Особые обстоятельства

— Прекрасно. — «Безпол» потерял всякий интерес к контрабандисту и джедайке. — Так, господа. Вылет — через двадцать минут. Рафф — проложи максимально короткий курс до станции Зеедорф. Стажёр Массани — за отличные действия во время обнаружения бункера ситхов на Мелакоре я официально присваиваю вам чин лейтенанта Полиции Безопасности и поручаю вести «Гепард» во время перелёта на Зеедорф. Мне нужно составить официальный рапорт на Эльсинор с ходатайством о присвоении вам офицерского звания и зачисления в штат согласно Уставу. Это официальная часть, а неофициально — Заид, сукин ты сын, я чертовски рад, что ты с нами. Сам видишь, что творится, а такие ребята, как ты, нужны в Полиции Безопасности.

— Спасибо, Лекс. — Массани протянул дарханцу руку, которую тот пожал. — Я вас не подведу, можешь быть уверен.

— Только попробуй! — шутливо погрозил Лекс феридунцу.

ГЛАВА 8

Галактика Небесная Река,

восточные сектора,

регион Внешнее Кольцо,

система Тунд,

планета Тунд-I,

секретная база Нового Ордена ситхов.

В космосе, неподалёку от планеты, носящей название Тунд- I, протаяло окно гиперперехода, выпустившее в обычное пространство космический корабль, в котором любой сторонний наблюдатель, принадлежащий к Альянсу или Империуму, сразу бы распознал корабль серии СИД корпорации «Флотские Системы Сиенара». СИД-серия по-прежнему пользовалась большой популярностью в Небесной Реке, хотя ни для кого ни секрет, что соперничать с куда более технологичными кораблями Правления они не могли. Однако этот звездолёт мало в чём уступал даже знаменитым истребителям Директората серии IRD/12-G. Скажете, что это маловероятно и даже невозможно, учитывая технологическое превосходство Правления? И ошибётесь.

Корабль этот носил название «Паладин», являлся космическим разведчиком и принадлежал Новому Ордену ситхов, что вот уже на протяжении ста восьмидесяти лет находился в тени, наблюдая за тем, что происходило в галактике. Это был полностью переоборудованный корабль сиенарских верфей: только корпус был местного производства, остальное — контрабанда из миров Правления. Всё — от санузла до систем оружия и двигателей — было произведено в Доминионе Лидония, в мирах Доминиона Мальдивия и даже в Главной Галактике. И принадлежал он одному из лучших, если не сказать — самому лучшему — агенту Ордена, ситху по имени Дарт Сареш.

— База-Один — на связи «Паладин». — Сидящая за пультом управления разведчика молодая краснокожая тви'лека, одетая более чем свободно — чёрные перчатки с наручами, топ коричневого цвета, перехватывающий полную высокую грудь, кожаные обтягивающие штаны и высокие чёрные кожаные же сапоги, — включила коммуникатор. — Передаю код опознавания.

Субэфирный передатчик выпустил по узкому гиперлучу серию сложнокодированных цифр, понять которую непосвящённый был бы не в состоянии. Однако на планете приняли этот код и без труда расшифровали.

— «Паладин» — на связи База-Один, — раздалось из динамика коммуникационного устройства. — Подтверждаем ваш код. Используйте для посадки причальную палубу Восемнадцать. Даю навигационную проводку.

— Принято, База-Один. — Сареш выдохнула из лёгких воздух и еле заметно покачала головой. Одна ошибка в коде — и орудия аэрокосмической обороны разнесут корабль на атомы, даже пискнуть не успеешь.

Разведчик по пологой дуге вошёл в атмосферу Тунда и начал спуск к южному полушарию планеты, где и находилась, собственно, главная база ситхов. Сареш отключила главный двигатель и перевела кварковый реактор корабля в режим покоя, активировав антигравы. Из клиновидного корпуса выдвинулись аэродинамические тормоза, загудели стабилизационные гироскопы — звездолёт входил в циклон и нужно было не дать ураганным ветрам снести корабль с посадочной траектории.

Посадка, несмотря на стабильную работу всех систем корабля, потребовала от Сареш некоторого мастерства, так как сильный боковой ветер так и норовил снести судно в сторону от курса, однако тви'лека блестяще справилась со своей задачей. «Паладин» ювелирно вписался в не до конца открытые ворота подземного космопорта и мягко опустился на предназначенную для него площадку.

Завидя стоящую на самом краю платформы одинокую фигуру в традиционном ситхском облачении, с двумя лазерными мечами, висящими на поясном ремне по бокам, и с бластером в набедренной кобуре, тви'лека покачала головой. Неужели Дарт Тэррик на самом деле считает, что эта информация так важна для Ордена? Она презрительно скривила красивого рисунка полные чувственные губы — да пусть эти джедаи занимаются своей дурью, главное, чтоб не лезли туда, куда их не просят. Вот Правление — это да, это серьёзно. И практично. Там не заморачивались всякой чепухой, а просто вели дела с теми, кто адекватно смотрел на положение вещей. А Новый Орден ситхов как раз к таковым и относился. Но вот если об этом узнают джедаи…