Особо опасен

С самого начала это преступление было классическим вторжением в дом. Злоумышленники искали наркотики. Джед Бенсон отказался отдать товар и получил пулю в лоб — типичный случай. Та же история многократно повторялась на улицах Бушуика — Мелани просто не узнала ее в фешенебельном районе.

И тут в ее кармане заверещал мобильник. Наверняка звонил обеспокоенный Стив. Телефон разрывался тревожной трелью. Хирург наклонился и сунул руку в ее карман — Мелани передернуло, когда его пальцы коснулись ее бедра. Он вытащил телефон, выключил и швырнул на пол. Прокатившись по полу, мобильник замер возле стола. Мелани с тоской проводила его взглядом, отчаянно надеясь, что Стив догадается позвонить в полицию.

— Ничего, оставят сообщение, — саркастически ухмыльнулся Хирург. — Теперь поговорим о товаре…

«Разговор нужно затянуть. Вдруг кто-нибудь придет на помощь», — сказала себе Мелани.

— О каком товаре?

— Не строй из себя дуру. Это действует мне на нервы. Тебе лучше не знать, на что я способен, когда меня выведут из себя. Усекла? — тихо произнес он угрожающим тоном. Глаза у него были как у ночной твари: крохотные, светящиеся, совершенно безжизненные, слишком маленькие даже для такого узкого лица.

— Я расскажу все, что знаю. Не надо меня бить. Я хотела убедиться, что мы говорим об одном и том же, вот и все.

— Ну и о каком же товаре я могу говорить, по-твоему? О трусах и лифчиках? — заорал Хирург. Бугай покатился со смеху.

— Ты хочешь сказать, что здесь спрятаны наркотики? Зачем Джеду Бенсону прятать в доме наркотики?

Все произошло так быстро, что Мелани и ахнуть не успела. Хирург молниеносно врезал ей рукояткой пистолета по виску. Череп обожгло болью. Перед глазами вспыхнуло прошлое.

— Папа! Нет! Не-е-е-т!

— Заткни пасть, сучка! — Удар по голове и полная темнота.

Однако через мгновение она пришла в себя, снова очутившись в кабинете Джеда Бенсона, с обостренными до предела чувствами. Коснулась рукой места, от которого растекалась боль. На пальцах осталась кровь.

От такого удара другой впал бы в панику; Мелани он, наоборот, помог прийти в себя. Напомнил, что она должна бороться, или победа останется за этими подонками. В прошлый раз они победили. После ограбления жизнь навсегда изменилась. Отец больше не вернулся домой. После многих лет реабилитации в Сан-Хуане он ушел из семьи и женился на медсестре, которая за ним ухаживала. За последние десять лет Мелани видела его всего дважды. Черт побери, она не позволит зверью торжествовать новую победу. В ее душе разожглась ярость, а в самом центре ярости застыло ледяное спокойствие.

— Думаешь, я тебя пожалею? В другой раз получишь пулю!

— Ладно, — ответила она. — Я поняла. Буду играть по правилам.

«Пока не найду способ разделаться с тобой, мерзавец».

— Так где наркота? И не надо прикидываться, что не знаешь. Я уверен, что ты пришла сюда именно за этим.

— Сейчас расскажу. Ты в курсе, что сегодня утром мы ездили в загородный дом Бенсона в Миллбруке? — Мелани тяжело дышала. В ушах все еще звенело от удара, но она чувствовала себя как никогда готовой к бою.

— Бугай, это правда?

— Говорил я тебе, кто-то еще был с этим копом, который убил Кроме Шуток, — ответил Бугай.

— Она? Так какого черта ты их не пристрелил на месте? Сволочи убили мою собаку! — Хирург схватил Мелани за горло. — Сука, ты убила мою собаку! Настоящего бойцовского пса! Ты хоть знаешь, как его звали? Его звали Кроме Шуток, потому что шутить с ним не стоило. Мы с ним вместе прошли через все. Ты мне за это заплатишь!

Хирург отпустил ее, отступил на шаг и поднял пистолет. Мелани не могла позволить ему выстрелить и одержать победу. Дело не только в том, что ей дорога жизнь, но и в том, что Хирург должен быть за решеткой. Любой ценой.

— Стой! — закричала она. — Мы нашли тайник. Тайник в машине. У меня есть чертежи дома Бенсона.

— Точно, Хирург, сначала достань товар, а потом можешь ее шлепнуть, — вставил Бугай.

— Верно. — Хирург опустил пистолет. Мелани с облегчением вздохнула. — Что-то я увлекся. Сначала вытянем из нее по максимуму. Надо собраться с мыслями. Не все сразу. Спасибо, браток.

— Да ладно, — хмыкнул Бугай.

— Так, значит, вы нашли чертежи. Ну и где они? Потому что от этой китаезы толку нет, — сказал Хирург, кивнув на Софи, которая лежала неподвижно, как мертвая. — Слышь, Бугай, как бы она не кинулась с той дряни, которую ты ей ширанул.

Мелани лихорадочно соображала. Ей померещился проблеск надежды.

— Дэн О'Рейли, агент ФБР, забрал чертежи и положил их в сейф для вещественных доказательств в моем кабинете, — невозмутимо соврала она. — Мы хотели показать их специалисту по тайникам, чтобы он помог нам разобраться.

— Тогда какого хрена ты заявилась сюда? — спросил Хирург.

— Чтобы быть здесь первой. Чтобы самой найти тайник.

Хирург кивнул. Он ей поверил.

— Тогда пусть позвонит О'Рейли и скажет ему принести чертежи сюда, — вставил Бугай.

Вот! Именно на это она и рассчитывала. Пусть хоть кто-нибудь придет — лучше всего Дэн. Она надеялась, что он по крайней мере не даст ее убить.

Однако Хирург оказался слишком проницательным.