А Игорь снова вынужден был спешить к собирающемуся ифриту… И снова бить, чтобы капли крови полетели во все стороны. Каждый удар вызывал у Игоря боль где-то в солнечном сплетении, но он терпел, понимая, что сейчас лишь от него с его дурацкой «убер-плюшкой» зависит исход боя.
Когда он снова смог окинуть лагерь взглядом, двое из сыновей хтона уже лежали на земле. Остальные пытались драться с Бизоном и Эрином, но получалось у них из рук вон плохо. Сразу было понятно: не бойцы, да и опыта маловато.
Эрин легко удерживал сразу троих сыновей. А все остальные только и могли, что уворачиваться от топора Бизона, который метался от одного врага к другому, не давая времени на раздумья.
Ну а главный хтон уже поднимался на ноги. И очень недобрым взглядом буравил навес для сна, за которым прятались стрелки.
— Муся! Убей хтона! Скорей! — отчаянно крикнул Игорь, снова бросаясь в атаку на ифрита.
— А тебя защитить? — удивился рыжий.
— Хтона убей! Быстрей! — булава свистнула в воздухе, вспыхнула, а следом Игорь оказался метрах от места, где был долю секунды назад.
Сработал «спасительный бросок», вытаскивая его из-под удара, который не сумел отразить «чудодейный доспех рыцаря». Ифрит на этот раз собирался не в одном, а сразу в двух местах. И та его часть, что возникла за спиной Игоря, выстрелила в обидчика какой-то дрянью.
Игорь сразу же метнулся к сгустку, приложив его булавой. А затем, не теряя времени — ко второму, который собирался чуть в стороне. На этот раз он не рискнул остаться на месте, а мигом кинулся прочь, убегая из широкой россыпи кровавых капель, оставшихся после ифрита. И заодно накидывая на себя все защиты, какие только можно.
Правда, ифрит в ответ тоже пошёл на хитрость: сконцентрировался сразу в трёх местах. Пока Игорь возвращался бегом и пытался достать одну часть — две других слились. А на месте получившегося сгустка возникло шарообразное тело с тремя гибкими отростками, которые заканчивались шипами. И эти отростки, не мешкая, ударили в сторону Игоря, отчего тому пришлось плашмя кидаться на землю.
Не останавливаясь, он перекатился, вскочил на ноги и снова бросился к врагу. Ифрит опять бил шипами, и на этот раз увернуться удалось лишь чудом. Игорь прыгнул, пропуская один отросток под собой, изогнулся, чтобы его не достали два остальных — и прямо в полёте махнул булавой, стараясь дотянуться до врага «воздушной волной».
Увы, ифрит был слишком далеко. Зато «воздушная волна» долбанула по отросткам, и те опали на землю кровавыми каплями. А ифрит издал первый, за весь бой, звук. Он истошно заверещал!
— Не понравилось, сволочь? — буркнул Игорь, снова бросаясь на монстра.
Тот изменил форму, превращаясь в какое-то подобие ежа. И сразу же выстрелил иглами во все стороны. Игорь ударил перед собой «сильным ударом», сбивая часть игл. Едва успел вернуть на место слетевшую «стойкость первой линии», которая тут же слетела вновь. А потом, наконец, дотянулся булавой до врага.
И снова пришлось бежать прочь, покидая круг из капель, в которые превратился ифрит… Казалось бы, до победы оставалось совсем чуть-чуть. Как с гидрой: отрубил голову — прижги шею. Но нечего и нечем было прижигать!..
— А-а-а-а!
Кинув взгляд в сторону, Игорь понял, что Муся добрался до хтона. Причём так добрался, что тому теперь не до стрельбы. Правда, секунду спустя и самому Игорю стало не до наблюдений. Ифрит снова появился, прямо на глазах формируясь во что-то хищное, с длинными лапами и острыми когтями.
Игорь накинулся на него, принявшись бить «сильными ударами». Враг разлетелся каплями после второго. Но Игорь не прекращал бить, изо всех сил стараясь превратить даже капли в кровавую пыль. И у него получалось!..
Жаль, часть ифрита успела незаметно сформироваться за его спиной… И если бы не светящийся болт Веры, Игорь бы потерял ещё один «спасительный бросок». Но девочка, хоть и не попала, но привлекла своим выстрелом его внимание. И Игорь тут же развернулся, чтобы нанести удар.
Страшно, с надрывом, закричала девушка-хтон, корчась на земле. Но Эрин что-то крикнул, а затем вместе с Мусей и Бизоном кинулся на помощь Игорю. А тот продолжал дробить капли, буквально раскидывая их по всему лагерю и пресекая все попытки ифрита собраться.
Ему почему-то казалось, что это поможет. И, как ни странно, и вправду помогало… Правда, от усталости и какого-то гадкого сосущего чувства внутри, Игорь не сразу понял, что бой закончился. Даже предсмертный крик девушки-хтона не остановил его… Как и крики соратников… И сообщение Упорядоченного о победе и награде…
И только новое сообщение заставило его замереть:
Получен навык «Преодоление мерзости»