Особо Опасна Благими Намерениями

– Да, – признала Кэссиди, стараясь не впадать в отчаяние по поводу того, что драгоценное время уходит, а она по-прежнему не знает, где ей искать меч Лэватайн. – Положение не из приятных… Ладно, не дрейфьте, я что-нибудь придумаю… Я всегда что-нибудь придумываю…

– Что ты придумаешь, Кэс?! – вдруг серьёзно и мрачно переспросил обычно всё и всегда воспринимающий как шутку Афи. – Ты что, всё ещё не поняла, что мне и Дейлу из этого озера ходу нет?! Что мы с ним пленники этих грёбанных феерических вод?! Я это к тому, Кэс, что не теряй зря время, бери чугунку, садись на перитона и отправляй…

Однако тут его одновременно пламенную, патетичную и исторически уникальную речь, потому что Афи впервые в жизни был так серьёзен, практически на полуслове перебил смартфон Кэссиди.

Девушка по привычке протянула руку к карману куртки, достала смартфон и только, когда увидела, кто звонит, изумилась.

– Пэн…

Перевела взгляд на парней, протянув им смартфон. – Мне Пэн звонит, – объяснила она им.

– Прям с того света? – удивленно переспросил Афи, хихикнув.

– Ну не с этого же! – фыркнула Кэссиди.

– Так, чего же ты тупишь, бери трубку! – не выдержал Дейл.

Кэссиди была так взволнована, что ничуть не обиделась. Более того, безропотно подчинилась.

– Пэн?

– Кэс! Слава Богине! – выдохнула её лучшая подруга. – Где вас черти носят?!

– Хороший вопрос! – усмехнулась девушка.

– Не-а! Вообще не вопрос! – уверенно возразил ей котелок.

– Пэн, подожди, – попросила Кэссиди подругу и отвела смартфон в сторону. – Что значит, вообще не вопрос? – обратилась она к котелку. – Проясни, пожалуйста?

– Так это же элементарно! – фыркнул котелок. – Здесь в пещере, мы в вашей реальности! За пещерой уже нет!

– И это помогает нам ка-ааак? – недоуменно уточнила девушка. Афи и Дейл рядом с ней недоумевали не меньше, а то и больше чем она.

– Это вы сейчас серьёзно у меня спросили: «как это нам помогает?» или иронизируете? – одновременно высокомерно, ехидно и озадаченно поинтересовался котелок.

– Ты серьёзно не понимаешь, что без нас тебе отсюда не выбраться или тупишь? – желчно парировала Кэссиди.

– Я просто удивился… – забурчал себе под нос котелок. – Можно подумать уже и удивиться нельзя! Ведь это же яснее-ясного, что мы в гостиной портала!

– В каком-каком портале? Пэн, я перезвоню тебе через пару минут, – пообещала девушка подруге и сунула смартфон в задний карман джинс.

– Не в портале, а в гос-ти-ной при пор-та-ле! – тоном, исполненным одолжения и «ну что в этих двух словах может быть непонятного!», объяснил котелок. И тут же сам своих собеседников и оправдал. – Хотя откуда вам знать… Гостиными при порталах не пользуется уже с десяток тысяч лет, так точно! Ведь столько, кажется, прошло с тех пор как закрыли свободное сообщение между реальностями?

– Из нас четверых Всеведущий только ты, – напомнила Кэссиди. – Так что тебе лучше знать!

– Пятерых! – прозвучал обиженный голос Йорика из сумки.

– Хорошо, пятерых, – согласилась девушка.

– Я котел не Всеведения, а Всевидения – и это большая разница! – поправил девушку котелок.

– Но про гостиные при порталах ты, тем не менее, кое-что знаешь, – заметил Дейл. – Вот и объясни нам, что это такое. Это что, что-то вроде зала ожидания на вокзале, я правильно понимаю? – уточнил парень.

– Можно и так сказать, – согласился с подобным определением котелок.

– Хорошо, если это вокзал, значит, здесь должно быть расписание пребывания и отбывания порталов или что-то в этом роде? – развил свою мысль Дейл.

– Вообще-то всё гораздо проще, просто где-то в этой пещере должен быть вход в портал, – наставительно сообщил котелок.

– Но мы искали уже и вход! И выход! И ничего не нашли! – возмущенно воскликнула Кэссиди.

– Плохо, значит, искали, если не нашли! Потому что быть такого не может, чтобы при гостиной портала и не было портала! – тоном пророка возвестил котелок.

– Искали мы хорошо, – не согласился с котелком Дейл, – но искали не то! Именно поэтому мы не обратили внимания на вот эту груду камней, – парень указал на каменистую насыпь в самом дальнем углу пещеры. – Афи, тебе повезло! – хохотнул он. –  Сейчас согреешься!

– Угу, – оценил грустным взглядом громадную груду камней Афи. – Слов нет, какие мы везунчики! Знать бы ещё, с какой стороны подступиться? – почесал он затылок. – Кэс, может ты их того отлевитируешь?

– Я слишком устала, пока поддерживала заклинание дыхания под водой, да и перитона удерживать в состоянии стазиса тоже была не самая лёгкая задача, – покачала головой девушка. – Но немножко я вам всё же помогу.

Когда друзья разгребли, наконец, груду камней, водорослей и земли, то обнаружили, что под ней действительно скрывался портал.

Кэссиди прочитала заклинание, которому её научил дух-хранитель. И… ничего не произошло.

– Чёрт! – в сердцах воскликнула она. – Пожалуйста, скажи мне, – перевела она взгляд на котелок, что ты знаешь заклинание, которое бы сработало?

– Откуда? – задал встречный вопрос котелок.

– Ну и что толку с портала, если мы не можем им воспользоваться?! – зло спросила девушка, сверля взглядом дырку в чугунке.