Особое задание (сборник)

Был разработан детальный план операции, создана специальная оперативная группа. В нее вошли сотрудники цубернского отдела ГПУ Нестеренко, Беньковский и я.

Кроме чекистов в отряд были включены бывшие участники антоновского движения, перешедшие на сторону Советской власти, - Ярцев, Куренков, Зайцев, Сапфиров. Выбор на них пал не случайно: они отлично знали своего атамана, его повадки.

14 июня 1922 года наш небольшой отряд, соблюдая большую осторожность, с наступлением сумерек покинул Тамбов. Расстояние от Тамбова до района, в котором укрывались братья Антоновы (около 100 км), проехали на лошадях. Остановились в селе Перевоз - последнем населенном пункте на пути к селу Нижний Шибряй. Лес и река Ворона разделяли эти села. Кроме того, они относились к разным уездам, поэтому непосредственной связи между ними не было.

Это обстоятельство в некоторой степени .маскировало нашу оперативную группу от возможных сообщников Антонова.

Из Перевоза в Нижний Шибряй нами была послана разведка, которая представила подробные сведения о расположении дома Катасоновой.

24 июня мы выступили из села Перевоз и направились в Нижний Шибряй. Стараясь не спугнуть притаившегося в логове зверя, мы замаскировались под плотников: карабины завернули в мешок, револьверы спрятали под рубахи, в руках топоры и пилы.

Время клонилось к вечеру, когда мы подошли к дому Катасоновой.

Дом Катасоновой ничем не выделялся. Как и другие дворы, его окружали густые кусты сирени, сквозь которые проглядывали белые оштукатуренные стены. Надворных построек не было, кроме стоявшего вдали небольшого сарайчика. Это облегчало нам оцепление дома. Рядом большой дом Иванова под железной крышей, крепкие ворота, обширный двор с надежным забором.

"Не дом, а крепость! - подумал я. - Наше счастье, что Антоновы засели не в этом доме. Взять их оттуда было бы труднее".

- Ну, а теперь пора! - решил я. Надо действовать быстрее, пока не стало совсем темно. Ночь - спасение для бандитов. По моему сигналу товарищи быстро оцепили домик Катасоновой.

Приготовив пистолет, я осторожно направился к двери.

Прислушался. В доме - тишина.

Постучал в дверь. Ответа нет. Только собрался еще раз постучать, вижу от сарайчика ко мне идет женщина.

Жду. А сам думаю: "Вот растяпы! В сарай не догадались заглянуть. Хорошо, что там была только эта женщина, а если бы Антоновы?.."

- Вам кого? - спросила женщина.

- Мне нужна хозяйка дома.

- Я хозяйка. Что угодно?

- Очень приятно. В таком случае зайдемте в дом, - предложил я.

- Но кто вы такой? Что вам нужно? - настойчиво доппашивала меня женщина.

- Я из ГПУ.

Катасонова вздрогнула.

- Кто у вас в доме?

Чуть помедлив, ответила:

- Никого.

- Так ли это? Если никого, то почему дверь заперта изнутри?

Катасонова растерялась. Наконец сказала:

- Не знаю. Какие-то двое неизвестных.

- Вооруженные?

- Кажется, да.

Стало ясно: Антоновы здесь!

- Вам придется оказать нам помощь, - сказал я. - Предложите своим постояльцам по-хорошему открыть дверь. Иначе мы вынуждены будем применить силу. Это будет хуже для них, да и для вас.

- Я боюсь. Они убьют меня, - наотрез отказалась хозяйка.

По-своему она была права: Антоновы могли посчитать ее предательницей и убить на месте.

Тогда я предложил Катасоновой отойти в сторону и снова сильно постучал.

Вдруг дверь приоткрылась, и через щель раздались два выстрела. Затем дверь захлопнулась, и загремел засов.

- Яша! - громко сказал я стоявшему рядому Санфирову. - Бери гранату и глуши гадов.

Брошенная граната не попала в цель. Ударившись об оконный переплет, она отскочила и разорвалась возле дома.

Нам пришлось укрыться за углом, чтобы не получить добрую порцию осколков от своей же гранаты.

Едва рассеялся дым, мы крикнули бандитам: "Сдавайтесь! Вы окружены!" В ответ они открыли огонь из револьверов. Стреляли через окна. В свою очередь мы стали обстреливать дом. Мы учитывали, что бандитам терять нечего и от них можно ожидать чего угодно. Перебегая от одного поста к другому, я предупреждал чекистов, чтобы смотрели в оба.

Во время перестрелки один из наших товарищей, перезаряжая оружие, прекратил стрельбу. Я поспешил к нему.

Приближаясь к посту, увидел Антоновых уже на улице.

Они стояли рядом и с упора рук стреляли по другому нашему посту, пробивая себе путь к бегству. Я открыл по ним огонь. Наши прекратили стрельбу, боясь попасть в меня (бандиты оказались между мной и другими постами). Воспользовавшись этим, Антоновы устремились на меня, но тут на помощь мне подоспели Ярцев и Санфиров. Тогда Антонов, а за ним и его брат перемахнули через забор и бросились бежать огородами в сторону густого конопляника, к лесу. Момент был очень опасный. Мы пересекли путь бандитам, и между нами усилилась перестрелка. Наши пули нашли цель. Словно сговорившись, братья одновременно рухнули на землю. Мне показалось даже, что это маневр с их стороны, рассчитанный на то, чтобы подпустить нас ближе и бить в упор.

Мы выждали несколько минут. Мои опасения оказались напрасными...