что заверения колдуна можно смело делить на 10… в лучшем случае.

-Но носить браслет более года нельзя, – вдруг добавил чародей. – После определенного момента он начинает отбирать силы своего хозяина… или хозяйки

-Вот как? Сначала помогает, а потом убивает…