Особист.«Качай маятник»!

Я невольно замедлил шаг. Сердце сжалось – это была видавшая виды «тридцатьчетверка». Досталось же ей: люквоздуховод над отделением силовой передачи сорван, через торчащий вверх кормовой лист просматривался почерневший от гари двигатель. Я попытался представить судьбу экипажа. В такой ситуации все зависит от того, успеют ли они за несколько секунд выскочить через люки.

С передовой за городом доносились редкие выстрелы – обычные будни прифронтового городка.

Я возвращался в разведвзвод, стараясь не думать о превратностях судьбы: что было, то прошло, что будет – увидим. Однако такого виража судьбы, который мне предстоял, даже я, привыкший, кажется, ко многому, не ожидал.

По прибытии во взвод ко мне подошел встревоженный не на шутку старшина:

– Командир, тебя посыльный из штаба уже дважды спрашивал. Никак, случилось чего? Срочно иди – начальство ждет!

Ну вот! Только отдохнуть маленько собрался – и на тебе. Что за срочность такая?

Я прибыл в штаб. Начштаба, как увидел меня, побагровел весь:

– Где тебя носит, Колесников?

– В медсанбат ходил, к командиру своему.

– Тебя дожидаются. Ждать себя заставляешь, сержант! Следуй за мной!

Он подвел меня к дальней комнате, открыл дверь, пропустил вперед. И – плотно закрыл за собой дверь.

За столом сидел средних лет мужчина, в военной форме, но без знаков различия на петлицах. Лицо невзрачное. Посмотришь на него, отведешь взгляд, а как он выглядит, вспомнить не сможешь. Мне он сразу не понравился. Однако по тому, как майор стоял перед этим военным, я понял – он не из простых.

– Товарищ из… в общем, поступаешь в его распоряжение.

Начштаба счел свою миссию выполненной, повернулся и вышел.

– Командир взвода разведки старший сержант Колесников? – полувопросительно-полуутвердительно спросил незнакомец.

– Так точно.

– Да ты садись. Можешь называть меня «товарищем Ивановым».

Я уселся на единственный свободный стул.

– Кури. – Незнакомец подвинул поближе ко мне пачку папирос и спички.

– Бросил.

– Правильно, сам хочу.

«Разговор завязать хочет, в душу влезть, – решил я. – Папиросочки, разговор про босоногое детство, а потом попросит на товарищей доносить – знаю я эти штучки, рассказывали уже сослуживцы под большим секретом».

– Это твоя группа окруженцев с майором Меркурьевым из немецкого тыла вывела?

– Моя, а что?

– Вопросы здесь задаю я.

– Так точно! – Я вскочил со стула и вытянулся по стойке «смирно».

Лучше изображать тупого солдафона и служаку – быстрее отстанет.

– Садись и перестань дурака валять. Петр, я о тебе больше знаю, чем ты думаешь.

Ага, знаешь! Фига! Не Петр я вовсе, а Сергей.

– Подойди к столу, покажи на карте, где батарея немецкая стояла.

Я подошел, определился, уверенно ткнул пальцем.

– Вот здесь.

– Правильно.

Еще бы неправильно! Я там с товарищами шкурой рисковал, такие вылазки не скоро забудешь.

– А в этих местах был?

Незнакомец ткнул карандашом в район села Усвятье. Я всмотрелся в карту. Это было немного дальше, чем позиции немецкой батареи.

– Нет, так далеко мы не забирались, «языка» можно и поближе взять.

Тоже мне – «Иванов»! Он такой же Иванов, как я балери-

на. По выправке – кадровый офицер, по невзрачной физиономии – похоже, разведчик или из «органов».

– Провести в Усвятье можешь?

– Так это же от позиции батареи еще километров десять. За ночь обернуться не успеем.

– Не твоя забота. Дорогу к батарее покажешь?

– Найду.

– Считай, договорились. Свободен пока, товарищ старший сержант.

Вышел я из штаба и направился во взвод. Что-то крутит «товарищ Иванов». От моих вопросов уходит, и сам ничего не говорит – ни о предстоящей задаче, ни о себе.

Прошло два дня. Штабисты меня не беспокоили, с разведкой в немецкий тыл не посылали. Я ломал голову – интересно, для чего меня вызывал «товарищ Иванов»? Вроде как крючок закидывал, вызнавал мои возможности. Только чего он хотел? В Усвятье привести? Так любой по карте приведет. Проблема только в том, что немцы мешать будут – им праздношатающиеся в своем тылу не нужны. И еще. Ночью местность выглядит не так, как днем, ориентироваться сложнее, навык нужен. Те ориентиры, которые недалеко и днем прекрасно видны – например, характерный изгиб реки, церковь с колокольней или заводская труба, – ночью толком не разглядишь. Будешь находиться рядом с целью или нужным местом и не поймешь этого. Без такого навыка в разведке делать нечего. Не было в эти времена приборов и прицелов ночного видения, значительно облегчившим жизнь военным в конце двадцатого века. Так и не придя к чему-нибудь определенному, я ждал.

В штаб меня вызвали только на третий день. Понятное дело, не чаи гонять – за заданием.

Начштаба снова провел меня в комнату, где, как и прежде, находился «товарищ Иванов».

– Колесников, поступаешь в распоряжение «Иванова», – сказал мне майор и вышел.

Я глянул на нового начальника. С таким же успехом он мог носить фамилию «Сидоров» или «Петров».

«Иванов» кивнул мне на стул:

– Садись, взводный. Настроение как?

– А что, настроение боевое.

– Не болеешь?

– Здоров.

– Сегодня ночью надо в тыл к немцам идти.

– Понял уже. Группу из скольких человек готовить?