Особняк Салема Уэйтли

Я небольшой любитель старины и архитектурных причуд предшествующих веков, мне чужды трепет и ликование при виде московского Кремля или Дворцовой площади в Петербурге. Я ничего не смыслю в живописи и музыке, потому что я простой российский обыватель и работяга, который не покладая рук и не поднимая головы должен трудиться всю свою жизнь, чтобы прокормить семью, а после – отправиться в могилу вслед за своими отцами, так ничего и не оставив после себя.

Однако даже я, будучи последней деревенщиной и недалёким колхозником, как в шутку называла меня моя жена, ощутил некое волнение перед древними старинными городскими домами и мрачными деревьями многовекового парка, когда вышел из дверей своего нового маленького деревянного жилища, в который только что заселился. Я взглянул на дома из почерневшего, местами обвалившегося и поросшего мхом красного кирпича, на их во многих случаях тёмные, наверняка, уже несколько сотен лет не знающие света окна и на всю улицу Старых производственников, медленно и как будто лениво убегающую вдаль и скрывавшуюся за поворотом в том месте, где чернела заброшенная громада некогда великолепного и ослепительного дворца культуры имени Владимира Ильича Ленина. Странно, но именно в тот самый момент я, наконец, осознал, куда попал и где оказался. Возможно, я бы забежал обратно в дом и стал бы судорожно упаковывать вещи в свой чемодан, желая всё переиграть и убраться отсюда, но всё уже было решено и сделано. В конечно счёте, я сам по воле какого-то злого рока уговаривал жену поселиться именно здесь, в этом доме.

Она всегда хотела перебраться из деревни в город, и вот я уступил ей, собрав все свои пожитки и оставив свою малую родину и могилы праотцев, и перебрался сюда – в Йоханнесфельд. Скопленных денег у нас было мало, мне ещё предстояло найти работу, поэтому, как ни была против переселения на северную окраину этого города в один из самых неблагополучных его районов, моя жена, всё же ей пришлось уступить. Иных вариантов на то время у нас не существовало.

Йоханнесфельд – портовый город. Река Иййоки делит его пополам, и этим двум половинкам не дают развалиться три соединяющих их моста: Привокзальный, Южный и Портовый. Пассажирский речной вокзал располагается в старой части Йоханнесфельда в его историческом центре, а грузовой порт, принимающий и отправляющий крупногабаритные товары, южнее по течению Иййоки.

Туда меня и приняли. Я – высокий плотно сложенный юноша всегда отличался недюжинной силой, поэтому легко нашёл там себе работу. Я не стесняюсь любого труда: грузчик, дворник, разнорабочий – мне безразлично. Я с уважением отношусь к любому занятию и всегда стараюсь выполнять свои обязанности усердно и в срок.

Ещё в сельской глуши, где я прожил первые двадцать пять лет своей жизни, я привязался к воде. Реки, озёра, любые водоёмы давно имели надо мной какую-то необъяснимую власть, поэтому то, что первым делом я направился в здешний порт, не оказалось случайностью. Несмотря на ветхость его доков, помостов, гнилье и смердящую вонь развалившихся и местами затопленных дебаркадеров, мне сразу понравилась дурманяще спокойная и чистая гладь местной реки, это таинственное молчание и фантастическое умиротворение.

С развитием других видов транспорта, портовая жизнь год от года увядала и уже не была такой насыщенной и активной, как в предыдущие столетия. Поэтому легко объяснить увиденное мною запустение, которое расползалось от здания к зданию, от пристани к пристани, захватывая погрузочные краны, склады и проложенные здесь когда-то, но сегодня уже никому не нужные железнодорожные пути.

Иногда человеку свойственно романтизировать предмет своего обожания и видеть то, что он желает видеть, вместо того, что есть на самом деле. Наше воображение рисует нам картины, грядущего счастливого семейного быта, или стремительного взлёта карьеры, или ещё чего-нибудь такого. Однако вскоре мы убеждаемся, что дела обстоят не столь идеально и радужно в действительной окружающей нас жизни. Тогда, летом 2013-го, во времена нашего переезда в Йоханнесфельд, этот город, его широко раскинувшийся порт и старинная улица Старых производственников казались нам отличным продолжением или даже началом нового лучшего этапа жизни нашей семьи. Но вскоре всё изменилось.

Теперь я понимаю, что отправной точкой всех наших несчастий стал переезд. Или даже нет. Началом конца явилось желание моей жены устроиться в студию неклассической йоги «Йог-Сотот», в которую требовался администратор. Поначалу я не придал этому большого значения и поддержал её после того, как ей сообщили, что она успешно прошла собеседование.

– И находится недалеко от дома! – радостно говорила она. – Правда, я чуть с ума не сошла, пока искала нужный адрес на этом огромном заводе!

То был хороший день, и нам казалось, что мы были счастливы.