Особо опасные преступники

Поняв, что визит полицейского связан не с ней, а с Люси Берлин, женщина сделалась еще сентиментальнее и словоохотливей. Всхлипывая она поведала, что знала «бедную малышку», которая была привязана к ней, звала ее тетей и часто бегала для нее за покупками. Затем она заявила, что убийцей мог быть только один человек — Отто Ленц. Отто Ленц — сутенер Эммы Зей-лер, которая проживает в этом же доме, в подвальном помещении. Эмма избавилась от него лишь несколько дней тому назад, потому что видела его с девочками. Он прихрамывает, носит плохо сшитые брюки и соломенную шляпу, знаком с Люси Берлин и даже играл с ней. Да, он брал ее на руки, заставлял плясать под музыку и пялил на нее глаза.

Через сутки, во второй половине воскресенья. Ленца арестовали в одной из закусочных. Он сбрил бороду, а соломенную шляпу завернул в газету, собираясь выбросить. Хотя это был сильный широкоплечий мужчина, но он буквально дрожал от страха. Ленц признался, что знал Люси, что смотрел на нее, когда девочка танцевала, что брал ее на руки, но — убить ребенка? Никогда!

Таким образом, днем 13 июня Ленца водворили в тюрьму предварительного заключения, при этом толпа людей посылала в его адрес угрозы и проклятия. Однако Ванновски, как он позднее признался, все время чувствовал, что они на ложном пути. Чувство это усилилось, когда к нему пришел некий Бранденгайер, представитель страхового общества «Идуна», и заявил, что если убийство совершено 9 июня до 14 часов, то Ленц не может быть к нему причастен. 9 июня он нанял Ленца агентом страхового общества и проработал с ним вместе вплоть до 14 часов. Расстались они в «Норддойчен штубен». Ленц еще раньше работал страховым агентом, но Эмма Зейлер прибрала его к рукам. Он слабый по характеру человек, легко теряющий голову, и, очевидно, в паническом страхе быть заподозренным в убийстве он и на этот раз стал делать бессмысленные вещи вроде сбривания бороды.

Ванновски хотя и не освободил Ленца из-под стражи, но уже готовился к розыску другого преступника.

«Я ТАК ЖЕ НЕВИНОВЕН, КАК ХРИСТОС...»

Колоссальные по масштабам поиски закончились совершенно безрезультатно. Это впервые натолкнуло Вена на мысль: может быть, Люси Берлин вообще не покидала дома, ее затащили в чужую квартиру, в подвал или на чердак того же здания, убили, и лишь позднее убийца отнес ее к Шпрее и бросил в реку.

Так как из-за пребывания в тюрьме сама Иоганна Либе-трут не могла участвовать в убийстве Люси Берлин, то Ванновски приказал собрать сведения о Бергере. Речь шла лишь о мерах предосторожности, о шаге в неизвестность. Против Бергера не было очевидных улик. Если на Аккерштрассе он оказался в роли жениха, то трудно было себе представить, чтобы он мог убить Люси Берлин. Но уже через несколько часов, вечером 14 июня, Ванновски ожидал сюрприз, который заставил повести дальнейшее расследование в том направлении, которое предлагал Вен.

Полицейские Балл и Оготцек доложили: Теодор Берrep — не гость, а, скорее, сожитель Иоганны Либетрут, с тех пор как он полгода тому назад выехал из квартиры на Бернауэрштрассе, он проживает в доме № 130 по Аккерштрассе вместе с Иоганной Либетрут. Указанный в его документах адрес является ничем другим, как маскировкой. Лишь ради формы он снял у какого-то портного комнату, в которой на самом деле проживал другой человек. Его заявление о том, что он торгует подержанными вещами, тоже, по всей очевидности, маскировка. Лишь изредка он появлялся в пивнушках и закусочных с различным барахлом, но заработать себе на жизнь этим невозможно. Подобные трюки имели большое распространение среди сутенеров, и Ванновски нисколько не сомневался в том, что Бергер живет за счет Иоганны Либетрут и что ему удалось провести полицию.

Однако сутенер — это еще не убийца, к тому же в понедельник, 13 июня, Бергер действительно подал заявление о своей женитьбе на Иогднне Либетрут. Среди собранных Баллом материалов имелся, однако, протокол допроса семидесятипятилетнего отца Иоганны Либетрут, токаря по профессии, который проживал недалеко от дочери. Из протокола следовало, что Иоганна Либетрут родилась в 1872 году и еще четырнадцатилетней девочкой была совращена Бергером, сыном щеточника из Кведлинбурга. Когда Иоганне исполнилось шестнадцать лет, Бергер взял ее к себе в комнату на Тикштрассе, «послал на панель» и заявил старому Либетруту: «Я не стану больше работать. Ваша дочь прокормит меня». Они живут вместе уже восемнадцать лет. Она зарабатывала деньги, он пил, играл и сводничал не только в Берлине, но и в Гамбурге, Дюссельдорфе и других городах. Старик охарактеризовал свою дочь как ленивую, чувственную, несамодеятельную и глупую женщину, которая все эти восемнадцать лет надеялась, что Бергер на ней женится.

Когда Балл сообщил старику о предстоящей в скором времени женитьбе Бергера на Иоганне Либетрут, тот возразил: «Значит, произошло что-то сверхъестественное, так как Бергер уже восемнадцать лет всеми средствами избегал этой женитьбы».