Особняк со странностями (СИ)

Уговоры, что переросли в банальное принуждение.

Глухота к ответам Кати.

Ревность, сжигающая дотла…

Внутренний, чужеродный голос зловещим шепотом настойчиво вел его к «цели». И Егор не смог как следует воспротивиться…

Лишь изредка вспышки реальности пробивались сквозь плотный туман наваждения. Но их продолжительность была столь мала, что не давала Егору возможности как следует укрепиться в контроле над самим собой же. Страшная ситуация. Кто бы мог подумать, что он когда-нибудь будет переживать подобное?

Мужчина резко очнулся лишь тогда, когда пропавшая мантикора оглушающе зарычала внутри, отгоняя жадное нечто. И как только Егор очухался, все еще чувствуя липкое давление чужой воли на периферии сознания, мантикора затихла, исчезнув так же легко, молчаливо, как и до этого…

Разглядывая растерянную Катю, ее опухшие от страстных поцелуев губы и глаза, наполненные непролитыми слезами, Егор осознал, что едва не совершил, возможно, самую ужасную ошибку в своей жизни…

А стоило заметить уродливые синяки, что покрывали руки этой нежной девочки, как он окончательно потерял возможность трезво мыслить. Мог думать лишь о том, что является их причиной, опасностью для Кати, а значит, необходимо всеми возможными способами оградить ее от себя, пока не выяснится, как на самом деле повлияло на него зеркало Гекаты. В том, что повлияло гораздо серьезнее, чем он думал до этого, уже свершившийся факт.

Егор довольно быстро пробрался в спальню. Его комната была рядом с Катиной. Как только он решил любыми способами задержать девушку в особняке, знал, что поселит ее почти у себя под боком. Так гораздо удобнее и защищать, и наблюдать.

«Дозащищался!» — криво усмехнулся мужчина.

Пока добрался до ванной комнаты, неловко опрокинул стул, задел несколько статуэток и книг, все еще плохо ориентируясь в окружающем пространстве. Немного пришел в себя лишь после душа, обжигающего холодом, под струи которого влез прямо в штанах. Вода помогла окончательно отрезветь и собраться с мыслями.

Переодевшись в сухую одежду, Егор поспешил спуститься вниз, направляясь в лабораторию. Ждать он не мог, нужно было решать все немедля. Пусть Ил поищет следы чужого воздействия на него, вдруг накопает чего интересное. Проходя мимо комнаты девушки, неосознанно задержал дыхание, прислушиваясь. Никаких посторонних звуков не было.

«Уснула, — облегченно подумал Егор. — Успокоилась».

Иллариона он не боялся потревожить, ни глубокой ночью, ни на рассвете, как сейчас. Друг частенько мог бодрствовать сутки напролет, поглощенный научным угаром. И это не мешало ему трезво мыслить и находить разгадки любому странному происшествию.

Спустившись в холл, мужчина неожиданно услышал отчаянный визг. И будь он проклят, если не знал, кому этот крик принадлежал!

Не чуя опоры под собой, Егор поспешил по лестнице наверх. Ворвавшись в комнату Кати, лишь на секунду перевел дух, оценивая обстановку, и задохнулся от неверия. Девушки нигде не было…

Метнувшись к открытому балкону, Егор выглянул во двор. В предрассветных лучах все казалось нереальным.

Катя, отчаянно размахивая руками, словно отгоняя что-то, бежала по лужайке в сторону живого лабиринта, за восточной стеной которого начиналась граница… кентавров. Белая ночнушка до щиколоток, хлестала девушку по ногам, замедляя движения.

— Катя!

Егор, не задумываясь, уселся на каменные перила, свесив ноги. Краем глаза мужчина уловил движение за спиной девушки. Мутная дымка то нависала над ее головой, то уходила немного влево, но не рассеивалась.

«Тень! — он узнал ненавистного преследователя девушки. — Проклятье!»

Мужчина сиганул с балкона.

Признаться честно, плаксой я никогда не была. Ни после наказаний матери, ни в больницах, ни тогда, когда стала изгоем в школе.

Не скажу, что обидные прозвища или игнор одноклассников меня не задевали. И совсем неважно, как и почему это все началось. Моя болезнь, как я потом уже поняла, была просто удобным предлогом, чтобы выплеснуть скопившуюся желчь, свербящее чувство превосходства и отточить хищные навыки на ком-то подходящем. На ком-то слабее. На том, кто идеально вписался в роль жертвы.

Травля — игра, которая включает стадный инстинкт и желание загнать «жертву» в подготовленную ловушку во что бы то ни стало. Когда это вдруг начинается, уже никто не задумывается, а тем более не спрашивает о причинах. Все включаются в захватывающий процесс гнобления. А идти против толпы способны лишь единицы. В моем случае никого не было рядом, чтобы прикрыть спину, помочь вернуть утраченную самооценку. Поэтому-то и выросла я в такую мышь, что боится собственной тени.

Хотя плакать — не плакала.

А вот сейчас во мне словно слезливый кран открыли!

Я устало поплелась к шкафу. Толком не став даже заморачиваться над равноценной заменой порванной ночнушки, просто схватила первую попавшуюся и быстро переоделась.