Особо важное дело

Не открывали ему достаточно долго, и Гуров догадался, что его, должно быть, тщательно рассматривают в какое-нибудь секретное окошко. Потом защелкали тугие пружины замка, и дверь распахнулась. В лицо Гурову ударил слепящий луч света, а грубый голос спросил:

– Кто такой? Кого надо?

– Потуши фонарь, – спокойно сказал Гуров. – Потуши. А то я сам потушу.

– Ты мне не диктуй, что мне в своем доме делать! – огрызнулся голос. – Кто такой, я спрашиваю?

– Зря нарываешься, – не повышая тона, заметил Гуров. – Убери фонарь, тогда поговорим.

Глухо ворча, грубиян все-таки предпочел опустить фонарь. Теперь и Гуров мог рассмотреть человека, стоящего за порогом. Судя по всему, это был очередной охранник – точнее сказать, телохранитель. Здоровый угрюмый парень, накачанные мышцы которого просто распирали ткань его белой рубашки. Вряд ли этот человек принимал здесь хоть какие-то решения. Зато под мышкой у него была закреплена на ремнях кобура с пистолетом.

Гуров неторопливым жестом развернул перед стражем свое удостоверение. Заинтригованный парень попытался по-хозяйски завладеть красной книжечкой, но Гуров убрал ее из-под его носа и предупредил:

– Без рук! Ты в эту библиотеку не записан. Смотри издали.

На парня это произвело некоторое впечатление. Он присмирел и уже потише спросил:

– По какому вопросу?

– Да вот зашел узнать, есть ли у тебя разрешение на ношение? – небрежно заметил Гуров. – А то сейчас каждый дворник норовит стволом обзавестись, а это противозаконно.

– Мне положено, – буркнул охранник, а потом добавил, будто только что вспомнив: – И вообще, тут частное владение. У вас у самого ордер-то есть?

– А ты, гляжу, подкован! – с уважением сказал Гуров. – Так я к тебе не с обыском пришел. Я в гости. Господин Полосатов дома?

Парень растерялся. Он на секунду замялся, а потом хмуро сказал:

– Я сейчас узнаю. Подождите здесь. Без разрешения не могу.

Он закрыл дверь и исчез. Гуров остался один, гадая, сумел ли Крячко проникнуть в здание. Вокруг было тихо. Прохладный ветер приносил запахи свежей травы.

Минут через пять замки опять щелкнули, все тот же парень снова появился на пороге и кивком предложил Гурову проходить. Гуров поднялся за охранником по какой-то малоосвещенной лестнице, прошел по коридору и оказался в небольшой уютной комнате с камином, где в низких креслах сидели два солидных господина в белых рубашках и галстуках.

Камин не горел, но в комнате пахло дымом – оба господина курили сигары. Лица у них были серьезные и неприветливые. Гурова осмотрели с ног до головы с неприязненным любопытством. Он поздоровался. Одного из мужчин он узнал сразу, хотя видел до этого только на предвыборных плакатах, – Полосатов оказался невысоким крепышом с полными румяными щечками. Золотые очки на носу отливали холодным блеском.

– Добрый вечер, – ответил он, сдержанно кивая Гурову. – Мне сказали, что пришел какой-то милиционер. Честно говоря, я немного удивлен – в такой час… Да и что делать у меня милиции?

– Разрешите, я присяду, – бесцеремонно сказал Гуров, тут же усаживаясь в свободное кресло. – Должен заметить, что я не какой-то милиционер, а старший оперуполномоченный по особо важным делам Гуров Лев Иванович. А вы – Полосатов. К сожалению, не припомню вашего имени-отчества…

– Валерий Борисович, к вашим услугам, – сказал Полосатов, слегка приподнимая брови. – Поскольку вам известна моя фамилия, я, наверное, не ошибусь, если предположу, что вы, Лев Иванович, хотите чего-то от меня лично, не так ли? Только я хотел бы сразу уточнить – известна ли вам и моя должность также? Просто для того, чтобы избежать возможных недоразумений…

– Должность? Разумеется, должность ваша мне известна, – кивнул Гуров. – Хорошая должность, завидная. Такую получить, наверное, совсем непросто, а? Претендентов, я думаю!..

Полосатов принял неприступный вид и значительно сказал:

– Подобную должность может доверить только народ. Лишь тот, кто заслужил доверие народа, может занять это место. Других путей нет! И мне хотелось бы вас поправить, Лев Иванович, – должность эта, наверное, в первую очередь не завидная, как вы выразились, а ответственная. Ответственность налагается огромная! Поверьте, это очень нелегкая ноша…

– Вы очень убедительно говорите, Валерий Борисович! – похвалил Гуров. – Давно я не слышал таких проникновенных речей. Меня даже слегка на слезу пробило. И, знаете, мэром быть совершенно расхотелось. Ну ее к черту, ответственность эту! Опером, оно как-то спокойнее…

Полосатов аккуратно положил сигару в пепельницу, скрестил пальцы и очень внимательно посмотрел на Гурова.