Особое назначение (сборник)

Прибывшие на место происшествия работники милиции во главе с подполковником Слетковым увидели мертвую женщину, одетую в полупальто черного цвета, форменное железнодорожное платье, шерстяную красную кофту с белыми поперечными полосами на груди. На голове шерстяной платок коричневого цвета. Обувь отсутствовала. Около трупа лежал оторванный рукав от телогрейки. На вид пострадавшей было лет 40-45, лицо смуглое, восточного типа. На передней части шеи были обнаружены две поперечные раны и несколько ран на голове. Все это наводило на мысль о преднамеренном убийстве.

Никаких ценных вещей и денег сотрудники милиции не нашли. Был найден лишь небольшой листок с записью: "Вагонная, 17, Петухов, шофер лесхоздвора". На обороте этой же записки карандашом выведено: "Толик, 20 рубл.".

Судебно-медицинская экспертиза установила, что смерть женщины наступила за 36-40 часов до момента обнаружения трупа от ножевых ран в области шеи и головы, а также ударов тупым предметом по темени.

На поставленный вопрос о возможном надругательстве экспертиза дала отрицательный ответ.

Кто пострадавшая? Кто убийца? Мотивы совершенного преступления? Перед работниками милиции возникли десятки вопросов, множество версий, из которых необходимо было отобрать наиболее вероятные. Пока единственной зацепкой оставалась записка с адресом.

Подполковник Слетков, доложив о случившемся в дежурную часть Управления милиции на Казахской железной дороге, вместе со следователем занялись установлением личности убитой и розыску убийцы. Все линейные и территориальные органы милиции получили подробный словесный портрет убитой, а во второй половине дня были размножены и разосланы ее фотографии.

По железнодорожным документам на станции выяснили, что вагон, в котором находился труп, прибыл в Экибастуз поездом в 7 часов 25 минут из Целинограда. Но где гарантия того, что убийство произошло не в Экибастузе? Преступник мог подбросить свою жертву в вагон уже после прибытия поезда.

Прошли сутки. В руках оперативных работников, кроме протокола осмотра трупа, заключения эксперта, телеграмм-ориентировок, фотографии пострадавшей и куцей записки, ничего не было. Женщина одета в форменное платье. Может быть, это проводница поезда дальнего следования? Разгадка скрывалась за частоколом многочисленных версий.

Между тем продолжались поиски улицы, указанной в записке. Где она, в каком пристанционном поселке? А если это за пределами Казахстана? Кто такой Петухов? Кто Толик? Возможно, это одно и то же лицо?

В помощь местным работникам из Алма-Аты выехала оперативная группа.

Без особых затруднений по железнодорожным документам выяснили, что порожний состав, в котором находился вагон, поступил на станцию Арысь со Средне-Азиатской железной дороги 28 апреля в 5 часов 40 минут.

Были получены все данные о продолжительности стоянок поезда на станциях и разъездах. Теперь предстояла кропотливая работа по опросу железнодорожников, причастных к обработке и сопровождению поездов на отрезке дороги от Арыси до Экибастуза, - не видели ли они потерпевшую в пути следования?

Поиск продолжался. Подходил к концу второй праздничный день. От местных жителей и органов милиции окрестных районов заявлений к запросов на розыск без вести пропавшей сорокалетней женщины, одетой в черное полупальто, не поступало. Версия о том, что убитая была подброшена в вагон по прибытии поезда, отпадала, а участок от Арыси до Экибастуза с такими крупными узлами, как Чимкент, Джамбул, Караганда, Целиноград, представлял собой, образно говоря, стог сена, в котором надо было найти иголку.

На другой день приехали алма-атинцы - майор Куликов, старший лейтенант Потемкин, майор Савченко и капитан Пацук.

Беспокойный характер у Ивана Артемовича Куликова - только с "колес" и за работу. Снова анализы, снова версии...

В полночь, когда Куликов и Потемкин уже собрались было идти спать, из Караганды поступило сообщение, что работниками линейного отдела милиции задержаны некие Севастьянов и Домник, подозреваемые в совершении убийства. Оказалось, что Севастьянов в середине апреля освободился из заключения и ехал в Целиноградскую область на постоянное местожительство, но, встретившись с Домником, остановился на несколько дней в Караганде. Домник, карагандинский житель, разошелся с женой, за пьянство уволен с работы.

На допросе Севастьянов показал, что он, находясь на станции Жарык, познакомился с женщиной по имени Тамара, фамилию ее не знает. Тамара, по словам задержанного, временно нигде не работала, но собиралась устроиться снова на железную дорогу. У нее на станции Дарья якобы есть сестра. Перед праздником Севастьянов ехал с Тамарой в грузовом поезде, поссорился с ней и ударил железным прутом по голове. На первой же остановке, испугавшись, что убил ее, он сбежал и о дальнейшей судьбе Тамары ничего не знает.

Приметы потерпевшей, по описанию Севастьянова, сходились со словесным портретом убитой, обнаруженной в Экибастузе, но Тамара была лет на 10 моложе.