Особо опасен

— Отпусти! — выдавила Мелани, задыхаясь. — Отпусти, тогда расскажу!

Он выпустил ее и отступил. Мелани с хрипом втянула воздух. Только страх придавал ей силы сопротивляться. Нужен какой-то план действий. Надо выиграть время и позвонить в полицию. Но как? Чертежи находились прямо за входной дверью. Сегодня Ромми уже искал чертежи там, где их и в помине не было. Вряд ли он второй раз попадется на ту же удочку.

Словно в подтверждение Ромми упер дуло пистолета в висок Мелани:

— Прямо сейчас — или через пять секунд я тебе мозги вышибу.

— Снаружи, в цветочном горшке, — выпалила Мелани. Черт побери! Она только что использовала свой последний козырь. А что еще ей оставалось? Ромми, как и его дружок Хирург, умом не блещет и вполне способен сначала убить ее, а потом заняться поисками чертежей. Теперь придется найти другой способ сохранить себе жизнь. — Они были у меня, клянусь. Я забрала их из тайника в «хаммере» Джеда Бенсона.

Уловка сработала. Ромми явно знал о тайнике.

— Как? — зарычал он. — Как ты умудрилась их достать, если никто другой так и не смог открыть этот дурацкий тайник?

— Дэн открыл.

— О'Рейли. — Ромми кивнул. — И ты засунула их в цветочный горшок? А, понятно. Ты хочешь выбраться наружу. Еще одна из твоих штучек, да? Я выведу тебя на улицу, чтобы достать чертежи, а ты закатишь скандал. Начнешь кричать, и кто-нибудь позовет полицию. Ты меня за полного придурка принимаешь?

Он с силой прижал дуло к ее виску, и Мелани поморщилась от боли. Вдруг она увидела искорку надежды. Ромми вооружен, однако его можно перехитрить. Она должна его перехитрить. Другого выхода нет.

Даже с пистолетом у виска она сумела безразлично пожать плечами:

— Не веришь, пойди сам посмотри, а меня здесь оставь.

Ромми недоверчиво покосился на нее, однако Мелани хорошо сыграла свою роль. Он расслабился и отступил на шаг назад, все еще держа ее на мушке, хотя и с видимым усилием. Ромми явно страдал от боли.

— Если ты мне наврала, то держись.

— Я сказала правду.

— Между прочим, выход наверх закрыт. Выйти можно только мимо меня, — предупредил он.

— Ромми, я никуда не уйду.

— Я скоро вернусь, и если ты хоть глазом моргнешь, тебе конец.

— Все ясно.

Он попятился, держа ее на мушке, затем повернулся и выбежал.

Когда его шаги затихли в коридоре, Мелани бросилась к столу и опустилась на колени. Сердце выскакивало из груди. Она достала из-под стола закинутый туда Хирургом телефон — казалось, что с тех пор прошла целая жизнь. Жизнь и в самом деле закончилась — для Хирурга. Мелани бросила взгляд на коченеющий труп, неподвижно лежащий на полу, словно жуткая куча мусора. Вокруг него натекла блестящая лужа темной крови. Нельзя думать о том, что произошло, о том, что все еще происходит. Не сейчас, а то она совсем расклеится. Сначала нужно выбраться отсюда, чтобы выжить, чтобы снова увидеть дочку. Драгоценную малышку. Добраться домой, к Майе, а потом уже обо всем подумать. Потом будет сколько угодно времени, чтобы прийти в себя. Целая жизнь.

Сжимая телефон связанными руками, Мелани включила его. Лихорадочно набрала номер пейджера Дэна, не в состоянии избавиться от мысли, что накликает еще одну беду на свою голову. Но даже если Дэн и правда злодей, неужели он не спасет ей жизнь? Не может быть, чтобы их отношения — взгляды, слова, поцелуй — были только притворством. В любом случае другого выхода нет. Мелани набрала номер дома Бенсона, а потом тот самый код, который они с Дэном придумали. «Счастливая семерка», — сказал он тогда. Будем надеяться, она действительно принесет удачу. Мелани выключила телефон, бросила его обратно под стол и торопливо вернулась на прежнее место — туда, где ее оставил Рамирес.

Ромми вернулся с красным тубусом. Поспешил к столу, открыл крышку и разложил чертежи на обожженной столешнице.

Мелани сделала шаг вперед, и он молниеносно обернулся, подняв пистолет.

— Не подходи! Я получил то, что хотел, и теперь не задумываясь всажу в тебя пулю!

По его взгляду она поняла, что Ромми не шутит. Мелани сделала шаг назад.

— Мне просто интересно, где находится тайник.

— Любопытная ты, Мелани, — произнес Рамирес, тяжело дыша и обливаясь потом. Затем он махнул пистолетом, показывая место рядом со столом: — Встань сюда, чтобы я тебя видел.

Мелани повиновалась, настороженно наблюдая за ним.

— Это тебе не игрушки, ясно? Где-то здесь спрятаны двести килограммов колумбийского героина. Причем не какой-то там разбавленной дряни. Настоящего, чистого героина! Ты хоть знаешь, сколько он стоит? Двадцать миллионов по оптовым ценам!

Мелани вытаращила глаза. Она и не предполагала, что в деле замешаны такие огромные деньги.

— Вот именно. И не смотри на меня круглыми глазами. Что я, по-твоему, из-за грошей стал бы рисковать головой? — Мелани промолчала. — Ну? Как ты думаешь?

— Нет. Конечно, не из-за грошей. — Его нужно как-то утихомирить. Протянуть время. Заставить говорить, пока не подоспеет подмога.

— При всем, что тебе было известно, ты так и не догадалась? — Он недоверчиво уставился на нее.