Особое задание

— Ты поработал неплохо. Я доложу командующему и постараюсь уговорить его встретиться с представителем коммунистов поскорее!

В игральном зале внезапно поднялся шум, и они услышали звонкий голос мисс Хуан:

— Господин советник, где же вы? Они тут жульничают, я не знаю, что мне делать! Они все время ходят с козырей!

— А ты бей их! — ответил ей другой женский голос.

— Ишь, какие хитрые! — возмутился третий.

— Все вы жульничаете! — кричала мисс Хуан. — Господин советник, я начисто проигрываю, а вы не идете!

— Иду, иду! — вскочил с тахты Слепой Ван и на ходу сказал: — Значит, договорились. Как только у меня будут какие-нибудь новости, я сразу же сообщу тебе! — и он вышел в переднюю комнату.

— Дорогая барышня, не надо так волноваться, сейчас мы с тобой зададим им жару!

Послышался смех, застучали кости. У Чжи тихо вышел из комнаты и почти бегом покинул «Фотографию «Ангел».

Глава 13 ПРЕДСТАВИТЕЛЬ КРАСНОЙ АРМИИ

Дни У Чжи были заполнены до предела. Служба, беседы с приятелями, во время которых он узнавал все последние военные новости. Он разыскал надежного портного и за повышенную оплату договорился с ним, что он за сутки сошьет Сюй И-синю серый форменный костюм, в котором тот смог бы явиться на переговоры с командующим.

Вместе со своим ординарцем У Чжи обходил все городские аптеки, магазины электроприборов и скобяные лавки, магазины иностранных фирм и медицинского оборудования — и повсюду покупал необходимые для Красной армии материалы. Были закуплены большие партии медицинских инструментов, различные медикаменты, электролампы, фонари, батарейки, смазочное масло, токарные и слесарные инструменты и многое другое. У Чжи стал самым крупным покупателем многих магазинов, и торговцы повсюду встречали его с большим радушием.

Список тех товаров, которые в городе достать не удалось, передали Сяо Мину. Остались самые дефицитные вещи, в том числе радиолампы, которые не смог достать и Сяо Мин. У Чжи вспомнил, что он немного знаком с начальником штабной радиостанции Ма Лао-эром. Он тут же отправился на радиостанцию и после обмена обычными любезностями с улыбкой спросил Ма Лао-эра:

— Я слышал, ты за последнее время сильно разбогател, даже земли много купил?

Этот начальник радиостанции был очень жаден и при каждом удобном случае старался умалить свои доходы и земельные владения. Поэтому он поспешил возразить У Чжи:

— Нет, земли у меня немного, всего лишь около десятка му. А вы, господин У, также собираетесь заняться покупкой земли и, как говорится, снять доспехи, осесть на земле и наслаждаться счастьем?

У Чжи сразу понял, что Лао-эр пытается уйти от неприятного для него разговора, и охотно пошел ему навстречу:

— Что вы, что вы! Я еще слишком молод, чтобы брать на себя такую обузу! Нет, земля мне ни к чему. Мне вы нужны совсем по другому делу! — и он подал Лао-эру список необходимых ему радиодеталей.

Начальник радиостанции пробежал глазами список и, не посмев спрашивать, зачем У Чжи такое большое количество деталей и ламп, с угодливой улыбкой проговорил:

— Все сделаем, все сделаем. Я сейчас же пошлю человека на склад, и мы эти детали пришлем вам на дом!

Ординарец Ли Сяо-хай также все эти дни был очень занят. Помимо обычных хлопот по хозяйству — хождения на рынок, приготовления пищи и тому подобного, он должен был еще упаковывать купленные товары. Каждый инструмент надо было обернуть непромокаемой бумагой, бутылки с лекарствами обложить ватой и старыми газетами. Он прямо с ног валился от усталости, но старался изо всех сил, потому что знал, для кого предназначаются покупки. И хотя Сяо-хай в лицо никогда не видел бойцов Красной армии, он твердо знал, что это армия рабочих, крестьян и всех трудящихся, армия настоящих патриотов. В этой армии командиры не ругают и не бьют солдат. И если возьмут у крестьянина хотя бы одну репу, то и за нее платят деньги. Многое рассказывал ему о Красной армии У Чжи, и он полюбил эту незнакомую ему армию, восхищался ею. И поэтому теперь он выполнял порученную ему работу с законным чувством гордости.

На следующий день после встречи У Чжи со Слепым Ваном его принял командующий. Предполагалось, что эта встреча явится зондированием почвы.

И вот она состоялась.

…Сначала У Чжи докладывает командующему общую обстановку на фронте, подробно обрисовывает ход боев в горах Куншаньба и подробности победы Красной армии, рассказывает о мешке, в который попали главные силы Сычуаньской армии.

— Разгромлено тринадцать полков, взято в плен более четырех тысяч человек, в том числе два командира бригад, — бесстрастным голосом перечисляет У Чжи, — Красной армией захвачено свыше семи тысяч винтовок, более ста пушек… — он говорит очень спокойно, стараясь быть объективным и ничуть не преувеличивая достижения Красной армии. И он много достигает этим: командующий явно встревожен, хотя и пытается держаться невозмутимо.

— Эта Сычуаньская армия ни на что не годна! Они не умеют воевать! Болваны! — не выдерживает он наконец.