Особые обстоятельства

Карьера лорда Адаранта после его попыток выслужиться неотвратимо рухнула ниже уровня моря. Насколько мне было известно, он сейчас трудился в какой-то глуши на унизительной должности. Благодаря бывшим заслугам его не посадили, но сослали с глаз долой, лишив всех привилегий.

Император был вне себя, когда одного из его лучших магов доставили в Асдор в антимагических наручниках и под конвоем. Но в еще большее бешенство он пришел, когда после всех событий в Игенборге Иррилий подал в отставку, сообщив, что подобное покушение вызвало сильное недовольство среди эльфийского народа, а сам он оскорблен подобным недоверием. После долгих споров император сообщил, что дает Иррилию бессрочный отпуск. За все заслуги перед империей мой личный дипломат мог в любой момент вернуться на свой пост. Но предпочел взяться за отцовский бизнес.

Я же тогда просто радовалась, что историю с Риграссом замяли, как только могли. Император объявил синдикату «Саламандра» войну, и до сих пор их членов отлавливали по империи и предавали казни. Риграсс же навсегда остался в Игенборге. Это мне уже потом рассказал Иррилий, хотя я не особо горела желанием узнавать подробности. Капитана не стали казнить в привычном смысле этого слова. Просто камеру тюрьмы заменили камерой в катакомбах, где когда-то оставили меня. И однажды крысы решили, что они голодные.

Что я почувствовала, узнав о его смерти? Грусть. Грусть по тем временам, когда считала капитана идеалом мужчины. Но это чувство быстро прошло. Настоящее и будущее звало меня вперед. Как и всех остальных. И я была уверена, что Аррша в роли капитана станет невероятно известным воином.

— Мама, смотри! Смотри, рау-у-у-ушка!

Мое белокурое чудо! Арратас пока еще очень смешно произносил некоторые слова. Вот вам еще одна причина, по которой я ушла из армии. И которую сейчас поймала, подхватила на руки и закружила. Я-то первое время думала, что отравилась несвежими продуктами в дороге, но все прояснилось, когда меня осмотрел целитель.

Для эльфов дети — высшее благословение Девы Лесной. Родители моего мужа сразу решили, что я — идеальная невестка, а на внука нарадоваться не могут. Когда узнали, что я забеременела во второй раз, стали прославлять мою человеческую кровь, подарившую плодовитость, у эльфов с этим сложности. И пусть живут они долго, намного дольше, чем люди или орки, но и детей ждут невыносимо долго. Каждый ребенок драгоценен, а с беременных пылинки сдувают. Вот я и сбежала к подруге от заботы, помня, что было в прошлый раз.

«Ах, тебе нельзя поднимать тяжелого!»

А я всего лишь стул переставила!!! Утренние разминки с мечом вместе с Иррилием? Нет и еще раз нет! Слишком много активных движений. Женщине в таком положении нужно прогуливаться неспешно.

Спрятаться хотелось от такой заботы, и ведь не докажешь, что я беременная, а не больная. Даже удивительно, как сестра Иррилия у них такой самостоятельной выросла. У Риналлии характер — кремень, всегда добивается задуманного. Даже ахану приручила, а это о многом говорит. Ирр производит более мягкое впечатление, но он как вода, которая точит камень. Да-да, я знаю, о чем говорю. В наших отношениях он умеет сглаживать острые углы, но при этом настоять на своем.

Я не переживаю из-за разного срока жизни. Магия, связавшая нас узами брачных татуировок, не позволит мне умереть раньше его. У таких пар чаще всего это происходит в глубокой старости и практически в один день.

А я помню, как меня дразнили в детстве из-за человеческой крови и как я плакала ночами, но именно она оказалась благословением. Будь я чистокровной орчанкой, не смогла бы родить от эльфа. И Арратас у нас ничем не отличается от эльфийских детей. Разве что более смышленый и развит не по годам.

Так что я горжусь, что наполовину человек. И мачеха моя теперь везде в обществе подчеркивает наше родство. Удивительно, как я из «позора семьи» превратилась в ее гордость. Но очень уж ей льстит, что удалось породниться со столь древним эльфийским родом. К счастью, гордится родством от нас на расстоянии.

На нашу свадьбу они прибыли всем семейством, со сводными и кровными братьями и сестрами. Я рада была видеть отца, и сейчас против нашего общения мачеха больше не возражает, но близкие отношения с братьями и сестрами не сложились. Слишком сильны оказались во мне воспоминания об обидах детства. Но я была вежлива и больше не грозилась их убить, а они нашли слова меня поздравить и больше не оскорбляли. Мне кажется, это уже немалый прогресс, а дальше время покажет.

Одна из сводных сестер, например, очень заинтересовалась школой, что мы планируем открыть, и хочет приехать учиться. Как по мне, просто нос утереть ушастым и показать, что значит — настоящие орчанки. Посмотрим, отказывать ей не буду. Возможно, нам удастся наладить общение, но снисхождения в учебе и дисциплине пусть не ждет.