Особо опасен

— Нет… Я не знала, что у вас день рождения. Хорошо, что предупредили. Я куплю торт по дороге с работы, и мы отпразднуем.

— Вообще-то дети хотят отвести меня в ресторан. В последнее время я столько работала, что мне не помешает выходной. Боюсь, я не смогу прийти сегодня, — заявила Элси.

— Простите, как вы сказали? — переспросила Мелани, отчаянно надеясь, что ослышалась.

— Я говорю, что не смогу сегодня прийти.

— Элси, если вы хотите взять выходной в день своего рождения, мы можем это обсудить, но надо же предупреждать заранее. Я сейчас по горло занята расследованием убийства. — Мелани запаниковала.

— Извини, сегодня никак не могу. Увидимся завтра. — Элси повесила трубку.

Мелани заглянула к Майе — малышка все еще крепко спала. Рог favor, поспи еще немножко! Мелани требовалось сосредоточиться, чтобы найти выход из положения. Она приготовила кофе и уселась за кухонный стол, потирая глаза. Она настолько вымоталась, что неожиданное осложнение казалось непреодолимым. «Ну, думай же, думай! Кому можно позвонить? Конечно же, Стиву! В конце концов, он ведь отец!»

Мелани застала Стива у его родителей и объяснила ситуацию.

— Нет, ты представляешь, как она меня подставила? Даже не предупредила заранее.

— Элси, вероятно, хочет дать тебе понять, что ей не нравится, как ты с ней обращаешься, — ответил Стив.

— Да знаю. Я не дура и поняла, в чем дело. Мне действительно нужно поговорить с ней по душам насчет дополнительного времени. Но ведь это же ее работа! Если мне приходится работать сверхурочно, на следующее утро я все равно прихожу вовремя, невзирая на усталость.

— Да ладно тебе. В последнее время Элси много работала, а ведь она уже не девочка.

— Хорошо, я понимаю. Но ты меня выручишь? Посидишь с Майей хотя бы до обеда, пока мама придет с работы?

— Ну уж нет. И знаешь почему? Почувствуй, что такое на самом деле жить без мужа. Быть матерью-одиночкой совсем не просто.

— Стив, сейчас не время сводить счеты.

— А я ничего не свожу. Ты сломя голову рвешься пожить отдельно. Может быть, этот случай заставит тебя как следует подумать, и ты начнешь ценить меня немного больше. Потому что я хочу быть с тобой. С тобой и Майей.

— Стив…

— Подумай как следует, — повторил он и повесил трубку.

Да уж, теперь она подумает, какой он на самом деле мерзавец. Как будто отказ помочь склонит ее к примирению. Черта с два! Она положила трубку и несколько раз постучала головой об стол. Толку от этого не было, но хотя бы эмоции выплеснула.

Телефон громко зазвонил прямо в ухо, заставив ее подскочить.

— Алло, — с надеждой сказала Мелани. А вдруг Элси передумала?

— Привет, — послышался голос Дэна. — Выспалась?

— А, привет. — Мелани на секунду расстроилась, что это не няня. В жизни все настолько перевернулось вверх дном, что Дэн казался еще одним осложнением. Стоит поговорить с ним, расставить все по местам, хотя это как-то неловко, даже неприлично. В конце концов, что такого случилось вчера вечером? Один-единственный поцелуйчик. Совершенно восхитительный поцелуйчик!.. Мелани не удержалась от улыбки. Дэн сам восхитительный! — Как дела? — поинтересовалась она более приподнятым тоном.

— Не очень, — признался он. — У меня плохие новости.

— Вот как? — Мелани просчитала возможные варианты. Что-нибудь с Бернадетт? — Что случилось?

— Хирург добрался до Аманды. Вчера ночью ее убили. Выстрел в голову. Фленаган тоже мертв.

Мелани замутило и вывернуло наизнанку — она едва успела добежать до раковины. В глазах все расплывалось из-за слез.

— Мелани? Мелани?

В трубке квакало, и Мелани с удивлением обнаружила, что все еще держит ее в руке. Вспомнились слова Делвиса Диаса, предупреждавшего, что люди, с которыми она пришла на допрос, не заслуживают доверия. Не только Рендл, но и Дэн тоже. Дэн, который вчера настоял на том, чтобы поехать в паб, вместо того чтобы отправиться в больницу охранять Аманду. Тот самый Дэн, про симпатию к которому она рассказала мужу. Человек, которому она позволяет разрушать и без того надломленный брак. Господи, ну какая же она все-таки дура!

— А где был Рендл? Почему не следил за дверью палаты? — По щекам Мелани катились слезы, но ей удалось говорить ровно и уверенно.

Дэн помолчал, прежде чем ответить.

— Не знаю. Я не могу его найти, он не отвечает на звонки.

— А ты где?

— В больнице, собираюсь уезжать. Все произошло ночью. Криминалисты уже осмотрели палату и отвезли тела в морг. Если хочешь, заеду за тобой. Пока Хирург все еще…

Мелани бросила трубку, не дослушав.

— Черт побери, Мелани Варгас, ты невероятная дура! — сказала она вслух.

Мама могла приехать только после обеда. Мелани согласилась, потом вскочила и стала мерить шагами комнату, пытаясь придумать что-нибудь еще. Она схватила телефонный справочник и, лихорадочно листая страницы, нашла услуги нянь по вызову. Нет, невозможно. Немыслимо. Она просто не может оставить Майю с какой-то незнакомой тетей. Сестры не было в городе. Софи! Софи Чо. Она ведь оставила Софи сообщение еще позавчера, но та до сих пор не перезвонила.